Название The 3-D Battles of WorldRunner (в Японии — Tobidase Daisakusen)
Год выпуска на NES 1987 (Япония — март, США — сентябрь)
Жанр Экшен, платформер, рельсовый шутер от третьего лица
Разработчик / Издатель Square / Acclaim (Северная Америка)
Оценки ~6.9/10 (IGN, GameSpot — пользовательские); Grouvee: 6/10; RF Generation: рекомендация
Представьте: 1987 год, вы достаёте свою NES, вставляете картридж, надеваете красно-синие очки и... переноситесь в псевдотрехмерный мир. Конец 1980-х был удивительным временем, когда разработчики еще не знали слова «невозможно» и с энтузиазмом первооткрывателей воплощали на экранах телевизоров самые смелые фантазии. Одним из таких экспериментов стала игра 3-D WorldRunner, навсегда вписавшая свое имя в историю не только как технологический прорыв, но и как первая игра будущих создателей культовой Final Fantasy, добравшаяся до западного рынка.
История Square — это путь от смелых экспериментов к легендарным RPG. В середине 80-х компания активно искала свою нишу, и 3-D WorldRunner стал их первым громким заявлением на западном рынке. Над игрой работало трио гениев: геймдизайнер Хиронобу Сакагути (будущий «отец» Final Fantasy), гениальный программист Насир Гебелли, заставивший железо NES работать на пределе, и композитор Нобуо Уэмацу, чья музыка западала в душу. Именно на этом проекте впервые сошлась «команда мечты», которая в том же году создаст первую Final Fantasy, навсегда изменив жанр RPG. Идея, вдохновленная «Space Harrier» от Sega, заключалась в создании псевдотрехмерного мира и эффекта глубины с помощью анаглифных 3D-очков, которые прилагались к каждому картриджу. Это был смелый маркетинговый ход, официально признанный Книгой рекордов Гиннесса: 3-D WorldRunner — самая первая консольная игра с поддержкой стереоскопического 3D.
Сюжет прост и эпичен: в далекой Солнечной системе №517 злобный змееподобный тиран Гракс и его армия Серпентоидов терроризируют мирные планеты. Единственная надежда — бесстрашный «космический ковбой» по имени Джек, он же WorldRunner. Вооружившись скоростью и отвагой, он отправляется в опасное путешествие через восемь миров, чтобы бросить вызов силам зла. А теперь о легендарной пасхалке: при постановке игры на паузу Джек достает сигарету и делает затяжку. Эта деталь каким-то чудом прошла строгую цензуру Nintendo of America 80-х, став одной из самых дерзких «пасхалок» эпохи.
3-D WorldRunner — это необычный коктейль из рельсового шутера, платформера и раннего 3D-экшена. Главная особенность в том, что персонаж постоянно бежит вперед. Его нельзя остановить или развернуть назад — можно лишь ускоряться, замедляться, двигаться влево-вправо и, конечно же, прыгать. Несмотря на кажущуюся простоту, игра становится серьезным испытанием на реакцию: на бешеной скорости нужно перепрыгивать бездонные пропасти, уворачиваться от врагов или запрыгивать на них сверху, а также собирать бонусы, спрятанные в парящих колоннах. Фанаты Super Mario Bros. почувствуют ностальгию, а знакомые со Space Harrier сразу заметят схожесть в перспективе.
Главная «фишка» — стереоскопический 3D-режим, активируемый кнопкой Select. При этом картинка разделялась на два смещенных цветовых слоя, а прилагающиеся красно-синие очки превращали плоское изображение в подобие объемного мира. Для 1987 года это выглядело настоящей магией. И хотя сегодня такой эффект может показаться примитивным, тогда он поражал воображение и вызывал восторг у всех, кто рискнул надеть картонную оправу.
Даже без очков игра смотрелась достойно. Псевдотрехмерная графика создавалась за счет масштабирования спрайтов и быстрой прокрутки фона, что давало отличное ощущение скорости. Каждый из восьми миров имел уникальную палитру: обжигающе-красные вулканические равнины, мертвенно-синие ледяные пустоши, ядовито-зеленые джунгли — все это создавало сюрреалистичную атмосферу. Но сердце ретро-геймера бьется чаще благодаря музыке. Нобуо Уэмацу написал невероятно энергичный и запоминающийся саундтрек; многие до сих пор считают главную тему одной из лучших на NES.
Игру вспоминают с теплой ностальгией, хоть и признают ее суровый нрав. Журналист Game Informer писал: «...Когда я впервые увидел 3-D WorldRunner, его движущееся вперед действие и сюрреалистичные пейзажи просто взорвали мой подростковый мозг...». Пользовательские рецензии вторили: на Gamespot отмечали отличную графику и управление, но сетовали на повторяемость и растущую сложность, а на Cheap Ass Gamer один из игроков назвал игру «видеоигровым крэком из-за странного вызывающего привыкание качества». RF Generation рекомендовала попробовать 3D-режим, предупреждая о высоком уровне сложности. Критики прошлого хвалили амбициозность, но упоминали и головную боль от длительного использования очков.
3-D WorldRunner — это не игра для расслабления. Она несправедлива, хаотична и требует филигранного расчета траектории. Но именно в этом ее суть. Это не "вылизанные" современные игры, а грубый алмаз, в котором чувствуется азарт и смелость создателей. Я не могу назвать ее идеальной, но могу назвать незабываемой. Сегодня картридж с 3-D WorldRunner — желанный артефакт для коллекционеров, особенно в полном комплекте с теми самыми картонными очками. Это возможность прикоснуться к истории, почувствовать дух экспериментов и своими глазами увидеть, как зарождались технологии.
P.S. Если у вас завалялись красно-синие очки от старого журнала — самое время их найти. И да, не забудьте поставить игру на паузу ради того самого перекура. Вы этого заслуживаете.
А вам доводилось играть в 3-D WorldRunner в детстве или, может быть, вы открыли ее для себя недавно?