Два американских истребителя EA-18G Growler столкнулись в воздухе во время авиашоу Gunfighter Skies на авиабазе Mountain Home в Айдахо.
17 мая 2026 года во время авиашоу Gunfighter Skies на авиабазе ВВС США Mountain Home в штате Айдахо произошло серьёзное ЧП: два палубных самолёта радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler ВМС США столкнулись в воздухе прямо во время демонстрационного полёта. Зрелище, которое могло закончиться трагедией с жертвами среди лётчиков и зрителей, к счастью, обошлось без погибших. Все четыре члена экипажей успешно катапультировались. Тем не менее инцидент вызвал шок у тысяч зрителей, привёл к отмене выступлений на шоу и расследованию.
По данным свидетелей и официальным заявлениям, столкновение произошло около 12:10 по местному времени (MDT) на второй день авиашоу, примерно в 3,2 км к северо-западу от базы. Два самолёта из демонстрационной команды Growler Demo Team электронной эскадрильи VAQ-129 «Vikings» (база Whidbey Island, штат Вашингтон с номерами 168252 (NJ-540) и 168895 (NJ-502)) выполняли совместный пилотаж.
В момент манёвра самолёты столкнулись. Видеозаписи с места событий показывают яркую вспышку, клубы чёрного дыма и четыре раскрывшихся парашюта.
Оба Growler рухнули на землю, вызвав пожар на площади около 25 акров (примерно 10 га) сухой растительности. Благодаря сильному ветру и сухим условиям огонь быстро распространился, угрожая близлежащему складу боеприпасов, но пожарные быстро его ликвидировали.
Все четыре военнослужащих (по два на каждом самолёте) благополучно приземлились и были осмотрены медиками. Их состояние оценивается как стабильное, серьёзных травм нет. База на короткое время была заблокирована, но позже локдаун сняли. Организаторы отменили оставшуюся программу шоу.
Многие зрители описывали происходящее как шок: "Когда раздался хлопок, все головы повернулись. Люди начали бежать в сторону чёрного дыма", "Сначала я даже не поверила, что это реальность. Думала: неужели это правда происходит?"
Многие отметили, что объявление о безопасности всех пилотов прозвучало только через 20 минут, что добавило напряжения.
Официальная причина столкновения пока не установлена. Расследованием занимаются специалисты ВМС США и ВВС. Среди возможных факторов называют:
- потерю визуального контакта между экипажами во время сложного манёвра;
- влияние сильного ветра - порывы до 13м/сек;
- особенности демонстрационного полёта двух близко летящих машин.
Свидетели утверждают, что один из самолетов внезапно изменил курс, что привело к столкновению. Возникло предположение об ошибке в координации действий. В последние годы стало известно, что среднемесячный налет американских пилотов составляет всего 5-8 часов, что значительно меньше 20 часов времен холодной войны. Недостаточная подготовка могла повлиять на точность выполнения сложных маневров.
Высшее руководство ВВС США в 2025 году неоднократно заявляло, что среднегодовой налет пилотов составляет всего 110 часов, что ниже установленного минимума. В то же время их китайские коллеги летают более 200 часов в год. Морская авиация Тихоокеанского флота столкнулась с сокращением бюджета и была вынуждена уменьшить количество летных часов и увеличить сроки обслуживания техники. Ее критиковали за подготовку пилотов, которые не умеют эффективно учиться.
Напомним, что авиашоу Gunfighter Skies вернулось после 8-летнего перерыва, и это уже третий инцидент на подобных мероприятиях в Айдахо за последние 23 года (предыдущие были в 2003 и 2018 годах).
EA-18G Growler - это двухместный самолёт радиоэлектронной борьбы на базе F/A-18F Super Hornet. Каждый стоит около 70 миллионов долларов. Оба борта, участвовавшие в инциденте, уничтожены. Самолёты этой модели активно используются ВМС США для подавления ПВО противника.
К счастью, благодаря надёжным системам катапультирования и быстрым действиям спасателей удалось избежать человеческих жертв. Инцидент ещё раз подчеркнул риски, присущие демонстрационным полётам на малых высотах и высоких скоростях. Общественность и военные теперь ждут результатов расследования, которое должно ответить на главный вопрос: почему два опытных экипажа не смогли избежать столкновения.
А мне интересно, почему в сети всего две записи этого инцидента? Неужели никто не снимал выступление на авиашоу?