Рядом со стадионом «Спартак», на ул. Фрунзе есть неприметная стела. Табличку на ней периодически срывают – поэтому даже местные жители толком не знают, кому посвящен памятный знак. Установлен он в память о мичуринце-изобретателе Федоре Самцове (1886–1931). 16 мая исполняется 140 лет со дня его рождения.
«В годы гражданской войны, когда каждый свободный клочок земли вскапывался под картошку, Самцов начал огородничать. Понемногу его маленький огород превратился в удивительный сад. В этом саду вызревал виноград, росли скороспелые томаты, баклажаны, распускались невиданные на севере цветы», – писал о Самцове ивановский литератор Дмитрий Семеновский. Он посвятил селекционеру журнальный очерк «Страна плодородия» (1934) и поэму «Сад» (1933).
Селекционер выращивал у своего дома на ул. Кузнецова экзотические растения и цветы. Для него важно не столько «накормить и напоить», сколько победить климат – реализовать мечту: «Залучить в страну морозов южные побеги!» Соседи принимали его за чудака, потешались.
В поэме «Сад» Федор Самцов – романтический герой-одиночка, пытающийся изменить мир: «Украсить край, метелями гонимый, / тот край, где льды так холодно горят. / Согреть его, как греют руки милой / в промозглый вечер осени унылой». На алтарь мечты огородник кладет здоровье жены – она умирает от болезни, и Самцов винит себя в недостаточном внимании к ней из-за забот о саде.
Самцов был не только селекционером, но и изобретателем. Он разработал оригинальные машины, облегчающую посадку огородных и зерновых культур. Также его ноу-хау стали торфяные стаканчики с рассадой (сегодня это повсеместная практика).
Об опытах ивановца писали не только местные газеты, но и всесоюзные. Постепенно пришло признание. С 1929 года Федор Самцов – сотрудник агрономического факультета Иваново-Вознесенского политеха. В конце 1930 года облисполком постановил наладить массовый выпуск изобретенных Самцовым машин на заводах в Шуе, Иванове, Костроме… Однако садовод скоропостижно скончался. Со временем огород его захирел, про изобретения забыли.
А стелу установили в районе бывшего Бурылинского кладбища, на котором был похоронен Самцов. Близлежащие улицы сейчас носят имена революционеров. А людям 1930-х, и видимо самому Самцову, мечталось, что Иваново превратится в город-сад, и названия улиц будут соответствующими: «И чудился Самцову город-сад, / весь в изумрудных лиственных монистах, / венки аллей вкруг заводских громад, / прохлада парков свежих и тенистых. / Большие руки бережно взрастят / семью цветов на мостовых кремнистых, / рассыпав астр и лилий семена, – / и обновятся улиц имена. / И юноша пошлет письмо невесте / по адресу: «Сиреневый район, / дом номер десять в Розовом проезде», – / благоуханьем звуков опьянен. / «Поселок лип.. Садовое предместье», – / певуче прочитает почтальон: / «Березовая… Улица Пионов… / Сосновая слободка… Площадь кленов» …