Наташа расплылась в довольной улыбке, а свекровь нахмурилась.
- Сынок, сегодня мой праздник, и тосты должны быть в мою честь! - громко заявила Лариса Александровна.
- Мам, ну хватит тебе вредничать, ведь Наташа помогала тебе готовить, и она тоже заслуживает внимания, - улыбнулся Боря.
- Готовит она так себе, - фыркнула свекровь.
- Ларка, хватит бубнить, тебе сегодня шестьдесят лет исполнилось, а ты ведёшь себя, как маленькая, - заявил дядя Вова, родной брат свекрови.
- А ты вообще молчи! - накинулась Лариса на брата.
Дядя Вова усмехнулся и скрестил руки на груди.
- Лариса, ты же знаешь, я всегда за справедливость. И то, что ты сегодня именинница, не даёт тебе права хамить и принижать других.
Борис встал из-за стола и подошёл к Наташе, обняв её за плечи.
- Мама, ты не права. Наташа — замечательная жена и отличный человек. И она заслуживает уважения.
Лариса Александровна резко встала из-за стола, её глаза метали молнии.
— Ты защищаешь её, потому что она твоя жена! А я просто говорю правду! Она никогда не умела готовить, и это факт!
Борис, не отводя взгляда, повернулся к матери.
— Мама, ты не понимаешь. Наташа — это не просто жена. Она моя поддержка, моя любовь, моя семья. И я не позволю тебе её оскорблять.
Наташа, дрожа от обиды, пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле.
— Борис, ты всегда на её стороне. Но я не могу смириться с тем, что ты защищаешь её, зная, что она не соответствует твоим ожиданиям.
Наталья подняла голову, её глаза блестели от слёз.
— Лариса Александровна, я не понимаю, почему вы так ко мне относитесь. Я старалась для вас, помогала вам, готовила, как могла. Но, видимо, этого никогда не будет достаточно.
Лариса всплеснула руками.
— Да что ты вообще знаешь о жизни? Ты просто выскочила замуж за моего сына, и теперь думаешь, что можешь управлять нашей семьёй!
— Лариса, прекрати! — вмешался дядя Вова, вставая между сестрой и невесткой. — Ты ведёшь себя отвратительно. Наташа — достойный человек, и она не заслуживает такого отношения.
Лариса, не обращая внимания на брата, повернулась к Борису.
— Ты тоже этого не заслуживаешь, Боря. Ты заслуживаешь жену, которая будет уважать тебя и твои ожидания. А не эту... эту...
Борис схватил мать за плечи, его глаза сверкали от гнева.
— Хватит! Ты не имеешь права так говорить о моей жене! Ты не знаешь, что значит любить и уважать человека, потому что ты только и умеешь, что критиковать и унижать!
Лариса попыталась вырваться, но Борис держал её крепко.
— Отпусти меня! — закричала она. — Ты не понимаешь, что делаешь!
— Нет, это ты не понимаешь! — крикнул Борис, отпустив мать. — Ты разрушаешь нашу семью своими словами и поступками!
Наталья, не выдержав напряжения, выбежала из комнаты.
Лариса, тяжело дыша, опустилась на стул.
— Я просто хотела, чтобы всё было как надо... — тихо сказала она.
Борис, скрестив руки на груди, посмотрел на мать.
— Мам, ты только что потеряла свою семью. И всё из-за твоей гордости и эгоизма.
Лариса закрыла лицо руками, её плечи задрожали.
— Прости меня, Боря... Прости...
— Слишком поздно, мама. Ты уже всё разрушила.
Борис вышел из комнаты, оставив Ларису Александровну одну.
За столом воцарилась напряжённая тишина. Никто не знал, как исправить ситуацию.
— Что теперь делать? — тихо спросил дядя Вова, глядя на Ларису.
Она подняла голову, её глаза были полны слёз.
— Я не знаю... Я всё испортила...
Дядя Вова вздохнул и встал из-за стола.
— Тогда тебе придётся научиться исправлять свои ошибки. Потому что твоя семья нуждается в тебе.
Он вышел из комнаты, оставив сестру наедине со своими мыслями.
Её сердце сжималось от боли и сожаления. Она понимала, что совершила огромную ошибку, но не знала, как вернуть всё назад.
За окном темнело, и в комнате становилось всё тише. Женщина сидела за столом, чувствуя, как её жизнь рушится под тяжестью собственных слов и поступков.
- Ты как? - в комнату вернулся Вова.
- Без изменений, - фыркнула Лариса.
- Это поднимет тебе настроение! - Владимир поставил на стол бутылку коньяка.
Лариса Александровна бросила на спиртное тяжёлый взгляд.
- Вовка, а налей мне целый стакан, как в молодости, - хмыкнула Лариса Александровна.
Уже через час женщина совершенно забыла про инцидент с невесткой и весело танцевала на столе.
- А сейчас будет фокус! - прокричала Лариса Александровна и щучкой сиганула в окно.