Вы когда-нибудь мечтали отправить открытку с настоящего края земли? Мы расскажем про Южную Георгию. Это остров в Южной Атлантике. Здесь работает сезонная почта, где в летние месяцы трудятся несколько почтальонов, а в холодное время года она пустует. Звучит как шутка, но это чистая правда.
Пингвинье королевство в Южной Атлантике
Южная Георгия находится за 2000 километров от Антарктиды, но всё равно относится к Антарктике. Площадь острова — почти 4000 квадратных километров. Постоянного населения здесь нет.
Зато животных на острове невероятное количество. Здесь одна из самых высоких плотностей дикой природы на планете. Семь миллионов пингвинов. Пять миллионов тюленей. Четверть миллиона альбатросов. Зрелище, которое невозможно забыть.
Главные звёзды Южной Георгии — королевские пингвины. Это второй по величине вид пингвинов после императорских. Вырастают почти до метра, весят около 12 килограммов. У них яркие оранжево-жёлтые пятна на голове и груди. В бухте Сент-Эндрюс обитает около 150 000 пар королевских пингвинов. Когда смотришь на эту живую массу, кажется, что попал на другую планету.
Кроме королевских, здесь живут ещё три вида пингвинов: макарони (у них забавные жёлтые хохолки на голове), генту и антарктические. Макарони на Южной Георгии больше всего — более пяти миллионов пар. Они гнездятся прямо на крутых скалах.
Самая необычная почта на планете
В 1904 году норвежский капитан Карл Антон Ларсен основал на острове китобойную станцию Грютвикен. Название переводится с норвежского как «Котельный залив». В лучшие времена там жило больше 300 человек. Сейчас Грютвикен выглядит как город-призрак с ржавыми цистернами и остовами старых кораблей. Но кое-что здесь работает до сих пор. Почтовое отделение, открытое ещё в 1909 году. Туристы могут отправить открытку с необычным штемпелем и посетить небольшой сувенирный магазин при музее.
Сегодня почта на Южной Георгии работает только в антарктическое лето, с сентября по март. За это время остров посещают больше 14 000 туристов с круизных лайнеров и яхт. Все они хотят отправить открытку с уникальным штемпелем «Южная Георгия».
В 2023 году правительство британской заморской территории объявило конкурс на две (!) должности сезонных сотрудников в почтовом отделении Грютвикена. Требования были серьёзные: клиентоориентированность, ответственность и умение работать в быстро меняющейся среде.
Рядом с почтой находится могила знаменитого полярного исследователя Эрнеста Шеклтона. Он умер здесь в 1922 году во время очередной экспедиции. Туристы часто оставляют на его могиле камешки в знак уважения.
Другие обитатели острова
Пингвины — не единственные хозяева Южной Георгии. На тёмных песчаных пляжах можно увидеть огромных морских слонов. Вес самцов достигает четырёх тонн. В сезон размножения они устраивают такие драки, что земля дрожит. Тут же копошатся морские котики. Их на острове около трёх с половиной миллионов. В воде они грациозны и быстры, но на суше становятся неповоротливыми увальнями.
Как попасть на край света
Добраться до Южной Георгии — уже само по себе приключение. Самолёты на остров не летают. Только корабли. Обычно туристы совмещают поездку на Южную Георгию с круизом к Антарктическому полуострову. Лучшее время для визита — с ноября по январь. В эти месяцы на острове полярное лето, пингвины высиживают птенцов, а на почте как раз открыт сезон.
А вы бы рискнули отправиться в такую экспедицию? Делитесь мыслями в комментариях.