Едва я закончила читать поисковое заклинание, как все нити соединились в одну. На карту легла золотистая змейка, указывающая путь до ...замка Антуана.
- Что-о-о?! - воскликнули мы оба.
- Актавиан поехал в твой замок?! - пискнула я. - С кем же он там встречается?
- Нам можно отправить за ним Кира! Он знает всех моих родственников и замковую прислугу, - обрадовался Антуан, найдя выход из создавшегося положения.
- А вдруг Кир не успеет? - у меня созрел другой план. - Времени прошло много, скорее всего маг уже подъезжает к замку.
- Что ты предлагаешь? - Антуан сложил карту, снял подвешенный кристалл, и окутал специальным заклинанием сохранения запаха кисет мага.
- Перенестись втроём в замок. Я смогу это сделать, а там дадим Киру задание - не привлекая внимание найти по запаху Андриана, - риск есть, но кто не рискует, тот не пьет шагре.
Антуан колебался.
- Мы с тобой сегодня столько сил магических истратили. Ты же ещё не полностью восстановилась, Маш!
Святая Варра! Он прав, троих я не потяну. А если...?
- А если фамильяра отправить одного? Он сможет разыскать мага? Запомнит образ того, с кем он встречался? - мое предложение пришлось напарнику по вкусу. Его золотистые глаза загорелись радостью.
- Отлично! Так и сделаем! Идём в мою комнату, я пообщаюсь с Киром.
Как-то вечером Антуан рассказал мне историю появления в его жизни фамильяра.
В тот день, когда пошел особенно крупный снег, Антуан гулял по парку, расположенному на территории его замка.
Он только что закончил читать книгу, которая рассказывала о существах, связанных с магами, о тех, кто делил с ними жизненную силу и помогал в непростых делах. Антуан, конечно, знал о фамильярах, но никогда всерьез не думал, что такой может появиться у него.
Вдруг, сквозь завывание ветра, до его слуха донесся тонкий, почти неслышный писк. Он прислушался. Писк повторился, чуть громче, и казалось, исходил откуда-то из-под старого дуба.
Антуан, присев на корточки, осторожно заглянул под мощные корни. Его глаза расширились от удивления. Там, свернувшись в крошечный клубок, дрожал маленький, испуганный зверек. Это была ласка с блестящими, как бусины, глазками и шубкой цвета тающего снега. Малыш был настолько маленьким, что казалось, мог уместиться в ладони.
"Бедняжка, – подумал Антуан. – Ты совсем замерз."
Он осторожно протянул руку. Зверёк зашипел, но от испуга, а не от злости. Тогда вооружившись перчаткой, будущий герцог аккуратно поддел зверька и положил его за пазуху.
Ласка, почувствовав тепло, сначала замерла, а затем медленно развернулась. Она посмотрела на Антуана, и в ее глазах не было страха, только любопытство. Это был необычный взгляд, словно зверек пытался что-то сказать.
- Ты потерялся? – снова прошептал Антуан.
Ласка тихо пискнула в ответ. Антуан улыбнулся. Ему показалось, что этот крошечный зверек словно ищет у него защиты, и что между ними возникла какая-то невидимая связь.
- А если я дам тебе дом, ты останешься? – спросил Антуан, хотя знал, что ласки – дикие создания.
Ласка, словно поняв его, медленно подползла к подбородку и потерлась о него. В этот момент Антуан почувствовал странное покалывание, пробежавшее по его руке. Оно было не неприятным, а скорее… живым. Словно сама жизнь зверька коснулась его.
- Хорошо, – решил Антуан. – Теперь ты мой. Ты будешь жить со мной.
Весь вечер Антуан наблюдал за лаской. В замке он принес ему свежей воды в маленькой чашке и крошечный кусочек мяса. Зверек ел с аппетитом, а когда насытился, забрался на колени Антуана и свернулся там, как самый верный компаньон.
- Тебя нужно как-то назвать, – сказал Антуан, задумчиво глядя на своего нового друга. – Ты такой быстрый, юркий… Как будто что-то в тебе быстро проносится, как искра. Кир! Вот, Кир. Тебе нравится?
Ласка, словно внимательно выслушав, чиркнула носом по его руке. Антуан понял – это согласие.
С того вечера ласка по имени Кир стала неотлучным спутником Антуана. Он прятался в складках его мантии, когда Антуан отправлялся на прогулку, сидел на плече, когда тот читал, и даже иногда помогал ему находить потерявшиеся книги, его крошечный носик безошибочно указывал нужную полку.
На практике Кир почти безвылазно находился в его комнате, лишь по ночам покидал ее через окно.
- Кир, найди Актавиана, - Антуан поднес к носу зверька кисет мага. - Но помни: ты должен это сделать незаметно. Смотри, слушай, запоминай. Никто из замковых не должен заметить твоего присутствия. Узнай, с кем он встречается, чьи секреты он хранит за этими каменными стенами.
Я начала читать заклинание телепортации. Кир словно понимал, что я делаю, сидел спокойно, только кончик его хвоста нервно подергивался. Едва я закончила, как воздух задрожал, и фамильяр растворился на наших глазах.
Теперь все зависело от него.
Сердце стучало где-то в горле, отдаваясь глухим эхом в тишине комнаты. Антуан нервно перебирал страницы старой книги, лежавшей у него на столе. Мы ждали возвращения его фамильяра, маленького, но такого важного существа.
Главное, чтобы у него получилось выполнить просьбу, которая могла изменить всё, раскрыть заговор, в котором принимал участие маг, волею судьбы наш наставник.
Антуан подошел к окну, вглядываясь в свинцовое небо.
- Ты думаешь, он справится? – прошептала я, и мой голос дрогнул.
Напарник кивнул, хотя, подозреваю, сам был полон сомнений.
- Какое время ты заложила в его путешествие? - спросил он.
- Час, думаю вполне хватит, чтобы все разузнать, - я похлопала Антуана по плечу, устроившись рядом возле окна.
Каждый шорох за дверью, каждый скрип половицы заставлял нас вздрагивать. Тревога сжимала грудь, сковывая дыхание.
И вот настал момент, когда воздух загустел...
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм
Мои книги