Мир рекордов, связанных с покорением океанских просторов, уже более 30 лет хранит одно достижение, которое многие профессионалы считают эталоном авантюризма и инженерной мысли.
В 1993 году американец Хьюго Вилен, будучи уже далеко не молодым человеком, совершил переход через Северную Атлантику из канадского Сент-Джонса в английский Фалмут на парусной лодке Father’s Day (название лодки переводится как "День отца"), длина которой составляла всего 1,62 метра.
Преодолев около 1900 морских миль за 106 дней, он установил планку, которая до сих пор казалась недосягаемой.
Теперь же на эту «вершину» замахивается 52-летний британский яхтсмен и владелец мастерской по ремонту лодок Эндрю Бедвелл.
Его цель — не просто побить рекорд, но и доказать, что современные технологии и несгибаемая воля способны раздвинуть границы возможного, даже если речь идет о судне, сравнимом по размерам с уличным мусорным баком.
Путь через личную драму к большой мечте.
За плечами Эндрю Бедвелла — богатая морская биография.
Он начал заниматься водными видами спорта в возрасте всего шести месяцев, когда отец привязывал его к автомобильной камере на своих морских прогулках.
Сегодня за его спиной два десятилетия парусного стажа, включая одиночные плавания вокруг Британии и суровые походы вплоть до Арктики на 21-футовой яхте. Однако его главная мечта родилась после прочтения книги рекордсмена Хьюго Вилена.
Первая попытка, предпринятая в мае 2023 года на лодке Big C из стеклопластика, обернулась трагедией.
Буквально за два дня до старта Эндрю потерял своего 88-летнего отца Тони, скончавшегося от рака.
Эта потеря наложила отпечаток на всю подготовку. Из-за спешки и пережитого стресса он допустил критическую ошибку при модификации крепления килевого болта.
В результате через несколько часов после выхода из гавани Сент-Джонса корпус дал течь.
Осознав, что продолжать путь в таких условиях — значит нарушить обещание, данное жене и дочери, он принял решение вернуться.
Однако кульминацией неудач стала операция по подъему аварийного судна на берег.
Поскольку внутри скопилось более полутонны воды, команда была вынуждена использовать стропы за раму, а не под корпус. При подъеме краном стропы лопнули, и 1,19-метровая лодка рухнула на бетонный причал, превратившись в груду обломков.
Для большинства людей это стало бы финалом.
Но Бедвелл, по его собственным словам, вытер слезы бумажной салфеткой и прямо на ней же набросал эскиз новой лодки — Big C V2.
Этот вызов морю имел для него глубоко личный характер: оба его родителя ушли из жизни из-за онкологии (мать Морин скончалась в 2018 году), а сам проект изначально задумывался как сбор средств для британского фонда Cancer Research UK в рамках кампании «Big C Atlantic Challenge».
Инженерный вызов: реновация «Малышки» в металле.
Создание Big C V2 — это настоящий манифест технологического рефакторинга. Если первая версия была построена из стеклопластика, то новая представляет собой цельнометаллическую конструкцию.
Эндрю выбрал сварной алюминий, применив более толстые листы (5 мм) в районе киля и корпуса и облегченные (3 мм) в надстройке.
Переход на металл дал неожиданный, но критически важный бонус: прирост внутреннего пространства составил около 90 мм, что позволило расширить корпус до 1,4 метра в ширину, и теперь рослый шкипер (рост Эндрю — 1,83 м) может вытянуть ноги в сидячем положении.
Хотя точная длина держится в секрете (известно лишь, что она меньше рекордных 1,62 м), конструкция рассчитана на то, чтобы выдержать то, что не под силу обычной «скорлупке».
Судно спроектировано по принципу капсулы безопасности:
12 водонепроницаемых отсеков (8 внутри и 4 снаружи) обеспечивают непотопляемость.
Особого внимания заслуживает 115-килограммовый инкапсулированный свинцовый киль, закрепленный болтами диаметром 25 мм с возможностью регулировки изнутри.
На ходовых испытаниях эта кроха показала максимальную скорость в 3,7 узла (около 4,2 миль в час), что является прекрасным показателем для водоизмещающего корпуса с подобной парусностью.
Быт и навигация: искусство выживания в масштабе 1:1
Жизнь на борту Big C V2 — это не романтика под белыми парусами, а сложнейший квест на выживание и концентрацию.
- В хорошую погоду Эндрю может позволить себе стоять в полный рост, открыв верхний люк из поликарбоната толщиной 8 мм, который способен слегка избыточно герметизироваться для предотвращения деформации при ударе крупной волны.
- В свежую (плохую) погоду — только жесткая фиксация в кресле с использованием системы ремней безопасности для рук и ног, так как лечь плашмя или просто вытянуться во весь рост в этой «консервной банке» невозможно.
Рацион похода, рассчитанного примерно на 90 дней одиночества, состоит из спрессованных в вакуумные брикеты полосок вяленой говядины, жиров и изюма; эти брикеты заложены прямо в обшивку корпуса, обеспечивая дополнительную теплоизоляцию и жесткость.
Пресную воду дает ручной опреснитель Katadyn Survivor 35, причем на борту есть запасная мембрана — отказ системы водоснабжения посреди океана смерти подобен.
Что касается навигации, Бедвелл подошел к вопросу с параноидальной предусмотрительностью, свойственной бывалым яхтсменам.
Основу составляет транспондер Icom M510 с функцией AIS, позволяющий видеть крупные суда и быть видимым для них, что критически важно при пересечении оживленных трансатлантических путей.
Дублируют систему картплоттер Garmin и смартфон с картами Navionics. Питание обеспечивают две солнечные панели по 50 Вт, заряжающие гибридную сборку из AGM-аккумулятора (способного работать на холоде) и литиевой батареи.
На мачте установлен авиационный проблесковый маячок, а для экстренной связи всегда под рукой УКВ-радиостанция.
Ставка больше, чем жизнь.
Несмотря на всю подготовку, профессиональное сообщество оценивает шансы Бедвелла со смесью восхищения и леденящего ужаса.
Северная Атлантика известна своим коварством — здесь регулярно фиксируются так называемые «волны-убийцы», превышающие 25 метров и возникающие без видимых причин.
Для микросудна столкновение с такой стеной воды — это вопрос не гидродинамики, а чистого везения.
Кроме того, Эндрю предстоит бороться с постоянным недосыпом: режим сна будет разбит на короткие промежутки по таймеру, ведь даже 15 минут без наблюдения за горизонтом при интенсивном судоходстве могут привести к фатальной встрече с контейнеровозом.
Однако Бедвелл философски относится к рискам, заявляя, что хочет вдохновить людей следовать за мечтой, какой бы безумной она ни казалась, а не «уносить свои мечты в могилу».
Старт назначен на конец мая 2026 года. Ожидается, что Big C V2 покинет канадский Ньюфаундленд и, подхваченная Гольфстримом, отправится в путь длиной около 1900 миль.
Финишировать отважный моряк планирует в порту Саутгемптон или на полуострове Лизард в Великобритании спустя три месяца борьбы со стихией. Если ему это удастся, страница Хьюго Вилена в Книге рекордов Гиннесса, остававшаяся нетронутой 33 года, наконец будет перевернута.