Ученые считают, что древнейшие люди, «следы» которых обнаружены в Африке и Азии, жили более миллиона лет назад.
По остаткам скелетов древнейших людей удалось установить, как они выглядели.
Древнейший человек сильно отличался от нас с вами — современных людей - и был похож на крупную обезьяну. Однако люди ходили не на четырех лапах, как ходят почти все животные, а на двух ногах, но при этом сильно наклонялись вперед. Руки человека, свешивавшиеся до колен, были свободны, и он мог выполнять ими простую работу: хватать, ударять, рыть землю.
Археологи находят вместе с костями древнейших людей камни, от одного края которых отколоты мелкие кусочки. Человек, желая заострить край у камня, ударял по нему несколько раз другим камнем. Заостренным камнем можно было вырубить дубину и палку, разрезать шкуру животного, расколоть его кости.
Лбы у людей были низкие и покатые. Мозг у них был больше, чем у обезьяны, но значительно меньше, чем у современных людей. Говорить древний человек еще не мог, он издавал лишь немногие отрывистые звуки, ими люди выражали гнев и страх, призывали на помощь и предупреждали друг друга об опасности.
У человека не было таких могучих лап, таких крепких когтей и зубов, как у больших хищных зверей. И хотя камень был крепче зубов и когтей, а удар тяжелой дубиной сильнее удара медвежьей лапы, все же часто встреча со зверем заканчивалась гибелью человека.
Больше половины первобытных людей не доживали до 20 лет: одни погибали в когтях хищников, другие — от болезней и голода.