Десятилетие на создание и эволюция через разные версии: классическая баллада с участием вокалиста Moody Blues стала жемчужиной эпического прог-сай-фай альбома Jeff Wayne — The War Of The Worlds («Война миров»).
К концу шестидесятых в резюме американского музыканта и композитора Jeff Wayne уже значилась партитура для West End. Уроженец Queens, New York, Jeff Wayne переехал в London после работы над отцовской музыкальной версией романа Charles Dickens — A Tale Of Two Cities («Повесть о двух городах»). Но его основной работой было написание музыки для телерекламы и шоу. С помощью старомодной Moviola (профессиональной монтажной машины, которую позже вытеснили видеомагнитофоны, а затем и цифровые технологии) он подгонял свои композиции под ритм и темп черновых видеоматериалов, присылаемых рекламными агентствами. Работая над новым рекламным роликом для Lego в 1968 году, Jeff Wayne изучал пленку с кадрами ставшего теперь повсеместным пластикового конструктора, чтобы сочинить подходящую мелодию.
«Это была очень акустическая мелодия, почти в духе Simon And Garfunkel», — говорит он об игривой и причудливой фолк-поп-композиции в стиле альбома Bookends («Подставки для книг»), идеально уловившей дух времени. Даже сейчас она звучит как идеальный саундтрек для рекламы детских игрушек. Но, несмотря на использование той же мелодии, она находится в миллионах миль от баллады, передающей трагедию марсианского вторжения на Землю, которой в итоге стала Forever Autumn («Вечная осень»).
У саундтрека к рекламе Lego не было слов. Сессионные певцы и авторы песен Paul Vigrass и Gary Osbourne, которые и раньше работали над рекламой с Jeff Wayne, просто напевали мелодию в манере, напоминающей вступление к Mrs Robinson («Миссис Робинсон»). Мелодия оказалась невероятно популярной: бесчисленное количество зрителей обращалось в компанию с вопросом, где можно купить эту запись, хотя это была всего лишь тридцатисекундная песенка.
Обладая вокальным талантом и соответствующей внешностью красавца с обложки, Paul Vigrass впоследствии присоединился к софт-рок и бабблгам-поп группе Edison Lighthouse. Он принял участие в записи их дебютного альбома 1971 года Already («Уже»), на котором был представлен прото-глэм-хит Love Grows (Where My Rosemary Goes) («Любовь растет там, где моя Розмари»), созвучный стилистике Bobby Sherman или Bay City Rollers и занявший первое место в чартах UK. Несмотря на первоначальный успех, группа быстро прекратила существование. Затем Paul Vigrass воссоединился с Gary Osbourne — к тому времени сольным певцом, — и в 1972 году дуэт выпустил альбом Queues («Очереди»), написанный и спродюсированный Jeff Wayne.
На волне былой популярности мелодии из рекламы Lego они вернулись к ней, чтобы включить в альбом Queues («Очереди»), и назвали её Forever Autumn («Вечная осень»). Paul Vigrass и Gary Osbourne написали слова, а Jeff Wayne расширил её до полноценного трехминутного оркестрового софт-рок номера. Более бодрая по темпу, чем итоговая версия, вошедшая в Jeff Wayne’s Musical Version Of The War Of The Worlds («Музыкальная версия „Войны миров“ Джеффа Уэйна»), она вывела на передний план гитарную партию.
«Мы добавили песню, ставшую Forever Autumn («Вечная осень»), в альбом Queues («Очереди») из-за интереса к рекламе Lego», — говорит Jeff Wayne. «Но лейбл решил выпустить её на стороне Б».
В поисках проекта, способного повторить недавний и стремительный успех Crosby, Stills & Nash, лейбл MCA решил нажиться на фолк-рок вибрациях альбома Queues («Очереди»). В качестве заглавного трека для стороны А была выбрана приятная поп-песня Men Of Learning («Люди науки»), открывающая альбом. Но до Marrakesh Express («Марракешский экспресс») ей было далеко, и сингл застрял в нижних эшелонах чартов US. Однако с релизом в Japan всё сложилось иначе.
«Тот же лейбл в Japan поменял стороны А и Б местами, так что Forever Autumn («Вечная осень») стала заглавной песней — и добралась до третьего места», — со смехом рассказывает Jeff Wayne. «Это был большой хит. Благодаря ему Paul Vigrass и Gary Osbourne даже поехали в тур по Japan».
Студийные сессии для классического 95-минутного двойного альбома Jeff Wayne, который в 2028 году отметит свое пятидесятилетие, начались весной 1976 года. Forever Autumn («Вечная осень») была единственным треком, написанным не специально для этого альбома. «Я задействовал все свои композиторские способности, чтобы не включать Forever Autumn («Вечная осень») в The War Of The Worlds («Война миров»)», — говорит Jeff Wayne. «Я хотел, чтобы всё было абсолютно новым».
В сюжете The War Of The Worlds («Война миров»), после вторжения марсиан, журналист (рассказчик, роль которого исполнил Richard Burton) наконец добирается до дома, где остановились его невеста и её отец. Но они уже уехали. Это означало, что Forever Autumn («Вечная осень») с её лирическим рефреном «Теперь тебя здесь нет» идеально подходила для этой части истории. Поэтому Jeff Wayne неохотно решил, что она впишется лучше всего. По сути, песня была слишком хороша, чтобы её не использовать.
«Я начал писать что-то другое, у меня рождалась подходящая музыка, но я не мог придумать текст лучше», — вспоминает он. «Я вел внутреннюю борьбу с самим собой».
Jeff Wayne снова изменил аранжировку и партитуру, чтобы песня лучше соответствовала нуждам The War Of The Worlds («Война миров»). Он не стал привлекать Paul Vigrass и Gary Osbourne к основному вокалу, хотя они спели бэк-вокальные партии в других частях альбома. Gary Osbourne (который в то же время работал над альбомом Elton John — A Single Man («Одинокий человек»)) также приложил руку к текстам альбома.
Forever Autumn («Вечная осень») была помещена непосредственно перед треком Thunder Child («Дитя грома») — и как песня, и как сюжетный эпизод. В каноне The War Of The Worlds («Война миров») она появляется незадолго до финала первой книги («Пришествие марсиан») в оригинальном романе H.G. Wells 1898 года, на котором основывалась музыкальная версия Jeff Wayne. Это переходная часть романа H.G. Wells, написанного как метафора викторианского колониализма и предрассудков, где всякая надежда на будущее человечества кажется утраченной. Jeff Wayne передает это чувство отчаяния и меланхолии через Forever Autumn («Вечная осень»), обращаясь к универсальной теме — разбитому сердцу и утрате. Поэтому ему требовался узнаваемый вокальный талант.
К середине семидесятых Justin Hayward уже был признанным автором-исполнителем; он присоединился к Moody Blues в 1966 году, заменив основателя и фронтмена группы Denny Laine. Justin Hayward (автор Nights In White Satin («Ночи в белом атласе»)) пришел в восторг от музыки Jeff Wayne, когда к нему впервые обратились с предложением исполнить «пропетые мысли журналиста».
«Я очень гордился тем, что он согласился это сделать», — говорит Jeff Wayne о Justin Hayward, который также исполнил вступительный трек альбома The Eve Of The War («Канун войны»). «Я знал, что сочетание правильной струнной оркестровки с голосом Justin будет чистой магией».
Мягкий и певучий вокал Justin Hayward также помог реализовать концептуальное музыкальное видение Jeff Wayne.
«В те моменты, когда история становилась более агрессивной, музыка была более электрической. Когда же повествование велось от лица человечества, как в Forever Autumn («Вечная осень»), она становилась более акустической и ориентированной на струнные», — объясняет он. «Но если не считать струнного оркестра из сорока восьми инструментов, всё остальное — это группа или синтезаторы».
Хотя The Eve Of The War («Канун войны») была более коммерчески успешным синглом — включая его многочисленные клубные ремикс-версии, — Forever Autumn («Вечная осень») доказала свою долговечность вне времени. Став неизменным фаворитом, её трогательная пронзительность по сей день любима поклонниками и The War Of The Worlds («Война миров»), и Moody Blues. Justin Hayward, появившийся в программе Top Of The Pops, когда Forever Autumn («Вечная осень») вошла в Топ-5 в 1978 году, в интервью 2000 года признался, что жалеет о том, что взял за свое исполнение фиксированный гонорар вместо роялти. «Я объездил с ней весь мир», — сказал Justin Hayward. «Она была хитом по всему миру».
Alex Burrows / Classic Rock UK # 352 May 2026