Как ни странно это звучит для современного читателя, привычных нам воинских званий в царской армии не было. Там существовали чины. Это важная разница, потому что армия Российской империи жила не только по военной, но и по сословно-государственной логике. Чин показывал не просто место человека в строю, а его положение в огромной служебной иерархии империи. Поэтому, когда мы говорим о прапорщике, поручике, штабс-капитане или фельдфебеле, мы имеем дело не совсем с тем же самым, что современные сержант, лейтенант или капитан.
Все армейские чины делились на 5 крупных групп, и внутри каждой существовала своя лестница. Самой массовой и очевидной были нижние чины. Именно они составляли основу армии: рядовые, казаки, канониры, ефрейторы и другие солдаты, на которых держалась вся повседневная служба. В пехоте младшим из нижних чинов был рядовой. В казачьих войсках его аналогом считался казак, а в артиллерии - канонир. Уже по этим названиям видно, что в разных родах войск использовалась своя терминология, хотя по месту в строю эти люди могли занимать примерно одинаковое положение.
Канониры появились в русской армии ещё в 1695 году, когда Пётр I создал первую бомбардирскую роту в Преображенском потешном полку. Позже этот чин был закреплён законодательно - в 1712 и 1716 годах. Здесь полезно помнить короткую историческую справку: именно при Петре I русская армия стала быстро превращаться в регулярную силу европейского типа, с постоянными полками, артиллерийскими подразделениями, военной учёбой и более строгой системой чинов. Поэтому многие названия, которые затем десятилетиями и даже веками воспринимались как привычные, родились именно в эпоху петровских реформ.
Выше рядовых стояли ефрейторы. В артиллерии их аналогом были бомбардиры. Кроме того, среди нижних чинов существовали вольноопределяющиеся - добровольцы, которые поступали в армию рядовыми, но имели не менее 6 классов образования. Это была особая категория: формально они начинали службу снизу, но благодаря образованию имели шанс двигаться дальше. Нередко такие люди потом попадали в офицерские школы и могли выйти уже на совсем другой уровень армейской карьеры. Для имперской армии, где происхождение и образование имели огромное значение, это был важный социальный лифт.
Следующая большая группа - унтер-офицеры. Само слово пришло из немецкого языка. «Унтер» чаще всего переводят как «под», поэтому «унтер-офицер» буквально можно понимать как «подофицер». Если искать приблизительный современный аналог, то ближе всего здесь будут старшины, сержанты и частично прапорщики, хотя прямого совпадения всё равно нет. Формально унтер-офицеры относились к нижним чинам, но по реальной казарменной жизни их роль была куда серьёзнее. Для обычного солдата именно унтер часто был главным начальником на каждый день.
Недаром в воспоминаниях старой армии унтер-офицеры нередко выглядят куда страшнее офицеров. Офицер мог быть выше, дальше и появляться не всегда, а унтер стоял рядом: на занятиях, в казарме, на построении, в карауле, на хозяйственных работах. Именно он следил за порядком, мог накричать, наказать, заставить переделывать работу и держал солдат в постоянном напряжении. В этом легко убедиться, если читать книгу Георгия Константиновича Жукова «Воспоминания и размышления», где армейская повседневность старого времени показана без лишней романтики.
К унтер-офицерским чинам относились фельдфебели, урядники у казачества, вахмистры у кавалеристов и казаков, портупей-прапорщики, эстандарт-юнкеры, портупей-юнкеры, подпрапорщики, подхорунжие у казаков, младшие унтер-офицеры и фейерверкеры у артиллеристов. Уже один этот перечень показывает, насколько сложной была имперская система. Один и тот же уровень мог называться по-разному в пехоте, кавалерии, артиллерии или казачьих частях. Для современного человека это выглядит запутанно, но для армии того времени такая детализация была нормой.
Фельдфебель, которому примерно соответствовал кавалерийский вахмистр, ближе всего к современному старшине. В ранний период армии Российской империи именно фельдфебель считался высшим среди унтер-офицеров. Но после реформы 1826 года его положение изменилось: он стал ниже подпрапорщика, а подпрапорщик, в свою очередь, стал высшим унтер-офицерским чином. Внутри военной иерархии это было важно, потому что чин определял не только обязанности, но и авторитет, обращение, место в строю и перспективы дальнейшей службы.
Третья крупная группа - обер-офицеры. Вот здесь мы уже переходим к собственно офицерству. Обер-офицерами называли младших офицеров царской армии. Их лестница начиналась с прапорщика. До 1796 года в артиллерии аналогом этого чина был штык-юнкер. Это название многим знакомо хотя бы по кино: достаточно вспомнить штык-юнкера Котова из фильма «Гардемарины, вперёд!». Но за красивым старым словом стояло вполне конкретное место в армейской системе - первый офицерский уровень, с которого начиналась служба уже не солдата, а командира.
Следующим шёл подпоручик. В кавалерии ему соответствовал корнет, а у казаков - хорунжий. Если переводить на современное понимание, это примерно уровень младшего лейтенанта. Затем следовал поручик, а у казаков - сотник. Их можно сопоставить с современными лейтенантами. Потом шёл штабс-капитан, которому у казачества соответствовал подъесаул. В старой армии эти различия имели значение не только в документах, но и в реальной службе: от чина зависело, кем человек командует, какое место занимает в роте и как к нему обращаются.
Особенно интересно выглядело положение штабс-капитана. В батальоне из 4 рот 2 роты могли возглавлять штабс-капитаны, а ещё 2 - капитаны. При этом штабс-капитан всё равно считался ниже капитана. Если искать приблизительное современное соответствие, его можно сравнить со старшим лейтенантом, хотя это лишь условная аналогия. Сам чин показывал промежуточное положение: офицер уже был заметно выше младших ступеней, мог командовать ротой, но до полного капитана ещё не дорос.
Выше штабс-капитана стоял капитан. В кавалерии ему соответствовал ротмистр, а у казаков - есаул. Это уже был достаточно серьёзный обер-офицерский чин. Капитан мог командовать ротой и фактически отвечал за большое число людей, их подготовку, порядок, дисциплину и боеспособность. Ко всем обер-офицерам в царской армии обращались «Ваше благородие». Такое обращение снова напоминает, что армейская иерархия в Российской империи была не просто военной лестницей, а частью общей культуры чинов, сословий и служебного достоинства.
Четвёртая группа - штаб-офицеры. В царской армии так называли старших армейских офицеров, стоявших выше обер-офицеров. Именно здесь начинался уже другой уровень командной лестницы: не первый офицерский чин, не ротный командир младшего уровня, а человек, который мог занимать более серьёзные должности и имел заметно больший вес в военной среде. Если обер-офицеры были младшим офицерством, то штаб-офицеры воспринимались как более опытная и значимая часть офицерского корпуса.
Изначально эта группа начиналась с майора. У казаков ему соответствовал войсковой старшина. Но в 1884 году чин майора в русской армии был упразднён, и среди штаб-офицеров фактически остались подполковники и полковники. После этого войсковой старшина стал соответствовать уже подполковнику. Такая перестройка чинов показывает, что имперская военная система не была застывшей навсегда: её периодически меняли, упрощали, подгоняли под новые требования службы и управления армией.
К подполковникам было принято обращаться «Ваше высокоблагородие». К полковникам - «Ваше высокородие». Для современного человека подобные формулы звучат почти театрально, но в армии Российской империи они имели практический смысл. Обращение сразу показывало место человека в служебной иерархии. Ошибка в обращении могла восприниматься не как мелкая неловкость, а как нарушение порядка. Справка к месту: вся эта культура чинов была связана с «Табелью о рангах», введённой Петром I в 1722 году, где военная, гражданская и придворная служба были встроены в единую систему статуса.
Пятая и самая высокая группа - генералитет. Это уже верхушка армии, люди, которые командовали крупными соединениями, отвечали за большие массы войск и находились далеко выше обычной ротной или батальонной службы. Генеральские чины в Российской армии начинались с бригадира. Этот чин был введён Петром I в 1705 году и упразднён уже при императоре Павле I. Бригадир находился между полковником и генерал-майором. По смыслу его можно условно сравнить с командиром бригады, то есть с человеком, который стоял выше полкового уровня.
Бригадир обычно командовал бригадой, примерно равной половине дивизии, или несколькими полками. Сам чин потом исчез из армии, но остался в литературе и культурной памяти. Здесь сразу вспоминается комедия Фонвизина «Бригадир», а также отец Татьяны Лариной из «Евгения Онегина» - Дмитрий Ларин. Пушкин прямо называет его бригадиром в надгробной надписи: «Смиренный грешник, Дмитрий Ларин, Господний раб и бригадир, под камнем сим вкушает мир». Так военный чин стал ещё и деталью образа старого русского барина.
После бригадира шёл генерал-майор, затем генерал-лейтенант, а выше - генералы от рода войск. Например, генерал от кавалерии, генерал от инфантерии и другие подобные чины. Это уже были люди, занимавшие высшие командные должности. В казачьей среде собственной системы генералов в обычном армейском смысле не было, но близким аналогом можно считать чин Атамана Походного, который присваивался во время военных действий. Кроме того, существовал Атаман Наказной и похожие должности - главноначальники казачьих войск округа.
Отдельно стоит упомянуть чин генерал-аншефа. Он существовал в царской армии и был упразднён в самом конце 18 века. Генерал-аншеф стоял выше других генералов, но ниже генерал-фельдмаршала. Если искать очень условную аналогию, его можно сравнить с генералом армии. Само слово сегодня звучит непривычно, но для 18 века оно было частью той военной системы, которая формировалась под сильным европейским влиянием. Многие термины тогда приходили из немецкой, французской и общеевропейской военной практики.
Генерал-фельдмаршал фактически был высшим воинским чином в армии Российской империи. Были ещё генералиссимусы, но это скорее исключение из правил, чем обычная ступень карьерной лестницы. Генерал-фельдмаршала можно условно сопоставить с Маршалом Советского Союза. Такой человек находился на самой вершине военной иерархии и обычно связывался не с обычной службой, а с крупнейшими кампаниями, войнами и государственными заслугами. Это был уже не просто командир, а фигура общегосударственного масштаба.
И вот здесь становится понятно, почему старую систему чинов так трудно напрямую перевести на современный язык. Рядовой, ефрейтор, фельдфебель, прапорщик, поручик, штабс-капитан, полковник, генерал-аншеф - всё это не просто набор красивых старинных названий. За каждым стояло конкретное место в армейской лестнице, свои обязанности, форма обращения, социальный вес и путь продвижения. Иногда можно подобрать современные аналоги, но они будут лишь приблизительными. Российская империя жила в другой логике службы, где чин был частью устройства государства.
Поэтому фраза «в царской армии не было званий, были чины» - не игра словами. Она помогает понять саму природу старой армии. Военный человек был встроен не только в строй и полк, но и в огромную табельную систему, где служба определяла его положение в обществе. Нижние чины составляли массу армии, унтер-офицеры держали повседневную дисциплину, обер-офицеры командовали на младшем офицерском уровне, штаб-офицеры занимали старшие позиции, а генералитет стоял на вершине всей военной пирамиды.
Для современного читателя эта система может показаться запутанной, особенно из-за различий между пехотой, кавалерией, артиллерией и казачьими войсками. Но именно в этой сложности и видна старая армия: сословная, иерархичная, очень внимательная к форме, обращению и месту человека в служебной лестнице. Там нельзя было просто сказать «офицер» или «солдат» и считать, что всё понятно. Между рядовым и генерал-фельдмаршалом лежал целый мир чинов, традиций, привилегий, обязанностей и армейской повседневности.
Без понимания этой лестницы трудно читать мемуары, документы и художественные тексты о царской армии - потому что одно слово там часто означает целый пласт военной жизни.
Ставьте лайк чтобы поддержать статью👍 и пишите свои мысли в комментариях!