В истории мирового хоккея есть такие чемпионаты, которые стоят особняком и значительно отличаются от всех других подобных состязаний. К примеру, тот, что состоялся в 1978 году в Праге.
Как известно, перед этим сборная СССР дважды подряд (в 1976 и 1977-м) не могла выиграть золотые медали. Это было время, когда на ведущие роли, пусть и ненадолго, вышли чехи.
По словам знаменитого защитника Вячеслава Фетисова: "...объективно чехословаки тогда были сильнейшей сборной командой, они дважды подряд перед этим выигрывали чемпионаты мира, демонстрировали хоккей высочайшего уровня".
По именам хозяева турнира 1978 года выглядели весьма впечатляюще: Иржи Холечек, Иржи Бубла, Олдржих Махач, Иван Глинка, Владимир Мартинец, Иржи Новак, Франтишек Черник, Мариан и Петер Штясны, Богуслав Эберманн и другие. В общем, подопечные Карела Гута входили в число главных претендентов на награды высшего достоинства.
Нельзя было и сбрасывать со счетов и канадцев. Они по- прежнему жаждали на деле доказать, что являются родоначальниками хоккея. Конечно же, их состав образца 1978 года непобедимым не выглядел. Тем не менее, главной звездой у "кленовых" на пражском льду являлся великолепный нападающий Марсель Дионн.
Выделю также Роберта Пикара, Жана Проново, Майка Мерфи, представляющих команды, не вышедших в Кубок Стэнли или вылетевших слишком рано ( к ним относятся "Лос-Анджелес", "Вашингтон", "Питтсбург", "Атланта", "Кливленд" и т.д.). Любопытный факт: сразу за три сборные (Канаду, США и Швецию) были заявлены игроки "Миннесоты".
Что же касается советской сборной, то в её ряды, помимо проверенных ветеранов, недавно назначенный старший тренер Виктор Тихонов пригласил и перспективную молодежь: Зинэтулу Билялетдинова, Василия Первухина, Сергея Макарова.
Вместо вратаря Александра Сидельникова дублёром Владислава Третьяка на этот раз стал Александр Пашков. Хотя к категории молодых игроков он тогда уже не относился. Впрочем, как и горьковский защитник Юрий Федоров.
Отдельно следует упомянуть и блестящую "тихоновскую" тройку в лице Хелмута Балдериса, Виктора Жлуктова и Сергея Капустина, внёсшую немалый вклад в успех советского коллектива. И это был их лучший чемпионат мира из тех, где им довелось выступать вместе.
Забегая вперед, отмечу, что впоследствии в еженедельнике "Футбол. Хоккей" было указано: "Именно новые звенья — Жлуктова и В. Голикова, сформированные в прошлом году, сыграли в Праге результативно и, главное, стабильно, сыграли не только с большой самоотверженностью, но и продемонстрировали высокое мастерство. Как тут не вспомнить важные шайбы, заброшенные Балдерисом..." (N 24 от 1978 года).
В ходе предварительного раунда сборная СССР взяла верх над всеми своими соперниками, за исключением чехов. И некоторые матчи вызывали вопросы.
В частности, от американцев мы пропустили целых пять шайб (9:5), а от ФРГ - четыре (7:4). Кроме того, в казалось бы проходной встрече с ГДР после второго периода цифры на табло показывали 2:2. И только в третьей двадцатиминутке советские игроки сумели восемь(!) раз точно поразить цель. Счёт - 10:2. Судя по всему, после внушений наставников в перерыве они разошлись не на шутку.
Помимо всего прочего, советская команда после первого отрезка игры неожиданно уступала Финляндии - 0:2. Но всё же довела встречу до своего логического завершения - 6:3.
Первое в ходе проводимых состязаний противостоянии с ЧССР завершилось для нас не совсем удачно - 4:6. Сборная СССР вела́ 2:1, но чехи прибавили обороты и добились победы. Даже соотношение бросков было в их пользу - 24:39. А ещё советских спортсменов подвели удаления. Честно говоря, хозяева площадки всячески старались вывести наших из равновесия. И порой им это удавалось.
Вратарь Владислав Третьяк так охарактеризовал этот матч: "У меня после этой неудачи такое ощущение, будто я чего-то не доделал, будто безвозвратно ушло что-то важное".
Судьба же золотых медалей решилась 14 мая. Ситуация в турнирной таблице обязывала советскую команду одолеть Чехословакию как минимум с разницей в две шайбы.
Для наглядности приведу составы двух сборных в звеньевых сочетаниях. ЧССР: И.Холечек; И.Бубла –М.Кайкл, Ф.Каберле – Я.Зайичек,О.Махач - М.Дворжак; П.Рихтер – И.Глинка – Я.Поузар, В.Мартинец – И.Новак – Б.Эберманн, М.Штясны – П.Штясны – Ф.Черник, М.Новы, Й.Аугуста.
СССР: В.Третьяк; Г. Цыганков – В.Фетисов, З.Билялетдинов – В.Лутченко, В.Васильев – В.Первухин; Б.Михайлов – В.Петров – В.Харламов, Х.Балдерис – В.Жлуктов – С.Капустин, А.Мальцев – В.Голиков – А.Голиков, С.Макаров, Ю.Лебедев.
Первый гол Хелмута Балдериса выдался на загляденье. Рижанин мастерски проскочил между двумя чешскими защитниками (Бублой и Кайклом) и оставил не удел голкипера Холечека. И это был один из самых красивых голов в карьере этого нападающего. Классика жанра, не иначе.
На 38-й минуте при игре в меньшинстве отличился Владимир Петров, воспользовавшись передачей Бориса Михайлова. В начале же третьего периода Владимир Голиков, получив пас от брата, увеличивает отрыв советской сборной.
Но спустя небольшой промежуток времени Иван Глинка сокращает отставание. Трибуны гнали свою команду вперёд. Но наши выстояли.
О своих чувствах и переживаниях в самой концовке Владислав Третьяк рассказал так: "...поднял голову – осталось продержаться пятнадцать секунд. Пятнадцать секунд, и все – мы чемпионы. Только пятнадцать… Это были самые длинные секунды в моей жизни".
Далее наш именитый вратарь поделился эмоциями: "А когда прозвучала сирена, я на мгновение потерял контроль над собой – клюшку разнёс о лед вдребезги. Я что-то кричал, и нам что-то кричали".
Успех сборной СССР на чемпионате 1978 года положил начало новой эпохе в отечественном хоккее, которая напрямую связана с именем тренера Виктора Тихонова и его "Красной машиной".
На страницах всё того же упомянутого ранее издания "Футбол. Хоккей" был сделан следующий вывод: "Одержана большая победа. Ее ждали несколько лет! Это победа всего советского хоккея!".
Пишите комментарии, ставьте "лайк" и подписывайтесь на мой канал. Всем спасибо за внимание.