В мешочке были не травы, а какой-то порошок, со стороны очень похожий на простую золу, разве что поблескивал он как-то по-особенному серебристыми огоньками.
- Аккуратнее, - скомандовала знахарка, и остальные послушно сгруппировались с одной стороны от подступающего тумана.
Этот туман помогал нападающим, он все сжимался, лез в глаза, в нос, был практически ощутимым и оттого вгонял в панику. Но все старались держаться, тем более что Радослава выглядела очень уверенной, и у остальных не было прежде повода сомневаться в том, что она делала.
Радослава проверила, что все собрались в одном месте, раскрыла ладонь, а потом дунула на нее – сразу же во все стороны полетела та самая пыль. Теперь она сверкала серебром совсем ярко, слепила глаза, но и прятала от глаз всех, кто был тут. Если бы путники не встали так близко друг к другу, то непременно потерялись бы.
К счастью, и их противников происходящее явно сбило с толку – видимо, они были готовы только к туману, новое препятствие выбило из колеи.
- А теперь еще аккуратнее, - сказала знахарка, а после щелкнула пальцами. Что-то вроде искры скользнуло от ее пальцев к большому облаку, и каждый серебристый огонек отозвался на эту искру.
Прошла всего пара секунд – и все загорелось, даже вспыхнуло ярко, ослепляюще. Путникам пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. Лада почувствовала, как ее обняли за талию, притягивая к телу и пряча от этого взрыва ее лицо. Приятно было понимать, что Александр даже в такой момент помнит про нее и заботится.
Жара девушка не почувствовала, но открывать глаза и отстраняться от мужчины, который сейчас казался стеной, что защищала от всего мира и от любой опасности. Что, если она ослепнет, когда посмотрит по сторонам?
- Уже можно, - прошептал ей на ухо Александр.
Все и в самом деле закончилось! Никакого тумана, никаких воинов. Хотя… Кое-что все же осталось. На земле лежали доспехи и мечи тех, с кем они сражались, но никакого следа врагов Лада не видела ни рядом, ни где-то в округе. Неужели убежали?
Хотя доспехи выглядели не так, словно их в спешке снимали, напротив – казалось, что тот, кто был внутри, просто испарился. Может быть, не просто так они не видели лиц тех, кто с ними сражался? Были ли у них лица?
Радослава думала о том же самом:
- Мне кажется, это какие-то духи были.
- Очень сильные духи. Обычно призраки не могут носить доспехи или сражаться мечами…
- Ты права. Кощей все же очень силен. Мне уже даже кажется, что он специально демонстрирует эту силу, стараясь запугать. Или просто проверяет на прочность.
- Чем дальше, тем интереснее. И страшнее. Но теперь мы можем видеть, куда идем.
Это и в самом деле было так – как выяснилось, они оказались на пригорке, с которого открывался замечательный вид во все стороны. Правда, с трех сторон это был лес, но с одной точно то, что им было нужно, по карте.
Широкая река текла медленно и величаво, и путники невольно ею залюбовались – она казалась самым живым элементом в этом пейзаже, где жизни не было совсем. Видели они и мост, широкий, каменный, наверняка на нем могли бы проехать бок о бок две телеги, не столкнувшись, не касаясь даже друг друга. Что еще путникам нужно?
Пугало то, что по другую сторону реки весь мир будто скрывался в какой-то темной дымке. Будто на этой стороне реки был день, на другом в свои права вступала ночь, скрывая все в сумерках. Правда, можно было рассмотреть очертания гор, но они не давали никакой информации о том, что их ждет.
- Что ж, будем действовать постепенно и по порядку, - сказал Александр и первым начал спускаться к реке.
Стоять и что-то высматривать и в самом деле не было никакого смысла, все равно им придется перейти реку, чтобы пробраться в царство Кощея. Лада понимала, что с такой компании, что была у нее, ей скорее любопытно, чем страшно, так что слова Александра она горячо поддерживала и двинулась следом, услышав за спиной слова, от которых сразу же покраснела и порадовалась, что мужчина впереди отошел достаточно, чтобы ничего не слышать и не видеть.
- Если эти двое не станут парой к тому моменту, как мы вернемся домой, то я станцую тот дурацкий танец, которому ты меня научил, перед своей лавкой в торговый день.
Слова Радославы звучали насмешливо, но твердо, и Доброслав с азартом присоединился к шутливому пари.
- Что ж, если так, то я буду танцевать вместе с тобой, идет?
- Посмотрит на это весь город, - рассмеялась знахарка, и Лада тоже невольно улыбнулась.
Что ж, раз они еще находят время и настроение до шуток, то у них непременно все получится.
Если бы еще и вокруг была более дружелюбная атмосфера – например, росли какие-нибудь цветы или даже просто трава… Сейчас же приходилось просто любоваться рекой, потому что смотреть больше было не на что.
Александр ушел далеко вперед, шагая быстро и уверенно, потому первым добрался до моста. Ступить на него, правда, не успел – поднялся сильный ветер, и словно из ниоткуда явился огромный змей. Таких больших животных девушка не встречала, а змей боялась и без того, а уж смотреть на магическое создание вот так просто…
Лада замерла на месте, радуясь, что монстр не напал сразу. Но огромные размеры змея не оставляли и шанса на то, что можно как-то пробраться мимо него дальше. Что же теперь делать? Путники поспешили присоединиться к Александру, который и сам замер в нерешительности, смотря на змея. Тот уставился на путников, и первые несколько минут просто висела тишина.
Заговорил первым Доброслав.
- Здравствуй! Понимаешь ли ты нашу речь?
Лада в который раз восхитилась тому, как воин умел держать лицо перед любой опасностью. Голос его не дрогнул, и мужчина выглядел совершенно сосредоточенным и серьезным, но все же не напуганным, и меч не доставал.
- Конечно, я понимаю людскую речь, хоть и давно ее не слышал, - кивнул змей, и голос его был громким, глубоким, шипящим – все равно напоминал звуки змеиного шипения.
- Нам очень нужно пройти дальше, - сказал Доброслав.
Конечно, он понимал, как и все остальные, что просто так им не пройти, но почему бы не спросить? Сражаться змей будто бы не собирался, но как знать, может, просто ждет подходящего момента, чтобы напасть. Либо ждет, когда они попытаются подняться на мост.
- Ты же понимаешь, что я не могу вас пропустить? Я должен сидеть тут и охранять мост.
- Но почему? Ты служишь Кощею?
- Задолжал просто, что поделать. Годы жизни забрал у меня окаянный, а пожить еще очень хочется, сами понимаете. Так что никак не могу пропустить. Попробуйте дальше пройти – задавлю или проглочу.
Змей говорил совершенно спокойно и негромко, но у путников не было сомнений в том, что он говорит правду, именно так и поступит.
Доброслав не нашелся, что ответить, да и остальные призадумались.
- Мы же не можем просто повернуть, когда зашли так близко? – спросила в отчаянии Лада. У девушки не было и мысли о том, как быть дальше.
- Конечно, не можем. Мы обязательно найдем способ договориться с ним.
Хорошо, хоть Радослава, как всегда, уверена в себе. Осталось только немного подумать…
Моя группа Вконтакте - https://vk.com/club67975406
Ссылка на страницу АвторТудей – готовится в мае большая книга про попаданку именно там - https://author.today/u/kissofdreams
Моя цель для развития меня как автора – собираю на рекламу своей будущей книги, можно поддержать тут
https://dzen.ru/id/5b7e803edfb56c00aa5bb789?donate=true
