Пока принц Уэльский смеялся, переживал и буквально не сдерживал эмоций во время триумфа любимой команды, рядом с ним находилась его преданная «группа братьев» — тесный круг друзей, некоторых из которых он знает ещё с детства.
В этот вечер рядом с 43-летним Уильямом были его давний приятель Бен «Доузи» Доус, Томас ван Штраубензи и Эдвард ван Катсем — представитель семьи, которая на протяжении десятилетий считается одной из самых близких к британской королевской семье.
Когда «Астон Вилла» одержала историческую победу над «Фрайбургом» и завоевала первый крупный трофей за три десятилетия, принц не скрывал чувств. Он обнимал друзей, кричал от радости и выглядел совершенно погружённым в момент.
Но для другого члена семьи эти кадры могли оказаться не просто трогательными.
Для принца Гарри они, вероятно, стали болезненным напоминанием о том, насколько изменилась его жизнь.
Когда-то он тоже был частью этого круга — смеялся, путешествовал, поддерживал любимые команды вместе с братом и людьми, которые составляли важнейшую часть их мира.
Теперь же, вместо того чтобы праздновать рядом с Уильямом и его друзьями, герцог Сассекский находится за тысячи километров от Лондона — в Монтесито, где строит совершенно другую жизнь после ухода из королевской семьи в 2020 году.
Семьи ван Катсемов и ван Штраубензи сопровождали Уильяма и Гарри практически всю жизнь.
Их дружба выходила далеко за пределы обычных светских отношений. Это были совместные каникулы, благотворительные проекты, обязанности крёстных родителей, роли шаферов на свадьбах и годы, проведённые бок о бок.
Однако после переезда Гарри в Калифорнию и публикации его откровенных мемуаров «Спейр» отношения, как сообщается, начали меняться.
В своей книге сам Гарри признал, что некоторые близкие люди резко отреагировали на его интервью Опре Уинфри.
«Несколько близких друзей и дорогих мне людей, включая одного из сыновей Хью и Эмили ван Катсем, саму Эмили и даже Тигги, отчитали меня после интервью Опре», — писал он.
«Как ты мог рассказать подобное? О собственной семье?»
По имеющимся данным, первые трещины появились ещё в 2020 году, когда Роуз Астор — жена одного из братьев ван Катсем — опубликовала в соцсетях сообщение, которое многие восприняли как скрытую насмешку над решением Гарри и Меган покинуть королевскую семью.
«Я выступаю как старший член своей налоговой декларации, потому что предпочитаю пить кофе, встречаться с друзьями, любить свою семью и заниматься йогой», — написала она.
Позже обсуждать публикацию она отказалась.
Особенно близким к Уильяму остаётся Томас ван Штраубензи.
После «Мегксита» источники утверждали, что именно на него принц Уэльский опирался в самые сложные моменты, тогда как Гарри, как сообщалось, сохранил более тесную связь с братом Томаса — Чарли.
Семья ван Штраубензи давно занимает особое место в жизни принцев.
Родители Томаса и его братьев, Клэр и Алекс, фактически стали второй семьёй для Уильяма и Гарри в период тяжёлого и публичного развода Чарльза и Дианы.
Особенно близким для Гарри был Генри ван Штраубензи.
Они познакомились ещё в подготовительной школе Ludgrove и быстро стали лучшими друзьями.
В «Спейре» Гарри с теплотой вспоминал:
«Хеннерс был всем сердцем. Каждый раз, когда он улыбался, люди просто таяли».
По словам герцога, Генри был единственным мальчиком, который после смерти принцессы Дианы решился спросить его о матери.
Но в 2002 году Генри погиб в автокатастрофе в возрасте всего 18 лет.
Гарри писал, что эта новость болезненно напомнила ему день, когда отец сообщил ему о смерти Дианы.
«Точно так же, как мама», — написал он, отметив, что Генри тоже не был пристёгнут ремнём безопасности.
Несмотря на последующий разлад между братьями, в декабре 2022 года Уильям и Гарри всё же подписали совместное письмо, посвящённое двадцатой годовщине смерти Генри.
Но за последние годы многое изменилось.
Изменились не только отношения с ван Катсемами и ван Штраубензи.
Трансформация затронула и дружбу Гарри с герцогом Вестминстерским Хью Гросвенором — одним из крупнейших землевладельцев Великобритании и человеком, который долгие годы был близок как к Гарри, так и к Уильяму.
Хью является крёстным отцом принца Джорджа и принца Арчи, однако расстояние между двумя мирами постепенно стало всё заметнее.
Особенно болезненным моментом стало отсутствие Гарри на свадьбе Хью и Оливии Хенсон в 2024 году.
Сообщалось, что миллиардер-аристократ хотел пригласить Сассекских, однако вместе с Гарри было решено, что их присутствие может отвлечь внимание от самого события из-за продолжающейся напряжённости внутри королевской семьи.
Для человека, который когда-то был частью этого тесного круга, всё это выглядит как символ того, насколько сильно изменилась его жизнь.
И пока Уильям празднует победы вместе со своей «группой братьев», всё больше кажется, что миры двух сыновей Дианы продолжают расходиться всё дальше друг от друга.
Гарри и Уильям на приеме по случаю открытия Мемориального фонда Генри Ван Штраубензи в 2008 году.
Гарри и Уильям с Хью ван Катсемом на свадьбе его брата Эдварда в 2004 году.