Яда не сразу поняла, что произошло. Сначала она шагнула в портал, потом падала или даже летела, а когда окружающая тьма почти поглотила её, всё закончилось. Она больно ударилась о землю, но это было не самое страшное. Она не могла дышать. Совсем не могла. Изо рта вырвался сип, она схватилась за горло, почти расцарапала кожу. Паника затопила все её существо. Невыносимо. Это было невыносимо.
Ивин бросил на её короткий взгляд и отвернулся. Такая слабая? Серьёзно? Он же как-то прожил тут столько лет. Без всякой надежды на то, что когда-то выберется на свет. Ах да... Он не сразу вспомнил, что людям нужен воздух. Но даже вспомнив, не торопился. Наблюдал со стороны, как она скребёт землю одной рукой, ломая ногти, другой сжимая собственное горло. Как корчиться в муках. Как краснеют прекрасные глаза и синеют губы. И только спустя целую минуту, когда сил у неё почти не осталось и девушка рухнула в изнеможении, хлопнул её плечу, передавая часть своих демонических сил. Ядвига, наконец, вдохнула. Втянула воздух в лёгкие, с трудом выдохнула. Кислорода всё равно не хватало. Горло будто стягивало плотным обручем. Не сделать глубокий вдох, не выдохнуть как следует.
-Привыкай. Сама сюда сунулась. - фыркнул отворачиваясь. И медленно направился вглубь скалистых гор. -Не советую отставать.
Он направлялся в своё убежище. Как-то не планировал, что девчонка тоже окажется в мире демонов. Свалилась буквально на голову! Сигу, должно быть, недосмотрел. Не оставлять же её было Лэйфу? Ещё чего. Тем не менее требовалось восстановить силы.
Он взглянул на красную нить, кольцом проступившую на пальце, и недовольно фыркнул. Потянул за неё, чтобы поторопить девчонку, но нить только стала длиннее. Ах ну да, это же так не работает! Это же не цепь, которую носил он. Очень долгое время. Достаточное, чтобы запомнить эти чувства навсегда, чувства бессильной ярости и вынужденной покорности.
Он обернулся, чтобы поторопить Яду, но неожиданно для себя, не обнаружил её за спиной. Её вообще не было на тропе.
-Яда! - выкрикнул яростно. Силы и без неё на исходе! И вообще. Какой же дурой надо быть, чтобы в мире демонов пуститься в бега?! Он дал ей совсем немного сил, у само критически мало. Через час она просто задохнётся. Ивин ещё раз взглянул на нить. И он вместе с ней... Ну уж нет!
Развернувшись, он торопливо направился в убежище. В одной из скал сдвинул в сторону большой камень и вошёл в пещеру. Прищёлкнул пальцами, создавая шарик света, достаточный, чтобы осветить невысокий свод просторной пещеры. Тут было всё, что могло ему понадобиться. В выдолбленных прямо в скале нишах стояли флакончики с эликсирами, бесценными зельями, различными ядами и прочим полезным содержимым. Ивин откупорил два сразу. Смешал в одной чаше и залпом осушил. Концентрированная сила высших демонов королевской крови быстро напитала каждую клетку, он ощутил бодрость и небывалую мощь. Вообще-то, такое принято принимать чайными ложками, а не стаканами. Но ведь отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Нужно было обезопасить себя. Он не планировал разбираться с девчонкой таким способом. Ради Сигу. Он обещал, что сделает всё, чтобы спасти её. Но ведь сейчас стоит выбор между ней и им самим? И она оказалась недостаточно умной, чтобы выжить!
Ивин покинул пещеру, убедился в том, что её нет поблизости, и довольно фыркнул. Лэйф, Лэйф... Такой урок тебя ожидает. Пусть она погибнет в этих местах, это будет справедливо!
Заметив краем глаза движение, Ивин без труда выцепил мелкого бесёнка, и, подхватив того за мохнатый загривок, повертел в руках. Грязный, нечёсаный, в ободранных штанцах на босу ногу. Славно. Этот подойдёт. Вернулся в пещеру, начертил пару пентаграмм и бросил бесёнка в одну из них. Тот дрожал от страха и не смел даже пошевелиться. Ивин без труда завершил обряд, передав нить этому слабому существу. Чудесно.
Теперь он избавился и от девчонки, и от нити. Сигу будет недоволен, но пусть сначала, глядя прямо в глаза своему брату, брату которого не защитил тогда, ещё в детстве, который так безумно страдал по его вине столько лет, что выбирает не его, а какую-то девчонку, кстати, во всём и виноватую! Тем более, Сигу сам притащил её сюда. Она задохнётся от здешнего воздуха. При чём тут вообще Ивин?
К тому же нужно подумать о том, как восстанавливать Порог. Наверняка что-то ещё осталось. Что-то, что возможно ещё спасти! Проклятый Лэйф! Не смог уйти достойно.
Откуда ему было знать, что это не просто бесёнок? Схвати он любого другого, и всё повернулось бы совсем иначе. Но под руку ему попался именно этот. Мелкий чертёнок заигрался в прятки с сыном служанки, своим верным товарищем по играм. Чтобы беспрепятственно удрать из-под присмотра нянек, он, как обычно, облачился в одежды товарища, сменив золочёный камзол на драные подштанники. В таких как признаешь маленького принца, младшего из братьев самого́ Денницы? Младшего и любимого всей королевской семьёй?
Выскочив из пещеры, он, перепуганный, дал стрекача. Мчался без оглядки так, что только пятки сверкали, пока не налетел на своего друга.
-Ты что, забыл, что нам нельзя подниматься в скалы?! - закричал тот, хватая принца за руку. - Идём, нас уже небось потеряли! Тебе-то ничего не будет! А мне всыпят как следует!
Товарищ сердился и пыхтел впереди, а принц и вовсе едва не плакал.
-Ну чего ты, нюни развесил. Не стану я тебя выдавать! - вздохнул, наконец, Трой.
-Да я не из-за этого. - всхлипнул принц и поднял руку, показывая другу обрывок нити, что висел на пальце. - Вот что случилось!
-И что это?! - не сразу понял Трой.
-Откуда мне знать?! Он схватил меня, поколдовал, и вот что вышло! - объяснял Сатанаэль.
-Кто он-то?!
-Откуда мне знать! Не могу снять. Что теперь делать?!
Трой попробовал сам снять нить, но как ни старался, не смог даже схватиться за неё. И оба единогласно решили, что тащить это домой никак нельзя. Взрослые опять накинутся с обвинениями! И тогда что? Гулять больше не пустят! Нет уж, лучше они оба промолчат. И как-нибудь сами разберутся. К тому же, если потянуть за нить, она становится длинее, и как-будто держит направление. Может, на том конце кто-то есать?
Ладно, ладно. Обещаю, конец уже совсем скоро))) И да, у нас появилось название. Довольно асто видела его в предложенных вами вариантов, и в конце концов решила, что оно мне подходит. Спасибо за вдохновение. Каждый ваш комментарий побуждает меня активнее обдумывать сюжет))