все главы здесь
Глава 92
Максим спрыгнул первым, легко, уверенно, потом повернулся к Варе, чтобы помочь и ей.
— Давай, осторожно только. Скользко.
Он протянул руки, и в этот момент Варя почему-то даже не подумала, что может спуститься сама. Это было странно — обычно она всегда рассчитывала только на себя.
Тем не менее, она оперлась ему на плечи, и он аккуратно подхватил ее подмышки, чуть приподнял и поставил на землю. На секунду они оказались слишком близко — ближе, чем наверху, ближе, чем принято между парнем и девушкой, которые никто друг другу.
И в этом мгновении Варя снова почувствовала уже знакомый внутренний толчок — точный, жесткий, тянущий, как будто что-то внутри тихо толкнуло ее в его объятия.
Но Максим вдруг отступил первым, будто сам разорвал эту невидимую связь.
— Ну что ж, пойдем в деревню, — сказал он спокойно. — До сумерек нужно выйти из леса.
Варя кивнула согласно, но как-то разочарованно. Ей против воли нестерпимо захотелось, чтобы Максим поцеловал ее. Но он не собирался.
Они пошли по лесной тропе.
Лес вокруг был уже другой — будто бы гуще, тише, с длинными тенями между стволами. Свет пробивался редко, пятнами, и от этого дорога казалась то знакомой, то чуть чужой.
Варя шла рядом с Максимом и неожиданно поймала себя на том, что почти не смотрит по сторонам. Обычно она замечала все: траву, запахи, птиц, тропинки. А сейчас внимание все время возвращалось к одному и тому же — к нему.
И это было не похоже на ее обычное состояние. Мужчины не интересовали ее совсем. И именно сегодня она поняла, что и Коля не особенно ей интересен. Просто бабушка сказала — он твоя судьба, у тебя с ним будет семья, она и послушалась. Да и вообще — замуж выходить надо.
Максим шел по узкой тропе чуть впереди на полшага, иногда оборачиваясь, чтобы проверить, как она идет. И каждый раз в этом взгляде было что-то спокойное, уверенное, заботливое — без давления, без попытки приблизиться.
И это почему-то вызывало у Вари легкое, необъяснимое чувство. Какое именно чувство — она не могла понять. Оно формировалось и мгновенно расплывалось.
И чем дальше они шли, тем меньше в ее голове оставалось мыслей, которые обычно приходили сами. Они не исчезали резко — скорее, становились тише, как если бы кто-то аккуратно приглушал внутренний шум.
Варя вдруг слегка нахмурилась, сама не понимая почему.
— Странно… — тихо сказала она сама себе.
Но Максим услышал, остановился, обернулся и спросил:
— Что?
Она на секунду задумалась, но мысль не поймалась.
— Да ничего… показалось.
Максим пожал плечами почти равнодушно, и они пошли дальше.
Лесная тропинка постепенно вывела их обратно на проселочную дорогу, по которой они уже шли час назад. Деревья отступили, стали реже, и вскоре совсем разошлись в стороны, уступая место открытому пространству.
Дорога здесь была уже шире, укатаннее, с колеями от машин, мотоциклов и велосипедов. По краям тянулась пожухлая трава, местами пыльная, местами еще живая, зеленая. Где-то далеко слышался собачий лай, и этот простой деревенский звук будто возвращал все на свои места.
Они шли молча. Максим молчал спокойно, без напряжения. В этом молчании не было неловкости — он словно умел идти рядом с человеком, не заполняя тишину лишними словами. Для него это было естественно: просто идти и быть рядом.
А вот Варе было не по себе. Она сама не могла понять почему. Вроде бы все было как обычно — дорога, вечер, деревня впереди, Максим рядом. Но внутри было какое-то странное, вязкое ощущение, будто она чуть-чуть не в своей привычной реальности. Как если бы что-то слегка сместилось, и теперь нужно было заново привыкать к простым вещам.
Она пару раз хотела что-то сказать и не находила повода. Слова будто не цеплялись.
Так и дошли они до деревни, не проронив больше ни слова.
Как только показались первые дома, все сразу изменилось.
Тишина исчезла. Вместо нее появились взгляды — быстрые, липкие, цепкие, внимательные. Где-то кто-то приостановился у калитки, кто-то сделал вид, что занят делом, но не отводил глаз. Женщины переглядывались через заборы, некоторые перешептывались между собой, мужчины задерживали взгляд чуть дольше, чем нужно.
И почти сразу по деревне потянулся шепоток, короткие фразы, обрывки разговоров, которые не требовали подтверждения.
Максим и Варя шли со стороны леса, вдвоем — и этого было достаточно.
Для деревни уже все было решено без слов.
— Вон они… гля, вместе идут.
— Из леса…
— В лесу-то удобнее, чем у холмов!
— Ага, спрятаться есть где.
— Ну понятно теперь все окончательно.
— Теперь не отвертится.
И уже никто не сомневался: Максим и Варвара, знахарка из Горловки, которая не помогла Оксане, — полюбовники.
Не обращая внимания на косые взгляды, Максим довел Варю прямо до дома Светланы и остановился у калитки.
— Ну пока! — сказал он с улыбкой.
— Пока! — ответила и Варя, и почти сразу она увидела Сережку.
Мальчик был во дворе. Живой, шумный, веселый. Он сидел на корточках у крыльца, что-то рассматривал в траве, потом резко поднял голову и, заметив Варю, даже подпрыгнул от радости.
— Варя! — крикнул он и рванулся к ней. — Пришла! Ты где была?
У Вари внутри что-то мягко, тепло дрогнуло — облегчение, простое и чистое.
Света вышла следом и, увидев Варю с Максимом, сразу как-то неловко поправила платок, будто ее поймали на чем-то.
— Варенька… я не смогла его удержать, — сказала она с виноватым видом. — Вскочил после обеда и на улицу. Воообще хотел к пацанам бежать — еле удержала.
Варя лишь улыбнулась, спокойно, без тревоги.
— Так и хорошо, Светлана Сергеевна. Выздоровел Сережка полностью. Я очень рада.
Света замерла на секунду, словно не сразу поверила, а потом облегченно выдохнула.
И тут Варя заметила, что на лавке у дома сидит женщина.
Она сидела тихо, почти незаметно, как будто ждала уже давно. Но как только Варя посмотрела на нее, женщина сразу поднялась, аккуратно, с уважением чуть поклонилась.
— Здравствуйте… а я вот к вам, — сказала она.
Голос у нее был осторожный, как у человека, который пришел не просто так, а с последней надеждой.
Варя почувствовала, как внутри у нее что-то отозвалось — не мысль, не образ, а предвкушение. И даже сердце чуть ускорилось.
«Вот сейчас и станет ясно… — подумала она. — Есть у меня дар или уже ушел».
И от этой мысли ей стало одновременно и тревожно, и странно спокойно, будто все, что было до этого, подводило ее именно к этому моменту.
Света чуть наклонилась к Варе и зашептала ей на ухо, стараясь, чтобы женщина не услышала:
— Дожидается тебя уже часа два. Не уходит. А мне и прогнать ее как-то стыдно… Плачет все время.
Варя посмотрела на Свету спокойно:
— Все хорошо, — сказала она тихо. — Я приму ее.
Света облегченно кивнула и отступила в сторону, словно передавая ответственность.
Варя повернулась к женщине и мягко пригласила:
— Давайте пройдем туда, под вишню. Там спокойнее и присесть можно.
Потом она коротко кивнула Максиму:
— Увидимся.
А Сережку погладила по голове и поцеловала в волосики:
— Ну иди, играй!
И, не задерживаясь, пошла вместе с женщиной в сад.
Максим постоял еще секунду у калитки, посмотрел им вслед, будто хотел что-то сказать, но не стал. Потом медленно развернулся и ушел по дороге.
Дорогие друзья! Ваша поддержка меня окрыляет.
можно здесь
Продолжение
Татьяна Алимова