Звукорежиссёр Эдди Крамер (Eddie Kramer) уже работал с такими артистами, как The Beatles, Джими Хендрикс (Jimi Hendrix), The Rolling Stones, Small Faces и Traffic в Лондоне, прежде чем переехать в Америку в 1968 году.
Пять лет спустя, работая техническим директором Electric Lady Studios в Нью-Йорке, он помог миру познакомиться с группой, чья карьера станет легендарной – речь идёт о KISS.
Вот что Крамер рассказал в недавнем интервью, которое он дал для YouTube канала Рика Беато (Rick Beato): «Я часто видел Джина (Gene Simmons) и Пола (Paul Stanley) у нас на студии. Помню момент, когда они шли по коридору вместе со своим менеджером Роном (Ron Johnsen). Сначала у них была группа, которая называлась Wicked Lester, и они играли такую, я бы сказал, “околобитловскую” музыку. Но запись, которую они сделали, была отложена в долгий ящик, потому что это была не очень удачная работа… Так вот, мне позвонил их менеджер и сказал, что Джин и Пол придумали совсем новую концепцию: альбом будет крутым и очень рок-н-ролльным. “Тебе было бы это интересно?”, - спросил меня менеджер. - “Не мог бы ты помочь записать демо для нас?”. Я сказал, что да, запишу, но только мы будем делать это по старинке: четыре дорожки, студия B, один день - это всё, что у вас есть».
И далее Крамер продолжил: «Итак, в назначенный день – а именно 13 марта 1973 года, - первым в студию пришёл Питер (Peter Criss) со своими барабанами. "Привет, чувак, как дела?", - поздоровался он. Бруклинский парень, классный. Потом пришли Пол и Джин, мы начали настраивать инструменты. И тут появляется Эйс (Ace Frehley). Он входит в комнату, и он такой худой, что, если повернуть его боком, то вы его даже не заметите. Говорит, что всю ночь был за рулем такси в Бронксе, работал. Но как только он подключился и заиграл, я сказал себе: "Да он просто отличный гитарист!". Очень люблю этого парня - земля ему пухом».
Пять песен, которые KISS записали в тот день, стали ключевыми компонентами одноименного дебютного альбома группы, выпущенного на Casablanca Records 8 февраля 1974-го года.
«Мой план состоял в том, чтобы передать дух группы», - вспоминает Крамер в книге Кена Шарпа (Ken Sharp) “Nothin’ To Lose: The Making of KISS (1972-1975)”. - «В некотором смысле это демо - некая капсула времени. Ты ловишь момент, когда энергия достигает своего пика, и стараешься не переусердствовать – главное, уловить атмосферу, и в этом весь фокус. Мне очень повезло, что я смог сделать это с KISS».
«Мы в значительной степени создали на этом демо представление о том, кем мы были», - так Пол Стэнли оценил демо в интервью Шарпу. – «Это было похоже на музыкальный манифест. Демо получилось гораздо более сырым, чем наш первый альбом. При этом я хочу добавить, что никакое демо не могло полностью передать масштаб того, что мы задумали - одним звуком наша идея не исчерпывалась».
Понятное дело, к этому аудио неплохо было бы приложить и видео, но такой возможности у начинающей группы, конечно же, не было. Каким образом KISS всё же удалось «продать концепцию»? Думаю, коммерческая хватка Джина Симмонса, проявившаяся уже с первых дней существования группы, сыграла немаловажную роль.
“The rest is history”, как говорится…