Её имя стало синонимом американской мечты. Опра Уинфри — телеведущая, продюсер, актриса, филантроп и первая темнокожая женщина-миллиардер в истории — построила медиаимперию с нуля, преодолев бедность, насилие и расовую дискриминацию. Журнал Time десять раз включал её в список 100 самых влиятельных людей мира, а The Wall Street Journal ввёл специальный термин — «опрафикация» — для обозначения заданного ею стандарта честного и открытого общения в эфире.
Начало пути
Опра Уинфри родилась 29 января 1954 года в штате Миссисипи (США), в бедной семье — мать-горничная вскоре уехала на заработки, оставив дочь бабушке, которая научила её читать до трёх лет и водила в церковь, где девочка читала проповеди с такой страстью, что местные прозвали её «проповедником». В шесть лет Опра переехала к матери в гетто Милуоки, где пережила насилие со стороны родственников. Спасением стал переезд к отцу в Нэшвилл: он воспитывал дочь в жёсткой дисциплине, и та стала школьной звездой — участвовала в дебатах, вошла в студенческий совет, а победа в конкурсе по ораторскому мастерству принесла ей стипендию в Университет Теннесси.
Карьера: от помощника ведущего на местном телевидении до национальной иконы
Ещё в университете Опра начала работать на радио в качестве помощника ведущего, а в 1973 году, в 19 лет, вышла в телеэфир — став первой темнокожей женщиной-ведущей новостей на местном канале WLAC-TV. Впрочем, формат новостей ей не подходил: эмпатия брала верх над профессиональной нейтральностью. Однажды она расплакалась в прямом эфире, рассказывая об урагане. Руководство перевело её в другой формат — и это стало поворотным моментом.
В 1978 году Опра стала соведущей утреннего ток-шоу в Балтиморе. Шоу быстро обошло по рейтингам даже культовую программу Фила Донахью. В 1984 году она переехала в Чикаго, где возглавила утреннее шоу AM Chicago — и за несколько месяцев превратила его в самую популярную программу города. В 1986 году шоу переименовали в «Шоу Опры Уинфри». Опре было 32 года, и у неё появился первый миллион.
На протяжении 25 лет — с 1986 по 2011 год — шоу выходило на нескольких каналах США одновременно и было признано самым успешным в истории американского телевидения. Вышло более 4500 эпизодов, Опра взяла интервью у 37 000 человек. Том Круз прыгал на диване в её студии. Меган Маркл делилась откровениями о королевской семье. Интервью с Майклом Джексоном в 1993 году посмотрели 62 миллиона американцев — оно по сей день остаётся самым просматриваемым телеинтервью в истории США.
Секрет притяжения Опры — в её феноменальной эмпатии. Она первой в американском телевидении открыто говорила о разводе, депрессии, алкоголизме и насилии. Каждую историю гостя она воспринимала как свою собственную. Журнал Time писал: «Уинфри первой удалось распознать власть телевидения соединять частное и публичное. Уловив этот парадокс, Опра заставляет нас переживать, потому что переживает она».
Бизнес-империя Опры
В 1990 году Опра вложила 20 миллионов долларов в создание собственной студии Harpo Productions, получив полный контроль над своим шоу. Студия выпускала не только ток-шоу, но и телевизионные и художественные фильмы. К 1995 году её состояние достигло 340 миллионов долларов — она стала первой темнокожей женщиной в списке 400 богатейших американцев Forbes. В 2003 году Опра стала миллиардером.
После закрытия «Шоу» в 2011 году она запустила собственный кабельный канал OWN, получает доход от доли в компании Weight Watchers, а также от продажи журнала O, The Oprah Magazine. Сегодня её состояние оценивается в 2,8 миллиарда долларов.
Книжный клуб, запущенный ещё в 1996 году в рамках шоу, также доказал влияние журналистки: каждая книга, выбранная Опрой, автоматически становилась бестселлером. Уже через год после запуска Newsweek назвал её самой влиятельной фигурой в книжной индустрии. Клуб работает по сей день.
За карьеру Опра получила 18 премий «Эмми», Президентскую медаль Свободы, «Золотой глобус» имени Сесила Б. де Милля и Гуманитарную премию «Оскар» имени Джина Хершолта. В 2022 году Time в десятый раз включил её в список 100 самых влиятельных людей мира.
Филантропия
Опра пожертвовала более 400 миллионов долларов на образование. В 2003 году при поддержке Нельсона Манделы она основала «Академию лидерства Опры Уинфри» для девочек в Южной Африке, вложив в неё более 100 миллионов долларов. Её благотворительный фонд «Сеть ангелов» за 12 лет собрал $80 млн, помог построить 60 школ в 13 странах и направил $20 млн на помощь пострадавшим от урагана «Катрина».
Феномен Опры
Влияние Уинфри выходит далеко за рамки телевидения. Её рекомендация способна в одночасье поднять продажи книги на десятки тысяч копий. Упоминание говядины в негативном контексте обрушило цены на неё по всей стране. По подсчётам экономистов Мэрилендского университета, её поддержка принесла Бараку Обаме от 400 тысяч до 1,6 миллиона голосов на праймериз 2008 года.
После вдохновляющей речи на «Золотом глобусе» в 2018 году в поддержку жертв сексуализированного насилия соцсети заполнились хэштегом #Oprah2020. Опрос показал, что 48% американцев готовы были проголосовать за неё на президентских выборах. Сама Опра от этой идеи отказалась.
Исследовательница Джэнис Пэк точно охарактеризовала её как «культурную икону неолиберальной эры». Опра учит, что успех зависит только от самого человека — и сама является живым доказательством этого тезиса. Именно поэтому Америка верит ей уже более полувека.
Со знаковой для зарубежной журналистики личностью вас знакомили студентки ВШКТВ ВВГУ направления "Реклама и связи с общественностью" Гусева Софья и Копырюлина Кристина. Работа выполнена в учебных целях.