Пусть 13 — тринадцатый альбом White Denim как минимум за столько же лет, по свежей творческой энергии, выставленной здесь напоказ, этого не скажешь. Остинская группа во главе с певцом, гитаристом и автором песен James Petralli переживает творческий ренессанс последнее десятилетие — период, отмеченный их джазовой коллаборацией 2023 года с гитаристом Raze Regal и не менее вдохновенным альбомом 12 2024 года. На тех пластинках бывшие гараж-панк-выскочки ещё усерднее взбивали органичное варево из психоделического соула, софт-рока и фанковых грувов. Всё это стилистическое исследование они вновь пускают в ход на 13. С самого начала здесь царит хмельная дурашливость — особенно на открывающей God Created (Lock and Key) («Бог создал (замок и ключ)»), где Petralli (голос гремит через перегруженный микрофон) невозмутимо объявляет: «На тринадцатый день Бог создал White Denim». Оттуда они запускаются в грязный хиппи-блюз-фанковый грув, поверх которого Petralli рычит строчки, как сюрреалистический хайп-рэпер. Он поёт: «Я достаю свои опухоли и кладу комки тебе в чай. / Ты сосёшь, как москит, а я родился готовым истекать кровью». Совершенно дикий способ начать альбом, вызывающий в памяти едкий прог-роковый кураж Frank Zappa 70-х, и куда более весёлый, чем ожидаешь от группы, существующей почти двадцать лет. Petralli часто производит впечатление человека, который одновременно прорабатывает свои влияния и делает их своими. Эта «процессная» атмосфера нередко приводит к тому, что песни звучат как столкновение нескольких артистов разом — как в ликующей That's Rap («Вот это рэп»), которая опять-таки звучит как The White Stripes, сплавленные с ранними 80-ми Cameo. Точно так же на Only a Fool («Только дурак») Petralli невозможным образом мешает янтарный фанк Isley Brothers с софт-рок/соулом Bobby Caldwell и щепоткой пост-панкового шика The Strokes. Разумеется, именно идиосинкратическая смесь влияний и то, как они сходятся воедино, — не говоря уже о резонантном, алмазоглазом вокальном вопле Petralli, — делают White Denim здесь звучащими полностью как они сами. Это справедливо даже когда они объединяются с гостями — включая Taylor и Griffin Goldsmith из Dawes на цепкой Time Time («Время, время») и певца Adrian De Leon, приглашённого на гипнотически соулфул-гимн Crossfyre («Перекрёстный огонь»). Может, это божественное вмешательство, а может — десятилетия оттачивания ремесла, но так или иначе на 13 White Denim звучат как группа, рождённая заново.
Matt Collar / AllMusic Review