В мире экстремальной музыки есть истории, которые поражают не только своей брутальностью, но и глубокой человеческой драмой. Одна из таких историй — о группе NME, коллективе, который мог бы стоять в одном ряду с гигантами жанра, но чья судьба оказалась слишком мрачной.
Рождение монстра: от гаража до культового статуса
Все началось в 1983 году в городе Такома, штат Вашингтон. Пятеро парней собрали группу под названием Night Prowler, но, как это часто бывает, проект просуществовал недолго и распался уже через год. Однако двое из участников — басист Скотт Тинсли и гитарист Курт Стрюбинг — не собирались сдаваться. Они решили продолжить, но под новым именем — NME.
Аббревиатура расшифровывалась как No Mental Effort («Без умственных усилий»), что идеально отражало их подход к музыке: сырой, инстинктивный и идущий от самого сердца. В 1984 году к ним присоединились барабанщик Стив Мейер и и вокалист Брайан Ллапитан. Так родился квартет, готовый штурмовать андеграунд.
Уже в 1985 году группа выпустила свою первую демо-запись «Machine of War». Это была 12-минутная инъекция чистого хаоса — смесь прото-блэк-метала, трэша и хардкор-панка. Звук был грязным, вокал — грубым и мрачным, а гитарные риффы и соло буквально сносили с ног. Музыка NME звучала как американский ответ британцам Venom — настолько же яростно и бескомпромиссно.
Вершина и падение: «Unholy Death»
Настоящий прорыв случился в 1986 году, когда NME выпустили свой дебютный полноформатный альбом «Unholy Death». Эта 30-минутная пластинка стала одним из самых мощных и недооцененных релизов 80-х. Альбом был плавильным котлом, в котором смешались безжалостная агрессия, скорость трэша и панковская прямолинейность.
Все в этом альбоме кричало о примитивной, первобытной энергии: от названий песен вроде «Louder Than Hell» («Громче, чем ад») до обложки, нарисованной вручную самим гитаристом Куртом Стрюбингом. Это был настоящий DIY-эстетизм андеграунда.
«Unholy Death» можно по праву считать одним из первых полноформатных блэк-метал-альбомов из США. В то время как все говорили о европейских и южноамериканских группах, NME создавали нечто уникальное у себя дома.
Трагедия, сломавшая все
Группа была на подъеме. Их кассеты расходились по всему миру, они получали восторженные отзывы из Европы и даже планировали там турне. Казалось, небо — не предел.
Но все рухнуло в один миг.
Весной 1986 года, после одного из домашних концертов, атмосфера которого была далека от здоровой, с Куртом Стрюбингом — сердцем и душой группы — произошел психотический срыв. В состоянии измененного сознания он совершил непоправимое — лишил жизни самого близкого человека, свою мать Дарли Стрюбинг. Она всегда его поддерживала, купила ему первую гитару и даже разделяла его любовь к тяжелой музыке.
Курт сам позвонил в 911. Позже на допросе он объяснял свой поступок бредовой идеей: ему казалось, что он и все вокруг — роботы, и ему нужно было «вскрыть» мать, чтобы это доказать.
Это был конец. Группа распалась, а Курта, признав невменяемым, приговорили к 12 годам тюрьмы за убийство второй степени. Он отсидел 8 лет.
Возвращение и второй шанс, которого не было
Выйдя из тюрьмы в 1994 году, Курт немедленно возродил NME. Он женился, стал отцом и, казалось, начал новую жизнь. Большинство старых участников вернулись, а Курт взял на себя еще и вокал.
В 1995 году вышел второй альбом «Machine of War». Музыка изменилась: блэк-метал ушел, уступив место грувовому трэш-металу. Альбом был неплох, но за почти 10 лет отсутствия группы метал-сцена кардинально изменилась, и NME не смогли вернуть былое внимание.
Последовало еще одно долгое затишье. В 2002 году вышел третий и последний альбом «Vermin(ation)», который звучал уже скорее как нойз-рок.
Последний аккорд
Несмотря на попытки вернуться к нормальной жизни, демоны прошлого не отпускали Курта. По словам его друзей и семьи, он так и не смог до конца оправиться от содеянного и не обращался за профессиональной психологической помощью.
Развязка наступила 9 марта 2005 года. Его жизнь трагически оборвалась в автокатастрофе на мосту. По словам очевидцев, он остановил машину перед поднятыми заграждениями, а затем внезапно рванул вперед. Близкие уверены — он сам сделал этот последний шаг, не в силах больше нести свой крест. Ему было 39 лет.
Что остается после такой истории? Остается музыка. Музыка, которая застыла во времени, как янтарь, сохранив в себе ярость, энергию и весь нерастраченный потенциал. Слушая «Unholy Death» сегодня, мы слышим не просто агрессивный метал. Мы слышим отголоски так и не реализовавшихся амбиций и ярость молодости, которая еще не знала, какая трагедия ждет ее впереди.
История NME — лишь одна из многих трагических и забытых страниц в летописи тяжелой музыки. Мир метала полон подобных рассказов, которые заслуживают того, чтобы их услышали.
Если вам было интересно погрузиться в этот мрачный, но захватывающий рассказ, поставьте лайк и подпишитесь на канал. Это лучшая поддержка для автора и гарантия того, что вы не пропустите новые материалы о культовых группах, забытых героях и поворотных моментах в мире рока и метала.
А вы были знакомы с творчеством NME до этой статьи? Или, может, знаете другие группы с похожей непростой судьбой? Делитесь своим мнением в комментариях!