17 апреля 1882 года в Домовой церкви Юсуповского дворца на Мойке состоялось венчание княжны Зинаиды Николаевны Юсуповой и графа Феликса Феликсовича Сумарокова-Эльстона.
Фрейлина императрицы и блестящая партия
В 1880 году Зинаида Николаевна стала фрейлиной императорского двора. Красавица и любимица августейшего семейства, она могла рассчитывать на блестящую партию. Её отец, князь Николай Борисович Юсупов, мечтал видеть дочь на троне одной из европейских стран.
Возможный династический брак
Одним из возможных женихов был болгарский принц Александр Баттенберг — племянник императрицы Марии Александровны. Чтобы познакомить молодых людей, императрица поручила графине Тизенгаузен организовать частный вечер.
Среди приглашённых был граф Феликс Сумароков-Эльстон — племянник графини.
Выбор княжны
Княжна Юсупова сделала свой выбор между двумя племянниками: молодой граф Сумароков-Эльстон произвёл на княжну гораздо большее впечатление, чем предназначавшийся ей жених.
«Он был очень хорош, высок, тонок, элегантен, кареглаз и черноволос», — писал впоследствии их сын.
В тот же вечер Зинаида заявила отцу об отказе выйти замуж за принца Баттенбергского. Князь Николай Борисович был сильно огорчён, но всегда послушная дочь на этот раз была непреклонна.
Два года без благословения
Два года отец не давал согласия на их брак, ожидая, что дочь переменит своё решение.
Семейная легенда гласит, что первый шаг к помолвке сделала сама княжна Зинаида, открыв графу Сумарокову-Эльстону своё сердце. Только после этого он осмелился просить её руки у князя Юсупова со словами: «У меня лишь скромное состояние, но нет ни копейки долгов!..».
На отца невесты молодой граф произвёл довольно благоприятное впечатление, однако ещё в течение года князь отказывался благословить этот брак. Возможно, в конце концов, он согласился, вспомнив, что его собственный брак вызвал большой скандал в обществе.
Венчание
Наконец, 17 апреля 1882 года состоялась свадьба княжны Зинаиды Юсуповой и графа Феликса Феликсовича Сумарокова-Эльстона.
Пасха тогда выдалась ранняя, и венчание состоялось на Светлой пасхальной неделе. Об этом было написано в газете «Санкт-Петербургские ведомости» в разделе «Хроника»:
«4 апреля состоялась свадьба дочери князя Н.Б. Юсупова, Зинаиды Николаевны Юсуповой, 20 лет, с графом Феликсом Феликсовичем Сумароковым-Эльстоном, корнетом кавалергардского полка, 26 лет. Венчание совершено было в 1 ½ часа дня, в домовой церкви собственного дома князя Юсупова на Мойке. Гостей приглашено было около 400. В их числе находились Высочайшие особы, их императорские величества, великие князья Михаил Николаевич, Николай Николаевич младший, Евгений Максимилианович, и высшие сановники. Посаженным отцом был Его высочество великий князь Михаил Николаевич. Сегодня же в 7 часов вечера, новобрачные выехали с курьерским поездом в Москву, где они будут жить в собственном доме у Красных ворот. «Новости» слышали, что князь Юсупов дал своей дочери в приданное один миллион рублей и 50000 рублей ежегодного содержания…»