Далее, с приличным отрывом, следуют сразу два аса, на счету которых было одинаковое количество побед - 129: Франц Айзенах и Хайнрих Штерр. Конечно же, гораздо более значимой и известной фигурой является первый из них.
Карьеру этот ас начал в 42 году, однако весь 43 год был в тени других пилотов, и лишь осенью 43 года стал превращаться в по-настоящему сильного аса. Беглый разбор его побед за этот период показывает, что подтверждаемость побед аса средняя. Впрочем, сверка затруднена тем, что в ряде случаев в боях с участием Айзенаха заявки немцев значительно превышают реальные потери Советских ВВС.
Например, 7 октября ас заявил Як, примерно в это же время ещё три Яка заявили пилоты JG51. Реальные потери составили лишь два самолета 976 иап, которые сопровождали Илы и, отражая атаку врага по штурмовикам, понесли потери. Молодые пилоты в ходе боя оторвались от основного строя и, очевидно, стали лёгкой добычей врага.
10 числа в бою с 976 иап ас заявил два истребителя. Бой группа полка вела неорганизованно. Встретив бомбардировщики, начали их атаковать парами, между которыми не было должного взаимодействия. В итоге было сбито три самолёта. Погиб опытный ас Паялка Александр Сергеевич, имевший 5 побед на счету. Гуменный Илья Степанович, имевший 4 победы на счету, смог спастись, получив лёгкое ранение. Скляров Константин Дмитриевич, имевший 2 победы на счету, спасся с парашютом. Немцы все же завысили успехи, заявив 5 побед. Две из них заявил в будущем яркий ас Верниц, в то время ведомый Айзенаха, который сохранил достаточно боезапаса, чтобы провести ещё один успешный бой. Он сбил сильного аса 86 гиап Манулина Митрофана Фомича, имевшего 15 побед на счету. 11 числа в схватке с 240 иад Айзенах заявил Як уже без всякого на то основания. 20 числа ас вновь заявил Як, всего немцы заявили четыре Яка за тот бой, но реально 115 гиап потерял лишь один самолет.
В ноябре ситуация была схожей. Так, 5 ноября ас заявил три победы. В первом случае в бою с 86 гиап заявил два Яка. Мы этот бой описывали в статье о Новотны. Немцы добились в бою с 86 гиап полной победы, сбив три Яка без собственных потерь, но заявили 8 побед. В 14:40 ас заявил ещё один Як. Этот бой мы описывали в статье о Киттеле. И вновь, реально сбив два самолёта, немцы заявили 4 штуки, причём одна из побед однозначно на счету Киттеля. 6 числа ас заявил истребитель, который уже точно не подтверждается. Затем 10 числа ас снова заявил три победы - Ла-5 и два Ила. Потери Илов в тот день у 3 ВА были большие, хотя, по мнению Советской стороны, больше от огня ЗА. Но, если по поводу Илов сказать нечто определённое сложно, то Ла-5 откровенно не подтверждается, более того: это был не Ла-5, а Як, что роли не меняет: в указанное время истребители потерь не несли. Аналогично 17 числа ас заявил Як в бою со 115 гиап, однако на самом деле бой закончился без потерь для Советской стороны.
В декабре 15 числа ас заявил четыре победы, три за один бой. В первом случае отличился он и его напарник Отто Феньякоб. Часто встречается мнение, что жертвой аса стал Федотов Андрей Андреевич, выдающийся ас и командир 63 гиап, имевший 22 победы на счету. Дескать, время и характер заявок совпадают. Однако это не так. На самом деле, заявки свои Айзенах и Феньякоб оформили явно в бою с сопровождением "Илов". А Федотов погиб на Ла-5, атакуя бомбардировщики. В таком случае, с его гибелью соотносится заявка аса Альфреда Тоймера, благо и тип сбитого совпадает. Однако в бою было сбито два Советских самолёта, немцы заявили только один. Очевидно, Федотов был сбит огнём стрелков бомбардировщика. На это намекает и описание боя: его ведомый видел, как Федотов, сильно оторвавшись от остальных, атаковал бомбардировщик, как вдруг резко сорвался в пике, на малой высоте вывел самолет из пике и потянул на свою территорию. Увы, на аэродром он уже не вернулся... Так что к его гибели Айзенах отношения не имеет. А бой он вёл с группой 89 гиап, которая сопровождала Илы и в бою потеряла один свой самолет.
Во втором случае для аса всё ещё хуже. Отличился снова он трижды и ещё один раз Феньякоб. Но это был явно бой с 64 гиап, группа Маношина. Задачей Айзенаха была нейтрализация группы истребителей сопровождения, пока командир эскадры фон Бонин атаковал Илы. Он работал успешно, сбил два Ила, а вот Айзенах свою задачу не выполнил. Именно по его вине отчасти и погиб фон Бонин. Справедливости ради, Айзенах бой продолжил, однако вскоре из него вышел. Потерь 64 гиап в бою не понес, и все заявки Айзенаха были лишь оправданием собственных неудачных действий. А вскоре Айзенах и сам оказался в роли Бонина, его сбил тот же самый пилот 64 гиап Потапов Александр Семёнович во время атак на Илы. Правда, Айзенах выжил, но надолго выбыл. Поскольку те бои мы подробно описывали, когда рассказывали о поражениях немецких асов, повторяться не будем. А про Айзенаха в тот период можно лишь сказать, что он ничего особенного в небе не показывал, а подтверждаются его победы весьма слабо.
На фронт ас вернулся только в июне 44 года. Вернувшись, ас тут же начал активно пополнять счёт. 26 июня в районе Острова ас заявил три победы. Немцы оформили здесь шесть побед. Однако объяснить такие массовые заявки мы можем только тем, что Айзенах соскучился по боям и хотел поскорее записать себе победы, так как описания боев совершенно не подтверждают претензии аса. Атаки по группам «Илов» действительно отмечены, но всего одна пара «Яков» 287 иап успешно эти атаки отбила. Другую такую атаку отбил Лисица Григорий Антипович из того же полка без особого труда. Напомним, что это тот самый пилот, который, скорее всего, сбил Альбина Вольфа.
29 числа ас уже работал в районе Полоцка и заявил Кобру, уже с полным основанием. Был атакован 28-й гиап. Первой же атакой был сбит Хельмутом Мисснером Юрий Михайлович Чаплиев, имеющий 7 побед на счету. Второй атакой сбит был Козловский Александр Станиславович, имевший 3 победы, и эту атаку провел как раз Айзенах. 30 числа ас оформил две «Кобры» и один «Ил». Немцы заявили аж семь «Кобр», реальные потери составили три штуки. В двух случаях нам известны авторы побед, это были пилоты Ульрих Вернитц и Хуго Велш, а вот гибель лётчика Константинова из 17 иап по времени нам неизвестна. Во всяком случае, по времени первая заявка аса явно соотносится с боем против группы 5 гиад, которая штурмовала вражеский аэродром и ровным счётом никаких потерь не понесла. А место гибели Константинова никоим образом не совпадает с местом другой заявки Айзенаха. Он, по советской версии, таранил вражеский фв-190. Вероятнее всего, немцы вообще заявили этот самолёт как «Як». Не имеет подтверждения и заявленный асом Ил. 2 июля ас заявил «Кобру» в бою против 17 иап. Мы упоминали этот бой в рассказе об Адемайте, при трех потерях немцы заявили четыре победы. А 4 числа в районе Дубровно ас заявил Кобру из состава 3 ИАК, единственная за день потеря, и тут уже вопросов нет.
Затем ас перебрался в район Нарвы, возглавив 4 отряд. 24 числа он заявил два «Ила» и Як. Действительно, в указанное время истребители сбили три самолёта 703 шап, отличились Айзенах и его ведомый Эрих Хессе. Вечером он сбил самолёт из состава 275 иад. 26 числа он оформил три Пе-2. Про тот бой мы подробнее расскажем в статье про Вернике, и, скорее всего, эти заявки также подтверждаются. 27 числа ас заявил «Ил». Он атаковал группу Илов 281 шад на подходе к цели, в результате налет был сорван, однако никаких потерь штурмовики не понесли. 28 ас оформил ещё одну заявку на «Ил». Это был бой против 8 гв шап ВВС КБФ, который, кстати, потерял два штурмовика, но немцы заявили только один. Ас атаковал их прямо над немецкими баржами. Затем ас очень успешно отработал 30 числа. Сначала утром он заявил сбитый Ил, а потом вечером заявил три Ила и ещё Як, ещё два Ила заявил его ведомый Хессе. Это был бой против шестерки «Илов» из состава 7 шап в сопровождении Яков 13 иап, все из состава КБФ. Хоть немцы и оформили 5 заявок на Илы, реально потеряно было три штуки, причём один сбит огнём ЗА. Что до Яка, то такая потеря действительно значится. Утром заявленный Ил подтверждается, он принадлежал 277 шад.
2 августа ас в боях с ВВС КБФ снова оформил очень сомнительную заявку. В том бою немцы оформили пять побед над Ла-5, реально же было сбито две штуки и, исходя из мест и особенностей боя, кажется реальных побед добились пилоты 5 отряда. В частности, две победы заявил Вернике. 3 августа лётчик снова заявил много побед, в частности четыре Ила и один Як. В указанное время 277 шад действительно потеряла четыре своих самолёта во время штурмовки танковой колонны. Но все потери отнесены на огонь ЗА. Трудно сказать, так ли это. Но, судя по всему, ас просто записал на свой счёт успехи зенитчиков, так как атаки фв-190 отмечены, но они были отражены. Но, во всяком случае, «Як» подтверждается. Однозначно сходится также заявленный вечером Ил из состава 281 шад, сбитый атакой истребителя. 4 числа ас снова сбил Ил из состава 281 шад. Любопытно, что в тот день в боях были подбиты также два Ла-5 и на вынужденных посадках разбились, но заявок на них немцы не оформили. 5 числа ас одержал последнюю победу перед своим повышением до командира I группы. Сбил Пе-2 и Ил-2. Это было снова отражение ударов по кораблям немцев. Пе-2 из состава КБФ однозначно подтверждается, он был сбит при отходе от цели, а вот Ил сбит был, но, по отчётам советской стороны, огнем ЗА, а атака фв-190 по Илам была отражена истребителями. Видимо, ас любил записывать себе успехи зенитчиков, такие бои в его карьере мы встречаем довольно часто. Мы разобрали 30 заявок аса за 44 год, из которых 9 точно не подтверждаются, а подтверждаются точно только 12 заявок, остальные 9 заявок также сомнительные. То есть в целом ас продолжал сильно завышать свои достижения.
При этом ас одерживал сложные победы. Он каждый раз с боем прорывался к Илам и Пе-2, не караулил отставших, вёл долгие, сложные бои. То есть выполнял реальные боевые задачи по отражению налётов. Пользы от таких боев было больше, чем от охоты за лёгкой добычей. Поэтому, наверное, и ценность этих побед была выше. Поэтому, когда он возглавил I группу после гибели Адемайта, произошло некоторое изменение в её тактике. Адемайт больше любил атаковать истребители, был довольно осторожен. Айзенах, наоборот, предпочитал атаковать ударные самолёты и вести групповые бои. Поэтому при нем группа стала действовать агрессивнее именно при отражении налётов. Кроме того, ас воспитывал новое поклонение весьма активно, в процесс боя новички были вовлечены наравне с опытными асами. Как командир, словом, он был хорош. Но как практик был склонен приврать.
15 августа, уже в роли командира I группы, Айзенах заявил Ил и Кобру. Группа его тоже отработала хорошо: заявлено было 12 «Илов», ещё два заявили пилоты штаба эскадры и сам её командир. Интересно, что по отчётам 3-й ВА однозначно сбиты истребителями 11 «Илов», ещё несколько отмечены как НБЗ, то есть советские документы успехи немцев подтверждают. Также подтверждается «Кобра», сбитая вечером, из состава 68 гиап.
Затем ас отличился 23 числа. В том бою была полностью уничтожена четверка Илов 825 шап, одну из побед одержал Айзенах. 24 числа ас заявил «Як». Заявил он его вечером, но в указанное время потерь не зафиксировано. Не имеет по времени подтверждения и заявка аса от 26 числа. Но 27 числа ас добился реальных успехов, ему удалось с боем пробиться к штурмовикам из состава 118-го шап и сбить один из них, также был им сбит истребитель из состава 11 САК. 28 числа ас, не испытывая никаких помех со стороны истребителей сопровождения, сбил очередной Ил из состава 502 шап. 29 числа ас одержал последнюю для себя победу тем летом. Про тот бой против 63 гиап мы рассказывали в обзоре побед Тегтмайера. В самом конце упорного боя Айзенах смог сбить лётчика Телешева.
В следующий раз ас отличился лишь 14 сентября, в день начала советского наступления. Зато одержал 9 побед, став лучшим в эскадре в тот день, и одна из побед стала сотой в карьере аса.
В первом случае ас атаковал группу штурмовиков 118-го гшап. Истребители сопровождения действовали пассивно, и ас сбил два самолёта из состава группы. А потом был бой против Пе-2, которые атаковали аэродром в районе Риги. Немцы смогли частью сил сковать «Кобры». Пе-2 попали под интенсивный зенитный огонь, и тут же их атаковали ещё и фв-190. В итоге погром был страшный – потеряно 13 Пе-2. Пять из них посчитали сбитыми ЗА. Четыре заявки оформил Айзенах, а всего немцы оформили 17 заявок. Трудно сказать, насколько и кто завысил результаты.
В третьем случае ас заявил три «Ила», один из них стал его сотой победой. На сей раз пострадал 825-й шап, который при возвращении с задания был атакован и потерял три своих «Ила». В общем, день у аса был очень успешный, а сопровождение штурмовиков, увы, не всегда было на высоте. Однако по поводу этих «Илов» вопросы есть, так как два из них, по докладам, подбиты были огнем ЗА. Все указанные машины совершили вынужденные посадки, но были неремонтоспособны, экипажи получили тяжёлые ранения. С другой стороны, в данном случае мы можем усомниться и в правильности идентификации потерь с Советской стороны, так как 15-я ВА не славилась отличной организацией, и периодически сбитые якобы огнем ЗА по первоначальным данным Илы оказывались впоследствии сбитыми ИА.
15 числа ас оформил три заявки. Причём их них подтверждается только Ил. Атакована была 308 иад. По причине, как сказано, «недостаточной осмотрительности прикрытия», было сбито два Ила, один тяжело поврежден, но дотянул до своих. Судя по всему, Айзенах и его постоянный напарник Хессе сбили один Ил на двоих, так как их заявки полностью стереотипные. Во втором случае ас явно вел бой с группой Кулиева из 65 гиап. Причём этот бой был приведён как пример эталонного, так как немцы не смогли прорваться к Илам и не смогли сбить ни один истребитель. Айзенах одну победу на счет всё же записал. Не подтверждается и «Кобра», так как в ходе серии налётов вечером потеряна была всего одна. Погиб Житенев Семён Егорович из 72 гиап, имевший 6 побед на счету. Его сбил лётчик Карл-хайнц Кордес. Айзенах тоже вёл бой с группой «Кобр» на виражах, но успеха не добился. Да и в целом налет на сей раз организован был неплохо.
17 числа ас заявил три победы. Два Ила были из состава 225 шад, потери составили три штурмовика (именно от действий фв-190), немцы оформили пять побед. Также заявлен был Як. Хотя в указанное время вели бои сразу две группы 66-го гиап на Яках-3, потерь они не понесли, так что Айзенах в очередной раз отметился «баранкой».
19 числа ас одержал очередную победу над Илом. В тот день заявки на победы над «Илами» и реальные потери 3-й ВА в воздушных боях совпадают и составили три штурмовика. Так что эта заявка аса подтверждается.
21 числа ас получил ранение и выбыл до конца года. Видимо, он был ранен во время налёта на аэродром Сигулда.
Если подытожить, мы видим, что группа его работала очень эффективно, особенно в сентябре, и сам ас работал успешно, причём не брезговал, как видим, сложными групповыми боями с советскими истребителями. Но больше всего от его действий страдали штурмовики. Вместе с тем, Айзенах так и не стал особенно объективен. Мы видим, что ас постоянно завышал свои успехи, и это портит всё впечатление. Реальное число побед аса, судя по нашим исследованиям, не превышает половины от оформленных им заявок.