Может ли быть иммунитет к радиации?

Знаете, когда мы слышим слово «радиация», воображение услужливо рисует картинки из постапокалиптических фильмов: светящиеся гули, трехглазые рыбы и прочие прелести мутаций. Казалось бы, невидимая смерть бьет без промаха, разрушая саму структуру нашей ДНК. Но вот ведь незадача — природа частенько подкидывает нам такие загадки, от которых ученые мужи почесывают затылки. Так всё-таки, может ли быть иммунитет к радиации?

Забытые уроки микромира

Если говорить о человеке, то тут новости скорее кислые. Мы, существа хрупкие, заложники сложной биологии. Малейший сбой в делении клеток — и привет, лучевая болезнь. Однако, глядя на некоторых представителей земной фауны, невольно задаешься вопросом: а не обделила ли нас эволюция?

Взять ту же тихоходку. Эта крошечная «водяная медведица» плевать хотела на дозы, которые испепелили бы слона. Она просто берет и «выключается», замирая в глубоком анабиозе. У нее есть особый белок, который, словно бронежилет, прикрывает ДНК от повреждений. Глядя на такие чудеса, фраза про иммунитет к радиации уже не кажется такой уж фантастикой, верно?

Радиорезистентность: не путать с неуязвимостью

Давайте начистоту: термин «иммунитет» в строгом медицинском смысле здесь не совсем уместен. Это не прививка от гриппа, которую поставил и забыл. Наука предпочитает называть это радиорезистентностью — способностью организма выживать там, где другие замертво падают.

• Бактерия Deinococcus radiodurans — настоящий чемпион. Она умудряется сшивать свою ДНК обратно, даже если та рассыпалась в труху.
• Грибы, обнаруженные в районе Чернобыля, и вовсе научились использовать радиацию как источник энергии. Представляете? Вместо фотосинтеза — радиосинтез.

Так и напрашивается вопрос: может ли быть иммунитет к радиации у людей в будущем? Ну, если мы научимся встраивать гены тех самых тихоходок в наш код, то, возможно, колонизация Марса пойдет куда бодрее. Но пока что это всё из разряда «бабушка надвое сказала».

Человек и невидимый враг

С нашей колокольни всё выглядит сложнее. Мы можем натренировать организм переносить холод, голод или даже некоторые яды (вспомним царя Митридата), но с ионизирующим излучением этот фокус не пройдет. Радиация — это как град из микроскопических пуль. Вы не можете выработать антитела против пуль, вы можете только научиться их очень быстро «латать».

Конечно, есть люди, которые чуть более устойчивы к облучению в силу генетических особенностей. Но это скорее лотерея, чем полноценная защита. К сожалению, на текущий момент ответ на вопрос «может ли быть иммунитет к радиации?» для человека остается отрицательным. Мы можем строить свинцовые бункеры, глотать таблетки-протекторы, но биологического «щита» внутри нас, увы, не предусмотрено.

В конечном счете, природа напоминает нам о нашей уязвимости. Мы — дети мягкого климата и плотной атмосферы. И хотя мечты о супергероях, гуляющих по реактору без скафандра, греют душу фанатам комиксов, реальность куда прозаичнее. Впрочем, кто знает, куда заведет нас генная инженерия через сотню лет? Возможно, тогда мы и впрямь станем немного «тихоходками».