Максим Яковлевич Строганов, хозяин обширных земель у Камы и Чусовой, стоял у окна своего терема и смотрел на суету во дворе. Сердце его было неспокойно: он понимал, что принимает под свой кров человека опасного, гонимого царским гневом. Ермак Тимофеевич, казачий атаман, явился к нему не один — с ним было шесть тысяч вооружённых людей, суровых, закалённых в боях, с глазами, в которых горел огонь неукротимой воли.
Строганов знал: царь Иван Васильевич не простит ему помощи беглому казаку. Но ещё больший страх внушала мысль о том, что будет, если он откажет Ермаку. В глазах атамана читалась решимость идти до конца, а его люди были готовы на всё. И Максим Яковлевич, человек расчётливый и дальновидный, принял решение: лучше помочь Ермаку, чем стать его врагом.
Разведка и подготовка
Ермак провёл у Строганова несколько недель. За это время он старался узнать как можно больше о Сибири — о народах, её населяющих, об их силе и богатстве, о том, как они ведут войну. Строганов и другие опытные люди, жившие в тех краях, поделились с ним сведениями, полученными после нападения в 1573 году Магомед‑Кула, брата хана Кучума. Они рассказали о путях в Сибирь, о трудностях, которые ждут путников, о племенах, обитающих за Уральским хребтом.
Ермак слушал внимательно, запоминал каждую деталь. Он понимал: успех похода зависит не только от силы оружия, но и от знания местности, от умения предугадать действия врага. Казаки расспрашивали местных охотников, купцов, зырян — всех, кто хоть что‑то знал о далёких сибирских землях.
Получив нужные сведения и взяв у Строганова припасы, Ермак двинулся в путь. Его отряд отправился по реке Чусовой — широкой, но коварной, с быстрым течением и скрытыми подводными камнями.
Первая ошибка и зимовка
Но судьба сразу же испытала казаков на прочность. Ермак плохо знал течение Чусовой и вскоре совершил ошибку: вместо того чтобы идти дальше по главной реке, отряд вошёл в её приток — реку Сылву, впадающую справа. Это уводило их в сторону от намеченного пути. Когда Ермак понял свою оплошность, было уже слишком поздно — наступала осень, и исправить положение не представлялось возможным.
Атаман принял решение: здесь, на берегу Сылвы, построить укрепление и зимовать. Он отправил казаков на разведку окрестных земель. Разъезды вернулись не только с ценными сведениями, но и с богатой добычей — мехами, продовольствием. Однако припасов и оружия не хватало, и Ермак, взвесив все «за» и «против», решил вернуться к Строганову.
Перед уходом он дал возможность желающим остаться в зимовье. Многие казаки так и поступили. Это было начало освоения новых земель, начало новой главы в истории России.
Возвращение к Строганову и новые припасы
Вернувшись к Строганову, Ермак потребовал оружие и припасы. Тон его был твёрд, почти угрожающ: в случае отказа он грозился разорить владения купца и истребить его семью. Максим Яковлевич, понимая, что сопротивление бесполезно, согласился, но поставил свои условия: если поход окажется успешным и принесёт добычу, Строганов должен получить свою долю.
По требованию Ермака купец выделил:
- 3 пушки;
- оружие для безоружных казаков;
- на каждого из 5 000 человек:
по 3 фунта пороха;
по 3 фунта свинца;
по 3 пуда ржаной муки;
по 2 пуда круп и толокна;
по пуду сухарей;
по пуду соли;
по полтора фунта коровьего масла;
по полпуда ветчины;
на каждые 100 человек — знамя.
Однако при погрузке на суда выяснилось, что часть припасов придётся оставить: лодки не могли поднять такой груз. Ермак скрепя сердце приказал оставить часть продовольствия и снаряжения.
Второй поход: борьба с природой
12 или 13 июня 1579 года Ермак вновь двинулся в Сибирь. На этот раз путь лежал сперва по Чусовой, затем по Серебрянке. Но природа словно восстала против казаков: мелководье мешало продвижению, приходилось тянуть суда на канатах, сооружать плотины, чтобы поднять уровень воды.
Работа была изнурительной. Люди выбивались из сил, но Ермак не давал им передышки. Он понимал: если не успеть пройти как можно дальше до зимы, поход может закончиться катастрофой.
К зиме отряд добрался лишь до места, где в Серебрянку впадает река Кокуя. Из 5 000 казаков осталось только 3 000 — остальные погибли в стычках с местными племенами, от болезней и лишений. Ермак приказал построить укреплённое зимовье и готовиться к весне.
Тяжёлая зимовка
Зимой казаки отправляли разъезды за продовольствием к местным племенам — вогулам. Поначалу добыча была обильной: мясо, рыба, меха. Но казаки брали всё с наглостью и жестокостью, не считаясь с обычаями и нуждами местных жителей. Это озлобило племена, и они начали объединяться против пришельцев.
Один из казачьих отрядов, дошедший до реки Нейвы, был полностью истреблён. Однако на само зимовье, хорошо укреплённое и охраняемое, напасть не решились.
Ермак тем временем готовился к весеннему походу. Он планировал перетащить суда из Серебрянки к реке Баранча — это позволило бы продолжить движение вглубь Сибири. Но работа оказалась слишком тяжёлой, и завершить её не удалось.
Холод, голод, болезни и стычки с местными жителями ещё больше сократили численность отряда. К весне в строю осталось всего 1 636 человек — меньше трети от первоначального состава. Но Ермак не падал духом. Он знал: впереди их ждут новые испытания, но и новые победы.
Продолжение уже скоро...
Все части о походе Ермака в Сибирь в подборке ниже: