В тот день, по рассказам очевидцев, над местом аварии кружили непонятные субстанции.
Это было нечто, сотканное из призрачного света, не то привидение, не то эхо ушедшей жизни, которое не могло покинуть наш мир.
Читая статью, я чувствовала, как холодеют руки. Мурашки побежали по телу, словно прохладный ветерок залетел в зал. Отчего-то заныло между лопатками. Это было не просто ощущение, а предчувствие, отголосок чего-то забытого, но глубоко засевшего в памяти.
Я вылетела на улицу в слезах. Память вернулась. Это я поймала последний удар сердца мальчика и не смогла сохранить ему жизнь. А потом произошел этот обмен.
Как я попала домой, не помнила. Не раздеваясь, завалилась на кровать и рыдала, пока не уснула.
Снова сон
Сегодня сон пришел не вовремя, на закате. Возможно, поэтому я слышала каждое слово, произнесенное ссорившимися. Они звучали так ясно, словно разворачивались прямо здесь, в моей комнате.
— Не смей уводить ее! — кричал муж. Его голос был напряжен, полон отчаяния и гнева.
— Она же добровольно покинула вашу семью, — снова этот голос. Сейчас он не казался мне приятным, а звучал глухо, с оттенком угрозы.
— Вы подтолкнули ее к этому! — Михаил отчаянно хватался за последние нити надежды.
— Решение все равно останется за ней, — прошипел незнакомец, будто бросая вызов.
Горячий воздух пульсировал от напряжения. Дверь открылась, и вошел Михаил.
- Ты все слышала?
Его сильные руки легли на плечи. В этом объятии была вся его мольба: «Не говори никому «да». Не принимай их сторону. Не уходи».
Я ускользнула из его объятий и оказалась на Сенной. Знакомые носилки, закрытые простыней. Биения сердца уже не слышно. Но я упрямо откинула уголок белого полотна и посмотрела на ушедшего из жизни малыша. Внезапно его глаза открылись.
И не было в них ни детской наивности, ни света. Только бездонная, всепоглощающая тьма. Тьма, которая смотрела на меня, и я поняла – это не конец. Это только начало чего-то, что было куда страшнее смерти.
— Ты не посмеешь забрать его при мне! — мой голос дрожал, но звучал твердо. Над людьми, среди теней, клубился мрак.
— Кто посмеет помешать? — ответил он, его голос был лишь шепотом ветра, несущим холод.
— Тогда я требую обмен, — произнесла я, и заветная фраза, вырвавшаяся из глубины души, повисла в воздухе, словно заклинание. Она должна была остановить ужас, предотвратить катастрофу.
В тот же миг, как будто по моему зову, рядом появился он — тот, кого побаивались даже обитатели подземного царства. Его появление сотрясло воздух, заставив тени заплясать.
Я почувствовала легкое головокружение, мир вокруг поплыл, и когда зрение прояснилось, я обнаружила, что нахожусь на аллее. Опавшие листья шуршали под ногами, а ветер уносил вдаль отголоски той сделки.
Усталость от бесконечного страха, от вечного бегства от того, что таилось за гранью понимания, наконец, обрушилась на меня всей своей тяжестью. Сегодня. Сегодня всё изменится. Я больше не буду прятаться.
Едва я услышала его шаги – эти знакомые, вызывающие дрожь, но теперь будящие во мне иную решимость – я обернулась. Навстречу мне двигался крепкий, длинноногий силуэт. Его глаза, пристально изучающие меня, казались древними, даже голос, изменившийся, но всё ещё узнаваемый, прозвучал как приговор:
— Пора решать.
За спиной послышался тихий, но твердый голос мужа. Он подтвердил, не колеблясь:
— Ты прав.
Но моё решение уже было принято.
— Я говорю всем «нет», — выдохнула я, встречая взгляд преследователя. — Моё время ещё не пришло.
И в этот момент проснулась. Сердце билось учащенно, но уже не от страха, а от предвкушения. Я знала, чего хочу.
***
В комнату вошли двое: величественный крылатый Михаил в темно-фиолетовой дымке и нечисть в черной плаще, из-под которого выглядывал нервно вздрагивающий хвост. Я посмотрела на представителя темного мира. Его глаза, два раскаленных угля, впились в меня, словно пытаясь выжечь душу. Комната наполнилась предчувствием беды, ощущением неизбежности.
Михаил, напротив, словно источал спокойствие и непоколебимую уверенность. Его крылья, отливающие пурпуром в тусклом свете, казались невообразимо могучими. Он не произнес ни слова, но его взгляд говорил больше, чем любая речь. В нем читалось предостережение, призыв к бдительности.
- Мы совершили с тобой честную сделку, — прошептала я, чувствуя, как сквозь тело пробегает озноб. — За душу ребенка я отдала свои крылья. Чем твой повелитель не доволен?
Мрак, окутавший меня, сгустился. Тварь, облаченная в черное, что стояла напротив, склонила голову. Из-под капюшона донесся тихий, шипящий смех.
- Он хочет получить и твою душу, — прозвучал голос, подобный скрежету камней. — Сделка была лишь первой частью плана.
Сердце упало куда-то вниз. Обман. Я знала, что не стоит доверять порождениям тьмы, но надежда… Надежда оказалась слишком сильна.
- В тот день был свидетель, - прошептала я, и темный вздрогнул, словно от удара. В его глазах мелькнула паника.
- Я призываю Архангела Азраила!
Сверкнула молния. Воздух наполнился озоном и предчувствием чего-то грандиозного. Фигура нечисти попыталась отступить, но невидимые путы сковали его. Из темноты, где только что была пустота, выступил силуэт, сотканный из света и силы. Он был воплощением справедливости, и его присутствие заставило тьму отступить.
- Обмен был произведен по всем правилам, — голос Азраила был тверд, как сталь. — Душу ребенка я сопроводил на небеса. Ангел же отдала за это свои крылья. Есть закон свободной воли. Никто не может ее принудить к чему-либо. Архангел взмахнул крылом, и нечисть, скованная невидимыми узами, с шипением растворилась в воздухе.
Я же, не давая себе времени на осознание, вновь обратилась к безмолвному свидетелю свершившегося.
- Я вновь прошу обмена, — прошептала я, чувствуя, как последний остаток надежды теплится в груди. — Жизнь за жизнь.
Михаил, стоявший рядом, ахнул. Его сияющий лик омрачился тревогой.
- Ангелина! Ты осознаешь, что совершаешь? — спросил он, и его голос звучал растерянно.
- Вполне, — ответила я, и в этом коротком слове была вся моя решимость. Может быть, даже безумие.
Азраил посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом. В его глазах читалась печаль... и понимание.
- Да будет так, — устало промолвил он.
**
Через девять месяцев бабушки у подъезда обсуждали самую горячую новость в нашем доме. У меня родился малыш.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм