Борьба за трезвый образ жизни имела в США долгую историю. Одним из первых потребление крепких напитков осудил третий президент страны Томас Джефферсон, считавший, что пьянство подрывает гражданскую добродетель. По его словам, пьянство чиновников приносило ему больше проблем, чем другие трудности внутренней политики. Отставной президент писал, что если бы он заново формировал президентскую администрацию, то с учетом полученного опыта в первую очередь задавал бы кандидату вопрос о пристрастии к крепким напиткам.
Другом и советником Джефферсона был врач Бенджамин Раш. Этот человек был не только одним из подписавших Декларацию независимости, но и автором трактата против пьянства. Кстати, другим подписантом Декларации был вирджинец Бенджамин Гаррисон, отец и прадед двух президентов США с той же фамилией. Друзья называли Гаррисона Фальстафом из-за пристрастия к алкоголю, шумным пирушкам и женщинам. Умер Гаррисон, по некоторым источникам, после бурного празднования очередного избрания в Законодательное собрание родной Вирджинии.
Вернемся к Рашу и его трактату «Исследования о воздействии крепких спиртных напитков на человеческие тело и разум». Впервые трактат вышел в 1780-е годы и до 1830-го выдержал несколько переизданий общим тиражом более 200 тысяч экземпляров. Бенджамин Раш опровергал популярные в его время представления о пользе алкоголя для выносливости человека.
Среди методов борьбы с пьянством врач называл кровопускание, разъяснительные беседы, порку, рвотные лекарства. Но в первую очередь была нужна поддержка общества. В молодой стране шло Великое пробуждение – время, когда многие американцы обратились к христианской вере. Люди оставляли старые профессии, чтобы становиться проповедниками. Естественно, в многочисленных протестантских течениях пьянство тоже осуждали. Доктор Бенджамин призвал церкви вести совместные кампании по просвещению и политическому давлению. Количество питейных заведений должно уменьшиться, а их владельцы – осуждаться в обществе.
Вдохновленные трактатом Раша фермеры основали в 1808 году Объединенное общество умеренности Моро и Нортумберленда. Ограничение употребления алкоголя называлось словом «temperance» - «умеренность».
Дальше больше. В 1826 году протестантские священники основали Американское общество умеренности. Пасторы популяризировали эти идеи среди своих прихожан, а они – несли дальше. Через три года 100 тысяч американцев дали клятву прекратить пить крепкий алкоголь. К середине 1830-х годов поклявшихся было уже полтора миллиона.
Вы могли заметить, что ранее в тексте речь шла только про крепкий алкоголь. Бенджамин Раш считал пиво и вино «напитками умеренности», но его наследники в 1836 году добились включения легкого алкоголя в число врагов, с которыми они борются. Одновременно с этим богословы спорили о том, что за вино пили Иисус и апостолы на Тайной вечере.
Когда радикалы признали пиво и вино такими же опасными как ром и виски, число желающих вступать в общества умеренности пошло на спад. Например, в 1837 году в Нью-Йоркском обществе умеренности было 220 тысяч членов (четверть населения города), а в 1840-м – только 100 тысяч. С этого времени английское слово «temperance» служит обозначением отказа уже не от крепких напитков, а от всего алкоголя.
Постепенно рядом с религиозным крылом борцов за трезвость появилось светское. Было основано несколько групп – Вашингтонианцы, Сыны умеренности, Независимый орден добрых тамплиеров, Независимый орден рехавитов Северной Америки. Первый орден рехавитов был основан в Англии в 1835 году. Свое название они взяли в честь одного из племен Древнего Израиля, которые согласно Библии не пили вина и не жили в городах.
Основатели светских братств понимали, что борьба за трезвость – дело семейное. Поэтому там находилось место их женам и детям. Совместные мероприятия должны были подчеркивать целостность семей. Члены братств помогали семьям в борьбе против пьянства мужей.
Инструментом становились документы тюрем. Чиновники системы наказания публиковали отчеты о преступлениях и биографии преступников. Часто преступление начиналось с пьянства.
1838 году вошел в американскую историю как «Год петиций». Законодательные собрания шести штатов получили петиций с предложением ограничить продажу алкоголя. В последующие годы многие штаты приняли законы, ограничивающие продажу и потребление спиртного. Где-то запрещали распивать алкоголь в общественным местах, где-то – облагали его высоким налогом, чтобы уничтожить мелкие кабаки. С 1851 по 1855 годы в 13 штатах действовал запрет на продажу крепкого алкоголя. Впрочем, потом большинство штатов отменило запрет.
Торговцы алкоголем искали способы обходить запреты. В Мэне, например, человек мог купить втридорога маринованный огурец или головку сыра и получить «бесплатный» напиток в подарок.
Хотя члены общество, боровшихся за трезвость, объявили крестовый поход против всего алкоголя, американцы в первой половине XIX века стали пить меньше виски и рома, но больше пива.
Автор: Николай Разумов