То ли в 1874, то ли в 1877 году родился будущий композитор Макс Авелевич Кюсс.
Семья мальчика была очень бедной и Максу пришлось с ранних лет подрабатывать, чтобы накопить на свою мечту. Этой мечтой был кларнет.
Окончив школу (и научившись играть на кларнете), Кюсс поступил в Одесское музыкальное училище и уже в 18 лет опубликовал свое первое произведение - вальс "Грезы любви". После училища его направили во 2-ой Восточно-Сибирский стрелковый полк капельмейстером. Во время Русско-японской Макс участвовал в боях, а за сочиненный им марш полка императрица Мария Федоровна наградила его именными золотыми часами.
С 1 мая 1907 года Кюсс служил вольнонаемным капельмейстером в дислоцированном во Владивостоке 11-ом Восточно-Сибирском стрелковом полку. Однажды в этот полк из Санкт-Петербурга приехал новый командир - полковник Александр Кирилленко. Вместе с ним приехала его жена, Вера Яковлевна. Говорят, Кюсс безответно влюбился в нее с первого взгляда...
Вера Яковлевна была не только красивой, но и образованной женщиной, которая быстро стала душой Владивостокского "Общества повсеместной помощи пострадавшим на войне нижним чинам и их семьям". Она проводила благотворительные концерты и вечера, а собранные средства шли на нужды подопечных.
В 1909 году появился вальс "Амурского залива волны", который был исполнен на благотворительном вечере в Офицерском собрании. Кюсс посвятил его Вере Яковлевне Кирилленко.
Вальс имел ошеломительный успех. Ноты выпрашивали друг у друга, чтобы переписать от руки. Т.к. местная типография не могла печатать ноты - не было соответствующей техники, ноты издали в Санкт-Петербурге. Правда, там немного сократили название, оставив только "Амурские волны".
Первое издание было выпущено с профилем Веры Яковлевны и посвящено ей. Однако, по требованию ее мужа, упоминание о женщине исчезло с обложки в следующих изданиях. А Макс Кюсс нажил себе врага.
В 1911 году Александр Кирилленко добился перевода композитора в 33-ий Сибирский стрелковый полк на острове Русский. А когда началась Первая мировая, Макса и вовсе отправили на фронт.
После революции Кюсс остался служить в Красной армии - дирижером военных оркестров в Одессе, Симферополе, Харькове, Москве. В 1924 году он вышел в отставку с должности командира музыкального взвода Кремлевской роты почетного караула.
Случайно узнав, что Веря Яковлевна Кирилленко овдовела и живет в Москве, Макс стал дирижировать в парках и скверах столицы, начиная каждое выступление с вальса "Амурские волны" в надежде, что она его услышит. И в 1931 году она услышала и они встретились. Это была их последняя встреча.
Кюсс вернулся в Одессу. Преподавал в Военно-музыкальной школе, а с 1937 года вел класс кларнета для группы ребят из детского дома. Дирижировал милицейским оркестром Одессы.
В 1941 году Одессу оккупировали румынские войска. По легенде, услышав о знаменитом одесском композиторе Максе Кюссе, захватчики предложили ему в обмен на жизнь написать гимн для гитлеровцев. Кюсс в резкой форме отказался. И зимой 1942 года вместе с другими тысячами евреев Одессы был казнен на окраине села Дальник.
Но самый известный вальс композитора продолжал жить. В 1952 году вальс был записан на радио и прозвучал на всю страну. А через 2 года Московский хор молодежи и студентов исполнил его на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Будапеште.
В СССР вальс считался символом восточных районов нашей страны. А еще "Амурские волны" - первая музыка, зазвучавшая и услышанная в космосе, о чем есть запись в бортовом журнале Юрия Гагарина. Так вальс пережил своего создателя и стал вечным.