Hit Parader. 1985. Июль.
Зрелость в мире рок-н-ролла может наступить по-разному. Иногда она наступает, когда популярный артист внезапно обнаруживает, что его записи больше не продаются. В других случаях она наступает в результате того, что группа годами просто выживает на вершине рок-н-ролльного мира. Однако иногда рост достигается более сложным путем – несчастным случаем или трагедией, которые заставляют группу осознать, насколько хрупкой может быть жизнь на вершине. Так произошло с DEF LEPPARD, наследными принцами хард-рока, которые внезапно осознали, насколько шатким стало их положение в короне хэви-метала после бессмысленной аварии, в которой барабанщик Рик Аллен потерял левую руку.
Для жизнерадостной группы трагедия Аллена стала холодной пощечиной, ударом реальности, который был совершенно не нужен этому британскому квинтету в свете их постоянных проблем с записью. К счастью для группы, все партии ударных Аллена были завершены до его новогодней автокатастрофы. Тем не менее, заставить себя закончить запись альбома, пока Аллен лежал в больнице, оказалось далеко нелегкой задачей.
«Очевидно, им было трудно настроиться на возвращение и завершение альбома», – сказал доверенный человек группы. «Но они профессионалы, и они знали, что нужно сделать. Тот факт, что Рик выздоравливал, помог им выполнить работу. После того, как грусть прошла, наступило огромное облегчение. Они поняли, что ситуация могла быть хуже».
Несмотря на серьезность ситуации Аллена, похоже, что LEPPARD не только смогут закончить альбом вовремя, но и начать мировой тур без серьёзных сбоев. В настоящее время группа изучает ряд возможностей, которые позволили бы Аллену не только присоединиться к ним в туре, но и играть на своей ударной установке на каждом концерте. Группа обратилась к Ludwig Drums с предложением создать специальную электронную установку для Аллена.
«Подобную установку можно создать», – заявил технический специалист Ludwig. «Развитие электронных ударных установок позволяет практически любому эффективно играть на барабанах. Это что-то вроде синтезаторной революции начала семидесятых, когда люди, даже не умевшие играть на пианино, внезапно становились виртуозами синтезаторов. Очевидно, что если вы умеете играть на барабанах, вы будете лучшим электронщиком, чем если бы не умели».
Ещё одна возможность, которую группа сейчас рассматривает, – это взять в тур двух ударников: Аллена на одной установке и дополнительного ударника на другой. Конечно, двойной барабанный бой эффективно использовался самыми разными группами на протяжении многих лет (вспоминаются GENESIS и ALLMAN BROTHERS), но для хэви-метал группы это было бы революционным шагом.
«Мы никогда не были в особом восторге от традиций», – говорил гитарист Стив Кларк. «Мы никогда никому не позволяем говорить нам, что мы можем делать одно, а не другое. Для нас это просто смешно. На всех нас влияли годы, но мы никогда не полагались на то, что нам что-то диктует. Мы всегда стремились быть уникальной и особенной группой, и именно мы себя чувствуем таковыми. Мы сделаем все, что угодно, если почувствуем, что это поможет нам стать лучше».
Хотя неизменная преданность группы своему травмированному барабанщику достойна восхищения, необходимо также задаться вопросом: не превратит ли участие Аллена в туре их концерты в нечто вроде диковинки – последнее, чего хотели бы LEPPARD, фанаты или Аллен. Звукозаписывающая компания прекрасно понимает, в какой непростой ситуации находятся участники группы, но предпочитает игнорировать возможные проблемы, чтобы подчеркнуть семейный дух, который делает DEF LEPPARD такими особенными.
«Нужно помнить, что эти ребята очень молоды и практически выросли вместе», – сказал представитель PolyGram Records. «Они как пять братьев, и трудно ожидать, что они так легко откажутся от Рика». Тем не менее, LEPPARD в прошлом демонстрировали холодность, выгнав основателя Пита Уиллиса из группы прямо во время записи альбома Pyromania. Конечно, ситуацию с уходом Уиллиса нельзя сравнивать с трагическими обстоятельствами несчастного случая с Алленом. Как объяснил тогда вокалист Джо Эллиотт: «Пит вредил себе и группе. Он был ненадёжен, и это единственное, с чем мы не потерпим в этой группе».
«Мы очень настроены добиться максимального успеха», – добавил он. «Мы заботимся друг о друге, но не позволим ничему встать у нас на пути. Ситуация с Питом – яркий тому пример. Нам пришлось бы сбавить темп и сменить фокус, если бы мы хотели работать с ним. В тот момент мы посчитали, что это было неправильно».
Внимание, прикованное к LEPPARD из-за несчастного случая с Алленом, оказалось крайне благотворным. Оно позволяет фанатам по всему миру узнать, что эта группа, отсутствовавшая на рок-сцене больше года, на самом деле усердно работала. Теперь, с их новым альбомом, готовым вернуть DEF LEPPARD статус одной из главных звезд хард-рока, похоже, что трудности последних нескольких месяцев наконец-то можно оставить позади, и можно будет наслаждаться процветанием и счастьем будущего.
«Мы многое пережили, чтобы достичь того, где мы находимся сегодня», – сказал Кларк. «Мы чувствуем, что можем справиться практически со всем, пока фанаты остаются с нами и поддерживают нас, как они делали это за последние несколько лет».
Читайте больше в HeavyOldSchool