Охотники, рыболовы, туристы — все, кто знает цену надежной экипировке! У меня для вас история, от которой опускаются руки и кровоточит сердце. Речь пойдет не о поломке в глухом лесу, а о тихом, домашнем предательстве. Предательстве со стороны ботинок, которым я доверял больше, чем некоторым напарникам.
Познакомьтесь, мои Merrell. Не те нынешние, а те, «древние», купленные больше пяти лет назад. Мы с ними прошли огонь, воду и медные трубы. Вернее, осеннюю грязь, зимние морозы и весенние ручьи. Это была не обувь, это был брат по оружию. Модель была серьезная: верх — цельная толстая нубуковая кожа, подошва — легендарная Vibram, а между ними — прочный, казалось бы, резиновый рант, герметично соединяющий все в единый монолит.
Они никогда не подводили. Ни на одной охоте, ни в одном походе. Я их мыл, сушил вдали от батарей, ухаживал за кожей. В позапрошлом сезоне, в силу обстоятельств, я ими не пользовался. Аккуратно очищенные, они отправились на «заслуженный отдых» в коробку, в темную, сухую кладовку.
И вот сегодня, в преддверии нового сезона, я решил достать своих старших товарищей. Предвкушение, как у солдата, который достает отточенный годами клинок. Я открыл коробку...
И обомлел.
Картина была сюрреалистичной и удручающей. Кожаный верх — в идеальном состоянии, как новенький. Легендарная подошва Vibram — даже шипы не стерты. А вот тот самый резиновый слой, тот самый рант, что окаймлял всю подошву и соединял ее с верхом... он рассыпался.
Не потрескался, нет. Он именно рассыпался. Глубокие, безжизненные трещины, как на высохшей пустынной земле. При малейшем прикосновении он осыпался на пол мелкими, жесткими кусочками, словно шоколадная глазурь. От былой прочности не осталось и следа — только хрупкая, крошащаяся труха. Ботинки, пережившие столько испытаний в полевых условиях, были убиты годом покоя в шкафу.
Как такое, черт возьми, возможно?
Это же не дешевый китайский ширпотреб! Это Merrell, бренд, который ассоциируется с качеством и выносливостью! Почему самые нагруженные элементы — кожа и подошва — живут, а связующий их слой превратился в труху?
У меня есть несколько горьких предположений.
- «Синдром смерти от старости»: Резиновые смеси, особенно те, что производятся последние 10-15 лет, часто содержат биоразлагаемые пластификаторы. Со временем эти вещества испаряются или окисляются на воздухе, и резина теряет эластичность, дубеет и рассыпается. Производителю, возможно, и невыгодно, чтобы ботинки служили 20 лет.
- Враг — Сухой Воздух: Возможно, виноваты идеальные условия хранения. Отсутствие влаги и движение воздуха в кладовке могли привести к быстрому «высыханию» резины. Как кожа без ухода трескается, так и резина, оказывается, может умереть от жажды.
- Химический Распад: Мог вступить в реакцию какой-то компонент из защитного спрея для кожи или же просто время сделало свое дело, запустив необратимый процесс деполимеризации.
Но как этого избежать? Неужели теперь мы должны не просто хранить свою надежную экипировку, а раз в месяц проводить ей «реанимационные» процедуры, втирая в резину силиконовые смазки? Или это запланированное устаревание, и все наши «вечные» ботинки обречены на такое фиаско спустя несколько лет простоя?
Уважаемые читатели! Я обращаюсь к вам с болью и надеждой. Вы сталкивались с чем-то подобным? Не с истиранием подошвы, а именно с таким внезапным, тотальным разрушением резины на, казалось бы, живом еще изделии? Что, по-вашему, стало причиной этой катастрофы? И есть ли способ защитить от этого свою амуницию?