Десять лет назад HTC находилась на пике своего кризиса. Флагман One M9 провалился в продаже, что было связано не только с горячим процессором, но и с однообразным дизайном, глобально не менявшимся уже два года. Компания пыталась выровнять положение с помощью «исправленного» флагмана M9+ и его многочисленных вариаций, однако привлечь покупателей это не помогло. Стоимость акций продолжала пробивать дно, упав с 2011 года почти в 30 раз.
После такого фирма решилась на смену руководства: место Питера Чоу, возглавлявшего HTC с 2004 года, заняла Шер Вонг, также стоявшая у истоков компании. Под её управлением была начата перезагрузка серии One, частью которой стало развитие фирменного дизайна. Первенцем обновлённой линейки стал аппарат HTC One A9, появившийся на свет осенью 2015 года.
Именно о его внешность и было сломано множество виртуальных копий. Смартфон лишился брутального корпуса-лодочки и стал типичным «обмылком», что в сочетании с цельнометаллической спинкой сделало его очень похожим на iPhone 6. Компания пыталась всячески защищать новинку, рассказывая о том, что Apple сама украла такой дизайн у HTC (и это была чистая правда), однако в массовом сознании металлический корпус с пластиковыми вставками для антенн уже прочно ассоциировался с Айфонами. Возможно, если бы аппарат имел другую форму корпуса, скандала удалось бы избежать, но нет — новинку почти сразу после запуска прозвали «iPhone на Android». Кажется, что HTC специально добивалась такого эффекта, ведь, как известно, чёрный пиар — тоже пиар.
Спереди смартфон тоже подражал Айфонам. Вместо громоздкой «тройной» рамки компания применила классические отступы, ради чего ей пришлось пожертвовать стереодинамиками. На размеры такое решение никак не повлияло: смартфон был крупнее предыдущего One M9, хотя и заметно тоньше. В нижней рамке разместился сканер отпечатков пальцев, однако пользоваться им как полноценной кнопкой было нельзя. Наконец, LCD-матрицу сменила AMOLED-панель с диагональю 5 дюймов, разрешением FullHD и 2.5D-стеклом Gorilla Glass 4.
А как обстояли дела с характеристиками? Несмотря на то, что HTC One A9 позиционировался как наследник модели M9, по характеристикам он был далёк от настоящих флагманов. За работу отвечал процессор среднего класса Snapdragon 617, дополненный 2/16 ГБ памяти и слотом для карты MicroSD. А вот камера у новинки была лучше, чем у предшественников: производитель наконец-то перестал ударяться в эксперименты и поставил 13-мегапиксельный датчик Sony IMX214, сдобренный оптической стабилизацией. Снимал A9 действительно хорошо, однако назвать его камеру топовой было нельзя. А вот фронталка, как и раньше, довольствовалась ультрапиксельным сенсором на 4 МП.
Наиболее слабым местом аппарата была маленькая батарейка на 2150 мАч, которой не помог даже переход на более экономный AMOLED-экран. Низкую автономность частично компенсировала поддержка быстрой зарядки, однако для этого требовалось докупать специальный адаптер. Из прочих вещей модель предлагала 3,5-мм разъём (HTC откажется от него в 2016 году вслед за Apple), порт MicroUSB, поддержку LTE Cat.7, Wi-Fi 5, Bluetooth 4.1 и NFC. Кроме этого, A9 стал первым смартфоном вне серии Google Nexus, предложившим свежий Android 6 Marshmallow.
Окончательно загубила HTC One A9 неадекватная цена, которая на старте продаж составляла 600 евро или 45 тысяч рублей. Для сравнения, в конце 2015 года Samsung Galaxy S6 и LG G4 стоили меньше 40 тысяч рублей, а за 30 тысяч можно было спокойно взять розничный Huawei P8 или заказать в Китае OnePlus 2 с портом Type-C. Судя по всему, HTC рассчитывала на «хайповый» дизайн и собственный имидж, однако на поле Android эти вещи не работали. Смартфон среднего класса с «флагманским» ценником оказался никому не нужен. Неудивительно, что аппарат дополнительно усугубил и без того плохое положение компании: в декабре 2015-го она заработала на 57% меньше, чем годом ранее, а её годовые доходы упали на 35%.
Свой последний привет смартфон передал почти через год, когда на свет появилась его упрощённая версия по имени A9s. В неё поставили LCD-экран меньшего разрешения, более дешёвый чипсет Mediatek Helio P10, камеру без оптической стабилизации и чуть большую батарею на 2300 мАч. А ещё модуль камеры сдвинули вбок — видимо, для ещё большего сходства с Айфоном. Стоило такое чудо тоже недёшево — 300 евро.
В наши дни HTC уже не пытается кому-то подражать: ей бы банально выжить. Сейчас компании хватает сил разве что на продажу бюджетников сомнительного происхождения и на редкий выпуск середняков серии U — лишь бледной тени того величия, которым когда-то обладал тайваньский производитель. Его нынешнее положение — это закономерный итог долгого застоя, череды неудачных решений и сомнительной ценовой политики.
А вы пользовались HTC One A9? Нравился ли он вам?