В Китае нашли окаменелости древнейшей латимерии рода Whiteia - рыбы, которую часто называют "живым ископаемым". Эти существа существуют на Земле сотни миллионов лет и пережили несколько глобальных вымираний.
Идентификация нового вида стала возможна благодаря двум образцам, обнаруженным в морских слоях триасового периода в провинции Аньхой. Судя по сохранившимся костям, длина тела Whiteia anniae составляла 41-46 сантиметров - значительно больше, чем у других представителей того же рода, чьи размеры обычно не превышали 11-27 сантиметров. Новая находка также оказалась старше всех известных азиатских латимерий примерно на девять миллионов лет.
Читайте также:
В море Уэдделла описаны огромные гнездовые колонии
Хотя абсолютный рекорд по величине принадлежит североамериканскому виду Whiteia giganteus длиной более метра, китайская латимерия все же выделяется среди своих европейских и африканских родственников. Ее размеры заставляют пересмотреть представления о морских экосистемах раннего триаса и о разнообразии древних лопастеперых рыб.
"Латимерии остаются одной из самых загадочных линий позвоночных. У них уникальное строение конечностей и древний тип скелета, который помогает лучше понять переход от рыб к наземным животным", - отмечает Гуан-Хуэй Сюй из Института палеонтологии позвоночных Китайской академии наук.
Читайте "Российскую газету" в Max - подписаться
Открытие помогает уточнить картину эволюции "живых ископаемых" и показывает, что их история значительно разнообразнее, чем предполагалось ранее.
Читайте также:
В самой длинной пещере Азии нашли останки гигантских панд плейстоцена
Читайте также:
Учёные описали самых ранних "инженеров" планеты
Автор: Денис Передельский
