Место альбома в чартах никогда не являлось для меня мерилом качества музыки. Другое дело, если группа издавалась на крупном лейбле - тут стоит ожидать, что мы имеем дело не с любительщиной, а высокопрофессиональной записью с нормальным звуком. По крайней мере, так было в 70-е и 80-е, когда звукозаписывающая индустрия являлась прибыльным бизнесом. Далеко не все "питомцы" крупных лейблов выстреливали в чартах и со многими из них впоследствии безжалостно расторгали контракт.
Это печальное событие постигло и группу Medusa - место сбора тех самых высокопрофессиональных музыкантов, с хорошей джазовой школой. Несмотря на всю их мастеровитость, одноименный альбом, изданный на крупнейшем американском лейбле Columbia, прошел никем не замеченным и канул в небытие до лучших времен. которые наступили уже в XXI веке, с появлением Интернета. При желании, каждый из нас теперь может примерить ремесло археолога и выкопать свои музыкальные сокровища. Я нашел "Медузу" и этот альбом вполне достоен упоминания, хотя бы за счет своей уникальной разноплановости. Музыканты, может, и джазовые (самый известный из них, Джон Ли, играл на басу у Диззи Гиллеспи), но самого джаза здесь не так много. Скорее, альбом некая квинтэссенция всей популярной американской музыки 70-х.
Судите сами: первая композиция "Soul Free" мне вообще сильно напомнила Kansas, разве что скрипки не хватает. В припевах чисто канзасовские вокальные интонации, а витиеватые гитарно-клавишные аранжировки вполне себе в духе прог-рока. Уже на следующей композиции все резко меняется. "Heartburn" - тяжелый блюз-роковый номер в лучших традициях Mountain или ранних Montrose. "Second Hand Brain" - тут что-то ближе к фанку, по крайней мере фанковая бас-гитара ярче всего выделяется среди инструментов. "Our Love Is Surely Gospel" - просто красивая поп-песня с религиозным текстом. Несмотря на название, госпеловых распевок на ней нет. Титульный трек, "Medusa" - снова убойный тяжеляк, с хлесткой и запоминающейся игрой на ударных. "Hit And Run Lover" звучит как приглашение на дискотеку. Очень ритмичная, танцевальная вещь, с пульсирующим грувом и элементами диско. Куда же без него в конце 70-х... Ну а следующая "You Leave Me Hangin'" разжигает огонь любви. Терпкая, неспешная композиция на джазовой основе, оставляющая приятное послевкусие после себя. Заканчивается же альбом инструменталкой "Mr. C.T." с чередующимися соляками на электрогитаре и синтезаторах. В итоге 8 композиций и все очень разные, кроме двух "тяжелых номеров "Heartburn" и "Medusa" у которых еще можно найти между собой сходство.
Сейчас уже и не вспомню, откуда я узнал об альбоме. Может, он оказался в рекомендациях на Ютубе, а может попалась на глаза броская обложка и я сразу бросился узнавать что это такое. Мне всегда интересно копаться в 70-80-хх годах, периоде, когда музыкальная индустрия была на пике своего могущества.