Осенью и в начале зимы на прилавках российских рынков появляются зеленые плоды фейхоа. Собрали самые интересные факты об этом удивительном продукте, который скрывает под толстой кожурой целую вселенную вкуса и пользы.
1. Фейхоа носит имя первооткрывателя
Большинство экзотических фруктов носят местные названия. Однако у фейхоа другая, более личная история. Своим именем плод обязан португальскому натуралисту Жуану да Силве Фейжо, который впервые обнаружил и описал это растение в бразильских лесах в конце XIX века.
Любопытно, что в латинском названия — Acca sellowiana — запечатлено имя другого исследователя. Немецкий натуралист Фридрих Селлов внес вклад в изучение флоры Бразилии, и коллеги решили увековечить память о нем в научном названии.
2. Плод фейхоа — это ягода
Несмотря на то, что в быту мы чаще называем фейхоа фруктом, с ботанической точки зрения это ягода (интересно, что к ягодам можно отнести и помидоры). Плоды образуются на вечнозеленых раскидистых деревьях или кустарниках семейства миртовых, родственниками которых являются эвкалипт и гуава. Ягоды созревают долго, в течение пяти–шести месяцев после цветения, и набирают свой букет вкусов и ароматов к началу зимы в Северном полушарии.
Причем съедобны у растения не только плоды. Крупные и нежные красно-белые цветы фейхоа с длинным хороводом тычинок тоже можно есть. Их сочные лепестки имеют сладковатый вкус и могут стать необычным ингредиентом для салатов или украшением для десертов. Отмечают, что вкус лепестков напоминает карамель с легкой кислинкой.
3. Фейхоа пережили ледниковые периоды
Палеоботаники обнаружили, что предки современного фейхоа росли на Земле еще 60 млн лет назад. К сравнению, динозавры вымерли около 66 млн лет назад. Ископаемые отпечатки листьев, похожих на листья фейхоа, нашли в горных породах Патагонии. Растение сумело пережить несколько ледниковых периодов в изолированных горных долинах Анд.
Эта живучесть поражает. Во время последнего оледенения, когда ледники спускались с Анд на равнины, фейхоа уцелело в своеобразных «климатических карманах» — узких каньонах с термальными источниками в Уругвае и Южной Бразилии. Именно здесь, в условиях постоянной температуры и высокой влажности, растение дождалось отступления льдов, чтобы затем снова заселить субтропические леса континента.
4. Индейцы гуарани использовали фейхоа в ритуалах
Этнографы, изучавшие быт индейцев гуарани, обнаружили упоминания о фейхоа в племенных ритуалах. Молодые воины должны были самостоятельно найти в лесу цветущее дерево фейхоа и принести его ветвь старейшинам. Этот обряд символизировал переход из детства во взрослую жизнь — считалось, что тот, кто найдет «дерево с драгоценными цветами», обладает особым зрением и связью с духами леса.
Цветы фейхоа играли особую роль в свадебных обрядах гуарани. Невеста плела из них венок, который надевала во время церемонии бракосочетания. Такой выбор объяснялся не только красотой цветов: гуарани верили, что фейхоа приносит плодородие и благополучие молодой семье. После свадьбы засушенные лепестки хранили в специальном мешочке как семейный оберег.
5. Фейхоа прибыло в Россию через Ялту
Точная дата появления фейхоа в России известна благодаря метрикам Никитского ботанического сада. Первые саженцы прибыли в Ялту 23 октября 1900 года из французского города Сен-Жан-Кап-Ферра, где находилась известная коллекция субтропических растений. Черенки везли морем в специальных ящиках с влажным мхом, и путешествие заняло почти три недели.
Растение сразу попало в руки садовода Анатолия Павлова, который руководил в то время иностранным отделом. Именно он провел первые успешные эксперименты по акклиматизации фейхоа на южном берегу Крыма. Уже через четыре года, в 1904-м, ялтинские деревца дали первый урожай — около 30 кг необычных ягод, которые отправили для изучения в Санкт-Петербург, в Императорский ботанический сад.
6. Несмотря на тропическое происхождение фейхоа переносит заморозки
Историческая родина фейхоа — высокогорные субтропические леса Южной Бразилии, Уругвая, Парагвая и Северной Аргентины. В Европу растение попало лишь в конце XIX века, и первой страной, принявшей экзотического гостя, стала Франция.
Экспансия фейхоа началась в XX веке. Растение, несмотря на тропическое происхождение, оказалось выносливым и способным переносить кратковременные заморозки до –11 °C . Сегодня его культивируют по всему миру: от Новой Зеландии и Австралии до Италии и Азербайджана. В России собственные урожаи фейхоа собирают в Краснодарском крае, Крыму и Дагестане.
7. Фейхоа опыляют колибри
В бразильских лесах главные опылители фейхоа — крошечные колибри вида Thalurania watertonii, которые проводят до 70% времени кормления на цветках этого растения. Эти птицы обладают идеально подходящим для опыления клювом длиной около 2 см, который проникает глубоко в цветок в поисках нектара.
В Новой Зеландии с этой ролью успешно справляются новозеландские какарики, или краснолобые прыгающие попугаи. Главными опылителями фейхоа, растущих на улицах колумбийского города Дуитама, оказались серые крысы. А в России фейхоа опыляют пчелы, которые в основном посещают растения рано утром или вечером.
Топ-10 самых дорогих продуктов мира
Почему неспелый фрукт дозревает
Читайте «Мою Планету» в Telegram