Ночью по дремотным улицам бродит ненасытное и алчущее зло, поэтому тем, кто слаб и беззащитен, в это опасное время суток лучше не покидать свой кров. Зло изобретательно и коварно, оно рядится в разные обличья, надевает множество масок, приветливых и безобидных на первый взгляд, чтобы оставаться неузнанным до самого последнего мига, когда настанет пора избавиться от ложной личины и показать свой сомнамбулический оскал оцепеневшей от ужаса жертве.
Ане Топилиной не по доброй воле приходилось почти каждый день ездить по вечерам через весь город на маршрутном автобусе. Крупный сетевой магазин, в котором она работала, закрывался в 22 часа, а услуги такси от улицы Студенческой, где находилось место её работы, до Аниного дома стоили бешеных денег. Пользуясь данным видом транспорта ежедневно, можно было потратить на поездки всю свою не слишком великую зарплату. Аня обитала в однушке на восьмом этаже многоквартирного дома в Промышленном районе. Не смотря на название, наводящее на мысль о том, что данный район населяли в основном угрюмые работяги, излюбленным развлечением которых в свободное время являлись пьянки и поножовщина, эта часть города считалась относительно спокойной и безопасной. Здесь давно не видели шаек малолетних хулиганов, пристававших к одиноким прохожим, хотя конечно, могло так статься, что прежние гопники уже подросли, а новые, наоборот, не успели вылезти из загаженных пелёнок. Злачные заведения, поблизости от которых обожали крутиться мутные типы с цепкими плотоядными взглядами голодных хищников, концентрировались ближе к городскому центру. К числу реальных местных угроз, пожалуй, относились только стаи бродячих собак, время от времени забредавшие сюда с замусоренных окраин.
Ане недавно исполнилось тридцать два года и она жила в квартире, выделенной ей государством как сироте, оставшейся без попечения родителей. Шесть лет назад она вышла замуж за казалось бы воспитанного и рассудительного молодого человека по имени Павел, который представлялся ей тогда образцом уверенности в себе и надёжности. Собственно говоря, ей не откуда было взять для себя пример настоящей надежности, а Паша не переставал говорить ей о своих грандиозных планах, расписанных едва ли не на десятилетия вперёд. Говорить он умел красиво и пафосно, с подробностями, и поначалу она слушала его как заворожённая, с широко распахнутыми глазами. Молодой человек работал в известной в городе компании, где возглавлял направление логистики и его доходов вполне хватало на то, чтобы обеспечивать семье безбедную жизнь. У него имелась двухкомнатная квартира в престижном районе, доставшаяся по наследству от бабушки. Аня считала, что она, выросшая без родителей, крепко забытая всеми остальными родственниками, попала в сказку. Только счастливая идиллия длилась недолго, каких-то шесть месяцев. Успешный руководитель Павел оказался алкоголиком в длительной завязке, и при возникновении внезапных проблем на работе, он сорвался. Ане не хотелось вспоминать те чувства разочарования и глубокой обиды, возникшие у нее, когда стало ясно, что её супруг катится по наклонной. Он потерял работу и теперь постоянно находился дома, напиваясь в одиночестве и мрачно глядя куда-то в одну точку. Однажды мать Павла, Надежда Степановна, придя к ним в гости (Павел дома отсутствовал, он ушел за очередной порцией алкоголя), шёпотом призналась ей, что проблемы с выпивкой у сына начались чуть ли не сразу после окончания ВУЗа. Однако тогда у Паши нашлись хорошие друзья, которые оплатили ему лечение, устроили на прекрасную работу, но его выдержки хватило на относительно короткий срок. Когда стало известно, что Аня ждёт ребёнка, Павел вроде бы решил взять себя в руки, нашёл деньги для кодирования, занялся поисками новой работы, и даже почти её нашёл. Однако у Ани случился внезапный выкидыш и кошмар возобновился с новой силой. Когда Аня вернулась из больницы, Павел стал уходить из дома и мог не появляться по три-четыре дня. Когда он всё же приходил, то в этом вонючем, обросшем и грязном люмпене с трудом можно было узнать того импозантного парня, который однажды сделал ей предложение. Он не устраивал Анне скандалов, не поднимал на неё рук, Павел просто с сопением вваливался в жилище и угрюмо спрашивал, что было в доме пожрать. Он везде оставлял за собой грязь и окурки. Аня долго не сдавалась, выдержав в этом трещавшем по швам браке, целых три года. В одно хмурое осеннее воскресенье, когда Павел уже вторую ночь отсутствовал дома, девушка собрала свои вещи в чемодан (многое пришлось оставить, но Аня об этом не жалела), сняла и положила на кухонный стол обручальное кольцо, прямо поверх короткой записки, где она сообщала о том, что ключи от входной двери муж сможет найти в почтовом ящике. Аккуратно закрыв дверь на оба замка, Аня ушла. Пришлось какое-то время пожить у одной из детдомовских подруг, пока квартиранты не съехали из её сдаваемой в аренду однушки. Павел ей не звонил, да он и не мог, поскольку его навороченный телефон был давно сдан в ломбард, а полученные за него деньги потрачены на спиртное. Подать заявление о разводе она не успела, так как через две недели Ане позвонили из полиции, сообщив, что тело её мужа нашли в другом районе, в квартире какого-то случайного знакомого. Следов насилия на трупе не обнаружили, вскрытие показало, что пьяный Паша захлебнулся рвотными массами. На похороны супруга новоявленная вдова не пошла, она давно тяготилась этим браком и не хотела видеть никого из их общих с Пашей знакомых.
Последние три года Аня проживала одна, хотя с ней не раз пробовали знакомиться мужчины – светловолосая и миниатюрная девушка выглядела гораздо моложе своих тридцати двух. Однако она со всеми сохраняла дистанцию, словно что-то в её душе препятствовала началу новых отношений. Когда Ане становилось грустно, она часто вспоминала Никиту Рогова, с которым они подружились в детском доме. Аня не знала своих родителей и, сколько себя помнила, всегда росла на попечении государства. Её мать умерла когда девочке не исполнилось и двух лет, а отец не вылезал из колоний, совершенно не интересуясь судьбой своего ребёнка. Никита же до двенадцати лет воспитывался совершенно в иной среде. Однажды в конце лета он появился в её детском доме, худой, мрачный и молчаливый подросток с темными кругами горя, залегшими возле глаз. Никита не хотел тогда жить, он сам признался ей в этом спустя долгое время. За месяц до своего появления в детдоме Никита с родителями и старшей сестрой возвращались домой после поездки на море. На одной из федеральных южных трасс в них врезалась выехавшая на встречную полосу иномарка. Отец и мать, сидевшие спереди, погибли сразу, а спустя несколько дней в больнице скончалась старшая сестра. Сам Никита почти не пострадал в той страшной аварии, у него на правой щеке только остался тонкий шрам от отлетевшего осколка стекла. Он был поздним ребенком, поэтому оставшейся у него одной единственной бабушке было уже слишком много лет, чтобы она могла взять на себя заботу о внуке-подростке. У отца имелся ещё младший брат, который в этой ситуации сделал вид, что его племянника не существует в природе. Так Никита очутился в городском детдоме № 4. Долгое время он ни с кем не разговаривал, игнорируя все попытки других ребят завязать с ним беседу. Через некоторое время старшие даже решили его поколотить, так как посчитали, что этот новенький просто задирает перед ними нос, ставя себя выше остальных. Однако за Никиту неожиданно для себя самой заступилась Аня. Юную воспитанницу Топилину многие уважали, так как она считалась в детдоме настоящей старожилкой.
- Не трогайте новенького, я сама с ним поговорю, - обратилась она к старшим мальчишкам, и те послушались, отступили.
С тех пор Аня взяла за правило время от времени подходить к молчаливому новичку и говорить с ним на разные, совершенно случайные темы. Точнее, говорила она, а Никита молча слушал. Однако когда Аня говорила, в его тусклых серых глазах появлялись живые искорки. Аня могла начать разговор с чего угодно, хоть с того, какая погода сейчас на Сатурне, всё ради того, чтобы вытащить этого странного, чем-то зацепившего её пацана, из возведённого им самим вокруг себя кокона, отделявшего его от остального мира. Однажды она задала ему первый пришедший на ум вопрос:
- А ты знаешь, что простая бабочка летит гораздо быстрее, чем способен бежать самый тренированный легкоатлет?
- Врёшь! – Вдруг с чувством ответил ей мальчишка. Так он заговорил с ней в первый раз. Это случилось примерно спустя два месяца после их первой встречи.
- Нет, не вру. А ещё некоторые бабочки, не смотря на то, что они маленькие и хрупкие, могут пролетать огромные расстояния, например пересечь Атлантический океан, а это целая бездна!
Никита помолчал, а затем произнёс, глядя куда-то вперед и вдаль, сквозь серые детдомовские стены:
- В космосе, невероятно далеко от Земли, есть место, где нет совсем ничего. Ни звёзд, ни космической пыли, а только бесконечное тёмное пространство на сотни миллионов световых лет вокруг. Это место называется Сверхпустота Эридана. Вот это настоящая бездна, через которую не перелетит ни одна бабочка.
- Это страшно, - честно призналась Аня, - пустота на миллионы лет пути во все стороны.
- Да, страшно. – Кивнул головой Никита. – Знаешь, иногда мне кажется, что весь наш мир как Сверхпустота Эридана, а мы летим сквозь него, маленькие и беззащитные, без цели и смысла, словно бабочки над бездной, которых швыряет по жизни безжалостный космический ветер.
Аня не ожидала таких слов от двенадцатилетнего мальчишки. Но главное дело было сделано – плотина молчания рухнула, кокон отчуждения лопнул.
Постепенно Никита оттаял, насколько это вообще было возможно в случае с подростком, одновременно потерявшим обоих родителей и сестру. Они с Аней стали настоящими друзьями и проводили вместе много времени. Когда им исполнилось по пятнадцать лет, на это обратили внимание воспитатели. С Аней и Никитой стали проводиться частые беседы на тему определённых рисков, связанных с процессом взросления, задавались каверзные вопросы, от которых у ребят краснели уши и щёки. Однако сама Аня поняла, что Никита интересен ей не только как собеседник и слушатель её вздора несколько позднее, когда им уже исполнилось шестнадцать. Тогда же и сам Никита начал смотреть на неё не просто как на подругу. Когда молодые люди закончили школу, внезапно проснулась совесть у Никитиного дяди, который решил помочь племяннику поступить в университет по специальности геофизика. Университет находился в другом городе, но Аня и Никита почти каждый день созванивались друг с другом. На следующий год девушка сама поступила в институт культуры в родной городе, ей выделили койку в комнате общежития с тремя соседками. Так она навсегда покинула детский дом, оставивший неизгладимый след в её душе. Затем ей пришлось побегать по инстанциям, чтобы получить от прижимистой администрации положенное ей по закону жильё. Положено то оно, положено, но и бюрократических проволочек ещё никто не отменял. Будь у Ани не такая пробивная и упрямая натура, жильё ей вполне могли бы выделить где-нибудь в угрюмом строении барачного типа, но с ней этот номер у чиновников не прошёл. С Никитой они виделись не часто, обычно тогда, когда он приезжал навестить её во время каникул. Молодые люди строили совместные планы, договорившись, что когда они оба закончат учёбу, то уедут куда-нибудь вместе, хоть на самый край света, и поженятся. Молчаливый худосочный мальчик с траурно-мрачным личиком, каким Аня увидела его впервые, успел превратиться в улыбчивого широкоплечего шатена ростом выше ста девяноста сантиметров. Аня на фоне Никиты выглядела невесомой пушинкой. Ей очень нравилось прикасаться к ямочке на его подбородке, что всегда смешило Никиту.
- Ну что это ещё за телячьи нежности? – Шутливо хмурился он, неосознанно копируя Кая из старого мультфильма по сказке Андерсена «Снежная королева». Потом он почти всегда хватал Аню в охапку и относил в кровать.
Когда Никита приехал к Ане после окончания третьего курса, то рассказал, что с целью стажировки отправляется в экспедицию на средний Урал, где пробудет до самого конца лета. Ей конечно же было грустно от того, что Никита не проведёт всё это время с ней, но парень так рвался в эту экспедицию, что она не стала расстраивать его своими возражениями.
- Я вернусь к тебе, моя бабочка, - сказал он ей на прощание.
Из экспедиции Никита Рогов не вернулся. Когда ошарашенная чудовищным известием Аня снова смогла воспринимать окружающую реальность, общие знакомые ей сообщили, что геологоразведывательная партия случайно наткнулась на пещеру в земле, не нанесённую на карты – возможно раньше вход был закрыт слоем почвы и грунт только недавно обвалился. Никита почему-то решил спуститься вниз, а другие не сумели его отговорить, либо просто не захотели. Обратно наверх подняли одну оборванную верёвку. Никиту искали, как товарищи по экспедиции, так и вызванные на место спасатели, однако его тело так и не было найдено. Внизу наклонная, почти как вертикальный ствол шахты, пещера разделялась на множество ответвлений, уходящих в мрачные недра земли.
- Скорее всего верёвку повредил острый выступ скальной породы, и участник экспедиции Никита Рогов, сорвавшись, провалился в один из рукавов пещеры. Там внизу было очень много летучих мышей, а ещё оборудование начало барахлить. Лично у меня отключились инфракрасная камера и фонарь. Мы обследовали карстовую шахту до глубины сорока метров, где она начала разветвляться, после чего были вынуждены прекратить поиски. - Так говорил один из спасателей, чьё короткое выступление спустя почти полгода она отыскала на просторах глобальной сети.
Аня мучительно долго приходила в себя. Она даже хотела взять в институте академический отпуск, но справедливо решила, что сидя дома в четырёх стенах она скорее свихнётся, чем снова научится дышать не через раз. Когда прошёл год, Аня поняла, что её душевная боль наконец стала не такой острой. Нет, она никуда не делась, теперь эта боль осталась с ней навечно, но она спряталась где-то в глубине её души. Аня закончила институт, только полученная ею специальность культуролога не котировалась на рынке труда. Она целый год проработала в местном ДК за копеечную зарплату, после чего устроилась работать продавцом. Пару раз у неё случались недолгие романы, но они так и не закончились чем-то серьёзным. Потом был мучительный брак с неприкаянным бедолагой Пашкой.
Боль спряталась глубоко, но она так и не смогла забыть Никиту. Иногда ей даже казалось, что он находится где-то рядом, что вот-вот раздастся звонок в дверь, похожий на соловьиную трель (этот звонок всегда её раздражал, но она так и не собралась его поменять) и она увидит его стоящим на пороге с улыбкой на лице и с огромным букетом ярко-красных роз в руках. Порой, идя по вечерней улице, она ловила себя на мыли, что стоит ей неожиданно обернуться, то она обнаружит Никиту, спешащего следом и машущего ей рукой. Конечно же она оглядывалась, но сзади не было никого, кроме какой-нибудь бабульки, выгуливающей кудлатую собачонку. Оттуда, куда ушёл её несостоявшийся жених, ещё никто не возвращался. Аня ругала себя за эти фантазии, отдающие сумасшествием, требовала от себя отпустить, наконец, Никиту Рогова с миром, но всё было тщетно. Сердце не хотело мириться с потерей. Сейчас она поняла, что в своё время ответила согласием на предложение Павла о свадьбе больше для того, чтобы забыть о призраках прошлого. В какой-то степени это ей удалось. Только когда она уже, казалось, была готова забыть, случалось что-то такое, что заставляло её задумываться о невозможных вещах. Однажды зимним утром, затемно, когда она собиралась выйти на улицу из своего подъезда, чтобы ехать на работу, металлическую дверь, казалось, кто-то припёр снаружи. Ненадолго, на какие-то пару секунд. Когда заклинившая дверь всё-таки открылась, прямо перед ней съехавшая с придомовой дороги иномарка, на большой скорости снесла скамейку у подъезда. Как потом выяснилось, водитель иномарки находился под воздействием запрещённых веществ и не понимал происходящего. Выйди Аня на улицу парой секунд раньше, эта машина под управлением невменяемого водителя её бы сбила. Другой случай произошёл два года назад, когда она вечером отправилась в гости к знакомой, жившей в соседнем районе. Выйдя из такси, она пошла к ведущей во двор арке (водитель отказался туда заезжать, сославшись на глубокие выбоины в асфальте). При выходе из арки к ней из темноты подбежал тощий молодец в надвинутом на лицо капюшоне ветровки, который рванул из её рук сумочку, где находились банковская карточка, ключи от квартиры и мобильный телефон. Завладев добычей, грабитель припустил вглубь слабо освещённого фонарями двора, где наверняка имелся второй выход. Однако пробежав метров двадцать и оказавшись в тени могучего тополя, тип в капюшоне вдруг вскрикнул и упал, словно ему внезапно сделали подножку. Поднялся на ноги он уже без обронённой сумочки, и, сильно хромая, помчался куда-то совершенно в другую сторону. Испуганная, дрожащая Аня отыскала свою сумку и быстро пошла обратно, прочь из этого двора. В гости к знакомой в этот день она не попала. Были и другие случаи, не такие запоминающиеся. Неужели у неё где-то на небесах был теперь свой персональный ангел-хранитель?
Сегодня с ней в автобусе ехало совсем мало людей, всё-таки часы уже показывали четверть одиннадцатого. Впереди салона сидели молодые парень с девушкой, дальше – какой-то неопрятный дед с рюкзаком, а метрах в трёх от неё, спиной к направлению движения и лицом к Анне, сидел неприметный мужчина средних лет – лоб с залысиной, одет в клетчатую рубашку и тёмные брюки, в руках большой хозяйственный пакет с импортной надписью. Аня вздрогнула, случайно встретившись с мужчиной взглядами.
«Какие у него странные глаза», - подумала девушка. Глаза позднего пассажира были прозрачно-голубые, водянистые, ничего не выражающие. Если взять за истину выражение, что глаза это окна души, то окна в душу данного человека закрывали плотные занавески. Мужчина показался Ане весьма неприятным типом и она решила больше на него не смотреть. В свою очередь сам пассажир никак не отреагировал на случайную попутчицу. Обычно пассажиры в городском транспорте утыкались носами в экраны своих смартфонов, но этот человек смотрел прямо перед собой, какой-то неестественно прямой, точно Форрест Гамп в американском фильме, рассказывающий, сидя на скамейке, свою историю разным людям.
Через одну остановку автобус покинула молодая пара, и в салоне, кроме водителя, остались только Аня, задремавший дед с рюкзаком и мужчина с водянистыми глазами.
«Когда же ты выйдешь?». - С острой неприязнью подумала Аня про неприятного ей незнакомца. – «Не собираешься же ты, мудак, тащиться вместе со мной через весь город?».
На улице Семенова в салон вошли две женщины в возрасте, что-то живо между собой обсуждающие, и Ане стало немного спокойнее.
Дождавшись своей остановки, она пошла к передней двери, краем глаза следя за мужчиной в клетчатой рубашке –тот не тронулся с места и внешне оставался безучастным к её действиям. Расплатившись с водителем, Аня вышла на улицу, поёжившись от прохладного осеннего ветерка. Сразу за остановкой располагалась широкая полоса посадок, через которую к жилому массиву вела грунтовая тропинка. Данная тропинка часто раскисала от дождей и прилежные коммунальщики в особо «топких» местах заботливо положили поверх луж деревянные паллеты. Ступать по подобной «фронтовой» тропе в туфлях, пускай и на низких каблуках, такое себе удовольствие, но до следующего прохода через посадки пришлось бы топать ещё порядка сотни метров. Аня двинулась по тропинке, осторожно переставляя ноги, ей надо было пройти пятьдесят пять шагов, от нечего делать, она давно подсчитала их требуемое количество. Сквозь просветы в деревьях виднелся далёкий свет уличных фонарей, выстроившихся вдоль многоэтажек.
Пройдя треть пути, Аня услышала позади чьи-то быстрые шаги, и её укололо внезапное чувство тревоги. Она ведь была полностью уверена, что вышла на остановке одна, и поблизости нигде не наблюдалось прохожих. Девушка ускорила шаг, но предательский каблук не вовремя решил угодить в просвет между досками паллета, и она, вскрикнув, упала на колени. Аня зашипела от боли и досады – теперь на ногах появятся синяки и на работу придётся надевать непрозрачные колготки чтобы их скрыть. Когда девушка натянула обратно на ступню злосчастную туфлю, чья-то сильная рука схватила её сзади поперёк туловища, и одновременно вторая рука зажала ей рот, не давая криком позвать кого-нибудь на помощь. Аня стала биться, но неизвестный мужчина держал её крепко, его руки казались жёсткими, точно стальные манипуляторы погрузчика у неё в магазине. Затем девушка с ужасом поняла, что преступник тащит её с тропы вглубь посадок, откуда несло кислым запахом мочи и разлагающегося мусора.
Мужчина, лица которого она так и не видела, приволок Аню в какое-то странное место, небольшой пятачок земли, свободный от деревьев, застеленный сплющенными картонными коробками. Лёжка бездомного?
- Сейчас я уберу руку, - прошипел ей прямо в ухо дрожащий от возбуждения скрипучий голос, - но если ты, мерзавка, вздумаешь начать орать, я вырежу тебе глаза и насыплю в раны соль из пакета! Тебе всё понятно?
Аня попыталась кивнуть, и человек её понял.
- Хорошо. Но учти, я слов на ветер не бросаю!
Мужчина убрал руки и одновременно толкнул девушку в спину, отчего Аня потеряла равновесие и растянулась ничком на толстом «матрасе» из картонных коробок. Однако страх не парализовал её и не лишил способности действовать. Сказывалось детдомовское воспитание, там, в стенах госучреждения случались разные ситуации, в том числе такие, когда приходилось отстаивать себя в жестокой драке, с применением всего, что попадалось под руку. Аня перекатилась на спину и села, подтянув ноги, собираясь дать неизвестному агрессору отпор. Подняв глаза, она поняла, что перед ней находится тот самый неприятный попутчик из автобуса, в клетчатой рубашке и с водянистыми, ничего не выражающими глазами.
- Но, как…
Даже в слабом свете от далёких фонарей за деревьями, она поняла, что мужчина довольно ухмыляется:
- Что, думаешь, ты самая внимательная и осторожная? Я попросил водилу тормознуть его колымагу сразу за поворотом. Объяснил ему, что проспал остановку. Догнать тебя было делом техники. Тем более, ты оказалась настолько неуклюжей, что растянулась прямо на ровном месте. Это многое мне упростило.
- Что тебе от меня нужно? – Хрипло спросила Аня, медленно отползая прочь от этого ничего выражающего взгляда и звериной ухмылки.
- Мне надо от тебя всё, что я захочу взять. - Многозначительно пояснил мужчина, сокращая расстояние между собой и жертвой. Он явно упивался своей властью и её страхом. Негромко щёлкнул сработавший механизм и в полумраке тускло блеснуло лезвие выкидного ножа. – Снимай с себя одежду, мразь!
Аню будто приморозило к земле, она не шелохнулась.
- Я неясно выразился?! – Он добавил грязное ругательство. - Нос отрежу! – Эта угроза в словах незнакомца прозвучала вполне реально. Мужчина действительно собирался сделать то, о чём сейчас говорил.
Дорога обратно из густых колючих зарослей, куда он её затащил, имелась только одна, и мужчина с ножом заслонял путь. Она могла бы попытаться броситься на него, но минутой раньше он уже показал, насколько сильными были его жилистые руки. Он её задушит, или зарежет, Аня не успеет даже пикнуть. Поблизости не наблюдалось ничего, что пригодилось бы для обороны – ни палки, ни даже самого мелкого камешка, только какие-то рваные пакеты и сдавленные пластиковые бутылки.
Выставив перед собой лезвие ножа и продолжая скалиться, подобно бешеной собаке, человек в клетчатой рубашке сделал большой шаг в сторону Ани. Девушка сильно зажмурилась в ожидании неизбежного, почему-то она не пыталась кричать, словно осознавая бесполезность любых попыток позвать на помощь. Время замедлилось. Однако прошла одна томительная секунда, следом за ней другая, но на неё так никто и не нападал. Девушка недоверчиво открыла глаза, предполагая, что подонок просто с ней играет, растягивая для себя удовольствие.
Мужчина с мутными глазами исчез. Только что, какие-то десять секунд назад он шёл на неё с выставленным ножом и сыпал жуткими угрозами. А теперь просто взял и пропал, будто испарился в прохладном воздухе позднего сентябрьского вечера. Но затем откуда-то сверху, из тёмной кроны высокого каштана, ломая ветви полетело вниз и с глухим стуком рухнуло на землю тяжелое тело, и слабый лучик рассеянного электрического света от далёкого фонаря осветил повёрнутое в её сторону человеческое лицо, измазанное тёмной влагой, лицо её несостоявшегося насильника, и, вполне вероятно, что даже убийцы. Во взгляде широко открытых водянистых глаз стремительно угасала жизнь, напоследок в этих глазах появился отблеск настоящих человеческих эмоций – удивления и запредельного ужаса. На горле у мужчины зияла огромная кровоточащая рана, будто нанесённая клыками здоровенной собаки, внутри которой всё ещё отчаянно сокращались разорванные мышцы. Агония длилась недолго, водянистые глаза незнакомца сначала стали стеклянными, а потом закатились наверх, навсегда застыв в этом положении, слабые подергивания конечностей длились ещё около полминуты, после чего человеческое тело замерло в неестественной скрюченной позе.
Повеяло холодом склепа, и с высоты большого дерева рядом с трупом насильника бесшумно приземлилась на ноги, словно спустившись на невидимых мощных крыльях, высокая и широкоплечая человеческая фигура, ещё более чёрная, чем сама ночь. Эта фигура оставалась в густой тени, но Аня всё равно заметила, как в темноте блеснули острые, точно у крупной тигровой акулы, зубы. Они долго смотрели друг на друга – одинокая хрупкая девушка и большая фигура в темноте. Затем тёмный силуэт пошевелился, часть лица оказалась в луче света, так что стала заметна тонкая полоска давнего шрама не щеке.
Чувствуя, как её часто забившееся сердце вот-вот вылетит из груди, девушка выкрикнула:
- Кто ты?!
И глухой голос, наполненный запредельной печалью, ответил:
- Я летел в преисподнюю, но она меня исторгла обратно. Король летучих мышей, живущий в сердце недр поделился со мной своей кровью, и я восстал…
У Ани не находилось слов, её колотил озноб. Того, кто стоял сейчас перед ней, не могло здесь быть, из бездны, куда он ушёл, ещё никто не возвращался.
- Знаешь, Аня, мы все как бабочки над Сверхпустотой Эридана, наши слабые крылья трепещут над чернеющей бездной. Но даже маленькая бабочка способна преодолеть любую пропасть, если знает, что её кто-то ждёт.
Автор: В. Пылаев
Источник: https://litclubbs.ru/articles/69140-krylja-nad-pustotoi.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
