Основу рациона древних жителей Южной Америки составляли гигантские ленивцы и броненосцы, выяснили учёные. Ранее считалось, что представители ледникового периода охотились преимущественно на оленей и гуанако.
Древние жители Южной Америки регулярно поедали гигантских ленивцев и броненосцев в период между 13 и 11,6 тысячами лет назад. Об этом свидетельствуют многочисленные находки костей мегафауны на археологических памятниках, сообщает Phys.org.
Группа учёных под руководством Лусиано Пратеса из Национального университета Ла-Платы провела масштабное исследование останков животных. Кости были найдены на двадцати археологических объектах в Аргентине, Чили и Уругвае. Анализ показал, что свыше 80% останков на 15 локациях принадлежало представителям мегафауны.
Ранее преобладала гипотеза, согласно которой охотники-собиратели ледникового периода лишь эпизодически добывали крупных животных, а основу их питания составляли более мелкие виды — олени и гуанако. Новые данные свидетельствуют о целенаправленной охоте на представителей мегафауны.
Учёные предполагают, что переход к регулярному потреблению мелких животных произошёл только после исчезновения мегафауны, вероятно, вызванного интенсивной охотой.
