Благо, после короткого знакомства, все внимание мужчин переключается на еду и условия работы Динара.
Я даже расслабляюсь, а с переводом мне легко удается справится. И даже впервые забываюсь на все то время, которое провожу без Бадрида.
Ровно до того момента, когда переговоры заканчиваются и над подносят кофе.
— У вас и правда просто прекрасная помощница, Динар, — произносит Рифат, окидывая меня таким взглядом, будто прощупывает каждую косточку.
— Не просто красавица, но и умница. Только вот… Слишком она похожа на одну девушку. Которую ищут Багировы. Она была выкупом старшего сына Карима. И сбежала, когда случился этот страшный взрыв.
— Мари давно работает у меня. Почти год, — Динар откидывается на спинку стула, ничем не выдавая напряжения. А мне будто сжимают горло. Кажется, недалеко мне удалось убежать!
— В таком случае, переживать не о чем, — Рифат смеется, но мне почему-то совсем не слышится в этом смехе того, что он поверил. — Разве что о том, что такую красавицу могут украсть. Каждый бы с удовольствием украл бы себе такую невесту.
— Поздно, — Динар, все так же улыбаясь, напоказ берет меня за руку. — Мари уже моя невеста. Свадьба совсем скоро. И она сопровождает меня везде.
— Что ж, это такая редкость, когда супруга идет рука об руку со своим мужем. Я рад, Динар. И поздравляю вас. Мы очень чтим семейные ценности. И безусловно, вопрос должности решится более положительно для мужчины с семьей. Даже смешно, как она похожа на ту, чьи фотографии почти на каждом столбе. Но я уверен, что никто бы не взял в невесты женщину после другого мужчины. Тем более, не привел бы ее на официальный и важный ужин.
Ужин заканчивается, а меня не покидает стойкое ощущение, что он не поверил.
— Надо уезжать. Бежать отсюда, — шепчу, когда Динар отводит меня до двери номера.
— Он все понял, Динар. По его взгляду было видно. Скоро тут будут люди Багировых. Не надо. Не надо мне было показываться!
— Тсссссссс.
Стискивает мою руку.
И его взгляд вдруг становится стальным. Будто передо мной совсем другой человек.
— Он понял, Мари. И это было намеренно. Мы продлим оформление в гостинице еще на сутки, но через час уедем отсюда. Выйдем прогуляться на Набережную. Оттуда и уедем.
— Но… Зачем? Зачем было так рисковать?
— Если бы ты все время пряталась, тебя нашли бы рано или поздно. А так мы заявили о тебе открыто. Рифат прав. Никто не поверит, что у моей невесты мог быть другой мужчина. Все спишут на сходство. Это твоя защита, Мари. Если этой ночью люди Багировых не придут за нами, можешь считать, что твой билет в свободу куплен.
— Но… Он не поверил, Динар!
— Рифат дал мне пробное задание. Если я справлюсь, вопрос с моей должностью решен. Им слишком нужен хороший специалист и та работа, которой он ждет от меня. Почти никто не способен с этим справиться. Таких единицы и ценятся они на вес золота. Я нужен им, Мари. И у этой организации достаточно власти, чтобы закрыть рты и дать тебе защиту от Багировых.
* * *
И снова дорога…
Дорога, где позади остается темнота.
Но впереди она еще большая.
С чужим именем, которое я повторяю даже в полусне, чтоб не забыться.
С чужими, безликими и холодными стенами.
С чужим даже для себя самой лицом, в котором нет меня, той самой, прежней. Там просто оболочка. А за ней…. Одна-единственная, отчаянная надежда на то, что он все-таки жив. Что он вернется. А если так, то найдет меня даже из-под земли.
Найдет и разрубит эту бесконечную череду часов. Неживых. Безмолвных. Не наполненных никаким смыслом.
Часов, в которых я, кажется, погребена под завалами пепла и обломков гораздо сильнее, чем его тело. И его голос, что прорывается ко мне сквозь всю вязкую пелену нереальности, стоит мне только прикрыть глаза…
— Мы приехали, Мари.
Машина останавливается у странного дома. Он выглядит почти нежилым, как и тот замок в нашем городе. Кажется, из темноты ко мне со всех сторон сейчас потянутся привидения.
Но мне не страшно.
Что может быть страшнее неизвестности и этого безумного бегства от себя самой?
Я думала, нас ждет очередной перевалочный пункт. Очередная гостиница.
Надо отдать Динару должное. Он завалил меня переводами, над которыми я занята почти все время.
Сам тоже не отрывается от ноутбука, постоянно выписывая какие-то схемы и формулы.
Впервые мне комфортно просто молчать. Просто находиться с кем-то в тишине.
Как ни странно, меня это успокаивает. И это погружение в работу, вместе с полым отсутствием навязчивых разговоров каким-то чудом рассеивает немой крик, что комом стоит к горле. Останавливает от глупого, самоубийственного порыва рвануть назад.
— Мы здесь будем только вдвоем?
Вздрагиваю, когда понимаю, что больше никого нет в огромном темном доме.
Динар пропускает меня вперед, и на миг чувствую себя заблудившейся в потемках маленькой девочкой. Что ж, по сути, так оно и есть.
Даже не замечаю, как он подходит сзади.
До тех пор, пока жаркое дыхание не опаляет мою шею.
— Ты моя невеста, Мари, — его чуть хриплый голос раздается раскатами по пустому дому. Раскатами, в которых мне почему-то слышится гроза…
Дыхание замирает.
Он близко.
Слишком близко.
Настолько, что спина пропитывается жаром его тела. Я даже слышу, как сильными ударами бьется его сердце, отбиваясь на моей коже.
Вытягиваюсь в струну.
Напряжение превращает всю меня в оголенный нерв.
За это время я как-то не воспринимала Динара как мужчину. Ни разу, разве что только в первые несколько минут нашей первой встречи.
И в этом, конечно, была моя глупость. Еще одна глупая, идиотская ошибка. Кажется, я ничего, кроме них и не совершаю, начиная с того момента, как решила напоить Бадрида из этого проклятого флакона Лоры!
А Динара я воспринимала только как часть помощи Наины. Как соломинку, которая вытащит меня из этого ада жуткой мести семьи Багировых, который плескался в глазах отца Бадрида!
Не как мужчину…
И только теперь волнами накатывает страх.
И понимание, от которого мутится в голове.
Он мужчина. Я должна была понимать это с самого начала.
А еще…
Пусть он и говорил, что все эти традиции про выкуп кажутся ему дикими.
И все же…
Разве он может относиться ко мне, как к чистой женщине?
Он знает о том, кто я. К таким относятся хуже, чем к шлюхам.
Он может считать, что я должна удовлетворять его потребности. Просто потому, что я была с мужчиной раньше. Даже зная мою историю может потребовать платы за спасение!
— Ты моя невеста, — повторяет Динар и его голос звучит слишком хрипло, а дыхание становится слишком рваным.
Напрягаюсь еще сильнее. Каждой клеточкой, когда его руки обхватывают мои плечи.
Сильные руки. Крепкие. Слишком крепкие. А я раньше и не замечала.
— Поэтому мы не нарушим приличия, если ты будешь гостить в моем доме. Ни для кого это не покажется непристойным или странным. К тому же, по документам ты сирота, Мари. Твой отец разорился и все его имущество пошло с молотка. По сути, тебе больше и негде остановиться и жить. Именно поэтому ты вынуждена искать заработок. Заниматься переводами. Так мы и познакомились. Это то, что мы расскажем каждому, кто начнет интересоваться.
Он произносит эти слова уже когда я судорожно прикидываю, как его ударить, — точно и только один раз, потому что на большее шансов не будет, и вырваться. А после бежать…
Бежать.
Без денег и документов, потому что его паспорт мне уже не помог бы.
В чужом городе , и я даже не знаю его названия!
И вроде можно выдохнуть после его слов.
Но напряжение до сих пор звенит в воздухе. Так, что чувствуется физически.
Одна. В чужом доме. Наедине с мужчиной!
И мы слишком о многом не поговорили в той дикой спешке.
А теперь…
Теперь, быть может, вопросы задавать уже поздно и что-то прояснять!
— Динар…
Я все-таки пытаюсь.
Шумно сглатываю, пытаясь избавиться от тяжелого комка в горле.
— Ты устала с дороги, Мари, — его дыхание опаляет затылок, и я снова сжимаюсь в комок.
— Я отведу тебя на женскую половину и сам приготовлю ужин. Мы пробудем здесь несколько дней. Пока я не сделаю это пробное задание. За это время купим тебе гардероб и все необходимое.
— А дальше?
— Ты отправишься вместе со мной на встречу с руководством фирмы. Ты будешь везде сопровождать меня, как и полагается невесте и помощнице. Я постараюсь быть рядом все время, насколько смогу. Ты будешь в безопасности, Мари.
— Нет, я говорю о том, что будет дальше, Динар! Ведь ты не сможешь слишком долго водить их за нос. Насколько я понимаю, тебе нужна настоящая невеста. Раз у них там так важны семейные ценности. Ты ведь спонтанно сказал Рифату, что я твоя невеста. Чтобы защитить меня… Но дальше… Это все очень серьезно, Динар. Тем более, речь идет о твоем будущем.
— Я действовал спонтанно, Мари, — чувствую, как кивает.
Слегка успокаиваюсь, слушая его спокойный голос.
Нет.
Он не станет на меня набрасываться.
Чего-то требовать или брать силой.
Начинаю дышать. От сердца отлегает.
— Нельзя было иначе. Даже назови я тебя просто своей помощницей или дальней родственницей, это бы не помогло. Даже дело не в Багировых. Рифат ведь сказал правду. Здесь принято воровать красивых девушек. А ты красивая, Мари. Очень красивая. Такой, как он, вполне мог бы тебя выкрасть, чтобы сделать своей женой. Но…
Ему не надо договаривать.
Я все понимаю.
Да. Меня могли выкрасть, если я понравилась кому-то. Еще одна дикая традиция этих мест.
Но…
Если бы такой «жених» узнал, что я не девственна, я стала бы просто шлюхой! И моя судьба была бы не лучше, чем судьба выкупа! Он мог бы точно так же отдать меня своим слугам или друзьям на потеху. Или продать. И только статус невесты Динара спас меня от этой страшной участи! А что в таком случае стало бы с моим ребенком, мне даже страшно представить!
— Но дальше? Что будет дальше, Динар?
— Давай разбираться с проблемами по мере поступления, Мари.
Он усмехается, а мне становится грустно.
Увы, я не могу так легко относиться к тому, что происходит. И к тому, что нас ждет!
— Мы оба слишком устали сейчас. Давай просто поужинаем и отдохнем. После будем думать о глобальных вопросах. В конце концов, я еще и этого пробного задания не сделал.
— Но ты с ним справишься.
В этом я даже не сомневаюсь.
— Конечно, Мари. Я еще ни разу не встречал проблемы, которую нельзя было бы решить.
Динар наконец отходит от меня, а мое тело словно обмякает после безумного напряжения.
Так и стою, замерев, наблюдая за тем, как он зажигает свет в огромной гостиной.
Теперь мне становится стыдно за то, что я его только что боялась. Покачиваюсь. Чувствуя, как накрывает усталость, а глаза щиплют слезы.
— Спасибо тебе, Динар, — шепчу, понимая, что так и не поблагодарила его. — Ты… Ты делаешь для меня даже слишком много.
Ведь он не просто спас меня. Увез от разъяренной и жаждущей мести семьи Бадрида. Он ведь, по сути, и себя подставил под удар их ярости, раз меня ищут и вполне могут найти рядом с ним. И представил своей невестой, чтобы защитить. А ведь речь идет о его будущем! И я только сейчас понимаю, что он, по сути, сделал для меня намного больше, чем кто-то из родных. Для чужой, незнакомой женщины.
— Спасибо, — шепчу, уже стирая со щеки брызнувшие слезы.
— Ты и правда очень красивая, Мари, — Динар в миг оказывается рядом, а я снова напрягаюсь.
Потому что его глаза…
В них на миг мелькает что-то очень знакомое.
Такое похожее на ту дикую жажду, которую я видела в глазах Бадрида….
***
Отшатываюсь, но Динар не приближается.
Просто стирает с моих глаз эти горькие слезы.
— И очень нежная, Мари. В тебе есть сила и характер. Ты редкий алмаз. Не похожа ни на одну из женщин, которых я знал. Я сделаю все. Чтобы защитить тебя. Ты не заслужила такой страшной участи. Быть игрушкой. Быть просто раздавленной зверьем. Не заслужила, Мари.
— Спасибо, Динар, — отвожу глаза, стараясь не сталкиваться с его теперь потемневшим взглядом.
Я ведь в безопасности с ним, правда? Даже несмотря на это. Динар слишком благороден, чтобы воспользоваться ситуацией! Мне остается только в это верить!
— Мужчина должен защищать женщину. Заботиться о ней. Иначе зачем ему дана сила?
Хрипло произносит Динар, отходя от меня на несколько шагов.
И все же…
Слишком напряжен его взгляд. А по дико бьющейся вене на виске и сжатым челюстям я понимаю, что он с трудом сдерживается. Словно заставляет себя оторваться. Отойти и не трогать.
— Пойдем, Мари. Я покажу тебе твою комнату.
Мы идем в полном молчании. Динар на несколько шагов впереди.
И все же будто обжигающие искры проносятся в воздухе.
Расслабляюсь только когда остаюсь в комнате одна. Запираюсь, проворачивая ключ в замке на несколько оборотов.
И все равно меня продолжает потряхивать.
Каким бы благородным ни был Динар, он все-таки мужчина! И этот его взгляд… То дикое, что метнулось на миг в его глазах…
Для него я все равно не буду неприкосновенной.
Он знает, что я уже была с мужчиной. И, если мы долго будем оставаться наедине, рано или поздно его мужское начало прорвется!
Мне нужно было напросить уезжать с Наиной.
На худой конец, с Лорой или Алексой.
Но думать об этом тогда просто не было времени! Да и способна ли я была о чем-то думать. Кроме Бадрида и того, что я натворила?
Ладно. Надо сейчас взять себя в руки.
Расхаживаю по комнате, обхватив себя руками.
Прямо сейчас я ничего не изменю, а Динар пока самый безопасный из всех вариантов. Ведь во мне наш ребенок, и я должна его спасти!
А дальше…
Я верю, что Бадрид выжил. Верю, несмотря ни на что!
Он обязательно найдет меня!
Но надо продумать и другие варианты.
Действительно всерьез заняться переводами. Набирать себе еще работу, помимо той, что дает Динар. Дать объявление в интернете. Работать дистанционно. Подготовить себе пути отступления. Узнать, как Динар сделал мне документы, чтобы в случае необходимости снова изменить имя и скрыться даже от него!
Стук в дверь выводит меня из нервного состояния.
Я совсем забыла про ужин и теперь с неподдельным изумлением смотрю на Динара, который вкатывает в комнату поднос с едой.
Никогда не видела, чтобы мужчина готовил. В сущности, даже мы с сестрой этим не занимались у нас дома!
— Все наши трудности в жизни временные, Мари. Ты должна есть. Поддерживать себя в форме. Высыпаться. Каждому из нас нужны силы. Только тогда мы сможем пройти то, что нам суждено.
— Спасибо, Динар.
Обхватываю руками плечи.
— Спасибо тебе. За все. Прости, но я очень хочу сейчас побыть одна.
Он молча кивает. Выходит, прикрывая за собой дверь, а мне снова становится стыдно за свои недавние мысли и подозрения.
И за то, что это было, наверное, грубо.
Я могла бы хотя бы приготовить ужин. Хотя бы что-то сделать в благодарность за все, что делает для меня Динар.
Но сердце осталось там. Перед глазами до сих пор Бадрид. Каким я оставила его на той постели.
Я стараюсь отвлечься работой. Стараюсь просто не сорваться и не сойти с ума.
Но это почти невозможно!
Тут же хватаю пульт от огромной плазмы.
Украдкой от Динара я пыталась найти в интернете хоть что-то о тех событиях. Но всю информацию кто-то явно умело зачищает. Багировы не любят быть на виду, особенно в своей слабости!
— Всех уже обнаружили за эти три дня, — журналист дрожит рядом с огромной мрачной фигурой отца Бадрида.
— Всех, кроме вашего сына. От многих, как и от него, увы, остались только фрагменты тел. Останки будут захоронены завтра. Вы не считаете, что пора достойно и вашего сына провести в последний путь?
Продолжение следует…