Элизабет Фентон перечитала письмо от службы безопасности Kmart, и ее губы дрогнули в усмешке. Она представила себе лицо мистера Хендерсона, менеджера магазина, когда тот подписывал этот абсурдный документ. Бедный мистер Хендерсон. Он, наверное, поседел, пока разбирался с выходками ее мужа, Ричарда.
Ричард сидел напротив, поглощенный чтением спортивной газеты. Он выглядел совершенно невозмутимым, как будто не он был причиной их пожизненного изгнания из любимого магазина. Элизабет отложила письмо и вздохнула.
– Ричард, ты хоть понимаешь, что натворил?
Ричард поднял глаза, и в них мелькнул озорной огонек.
– Я всего лишь пытался внести немного разнообразия в их унылое существование.
– Разнообразия? Ричард, ты разложил презервативы по чужим корзинам! Ты устроил томатный потоп в сторону туалета!
– Ну, кому-то же нужно было добавить красок в этот серый мир, – парировал Ричард, пожимая плечами. – К тому же, я уверен, что люди оценили мой креатив.
Элизабет покачала головой. Она знала Ричарда лучше, чем кто-либо. За его экстравагантными выходками скрывалась ранимая душа, жаждущая внимания и признания. Он был как ребенок, который пытается рассмешить взрослых, чтобы его заметили.
Они познакомились в колледже. Элизабет – серьезная, целеустремленная студентка юридического факультета, и Ричард – неугомонный шутник, душа любой компании. Их тянуло друг к другу, как магнитом. Она восхищалась его умением видеть мир в другом свете, его способностью находить юмор в самых обыденных вещах. Он ценил ее интеллект, ее спокойствие и ее умение принимать его таким, какой он есть.
После колледжа они поженились. Элизабет построила успешную карьеру адвоката, а Ричард… Ричард пытался найти себя. Он перепробовал множество профессий: от продавца автомобилей до внештатного писателя. Но нигде не мог удержаться надолго. Ему было скучно, тесно в рамках рутины.
Именно тогда начались его походы в Kmart. Сначала это были просто мелкие шалости: перестановка товаров, подмена ценников. Но постепенно его выходки становились все более изощренными и дерзкими.
Элизабет пыталась остановить его. Она уговаривала, ругала, даже угрожала разводом. Но ничего не помогало. Kmart стал для Ричарда своего рода сценой, где он мог выразить себя, выплеснуть свою энергию.
– Ричард, пожалуйста, пойми, – говорила она ему. – Ты позоришь меня. Люди думают, что я сошла с ума, раз живу с таким человеком.
– Но я же не делаю ничего плохого, – оправдывался Ричард. – Я просто развлекаюсь. И, может быть, немного развлекаю других.
Элизабет знала, что в его словах есть доля правды. Она видела, как люди улыбались, наблюдая за его выходками. Она слышала, как они перешептывались и смеялись. Ричард был своего рода местной знаменитостью, городским сумасшедшим, который умудрялся поднять настроение даже в самый унылый день.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. После нескольких месяцев жалоб от сотрудников и покупателей Kmart служба безопасности решила принять меры. Письмо, которое сейчас держала в руках Элизабет, было тому подтверждением.
– Что мы будем делать? – спросила она, глядя на Ричарда. – Куда мы теперь будем ходить за покупками?
– Не знаю, – ответил Ричард, пожимая плечами. – Может быть, в Walmart? Или Target?
Элизабет вздохнула. Она знала, что это только начало. Ричард не успокоится, пока не найдет новое место для своих выходок.
Несколько дней спустя Элизабет получила неожиданный звонок. Это был мистер Хендерсон, менеджер Kmart.
– Миссис Фентон, – сказал он дрожащим голосом. – Мне очень жаль, что мы прислали вам это письмо.
– Жаль? – удивилась Элизабет. – После всего, что натворил мой муж?
– Да, миссис Фентон. Но дело в том, что после того, как мы отправили вам письмо, в Kmart началось настоящее паломничество. Люди приезжают со всего города, чтобы посмотреть на место, где ваш муж творил свои… свои…
– Безобразия? – подсказала Элизабет.
– Да, миссис Фентон. И наши продажи резко возросли. Люди покупают все: от презервативов до томатного сока. Они хотят прикоснуться к легенде.
Элизабет не могла поверить своим ушам. Ричард превратил Kmart в туристическую достопримечательность.
– И что вы предлагаете? – спросила она мистера Хендерсона.
– Мы хотим попросить вас и вашего мужа вернуться в Kmart, – ответил он. – Мы даже готовы предложить Ричарду должность… креативного консультанта.
Элизабет рассмеялась.
– Креативного консультанта? Вы серьезно?
– Абсолютно, миссис Фентон. Мы считаем, что Ричард может помочь нам привлечь новых покупателей и сделать наш магазин более интересным.
Элизабет посмотрела на Ричарда, который с интересом слушал ее разговор. В его глазах горел азарт.
– Что скажешь? – спросила она его. – Хочешь стать креативным консультантом Kmart?
– Звучит заманчиво, – ответил Ричард, улыбаясь во весь рот. – Я всегда мечтал о карьере в сфере розничной торговли.
Так Ричард Фентон стал креативным консультантом Kmart. Он придумывал новые способы привлечения покупателей, устраивал розыгрыши и перформансы. Kmart превратился в самое веселое место в городе.
Ричард был в своей стихии. Он чувствовал себя нужным, востребованным. Он больше не был просто городским сумасшедшим. Он был креативным гением, который изменил мир розничной торговли.
Элизабет наблюдала за ним и улыбалась. Она знала, что Ричард никогда не изменится. Он всегда будет немного безумным, немного непредсказуемым. Но именно за это она его и любила.
Однажды вечером, после работы, Ричард пришел домой с сияющим лицом.
– У меня есть идея, – сказал он Элизабет. – Как насчет того, чтобы устроить в Kmart конкурс двойников Мадонны?
Элизабет закатила глаза.
– Ричард, пожалуйста, только не это.
– Ну почему? – спросил Ричард. – Это же будет весело! Мы можем использовать воронки для автомобильных запчастей в качестве бюстгальтеров!
Элизабет вздохнула. Она знала, что спорить с Ричардом бесполезно.
– Ладно, – сказала она. – Но только если я буду судьей.
– Договорились! – воскликнул Ричард, обнимая Элизабет. – Ты лучшая жена на свете!
И Элизабет знала, что, несмотря на все его безумства, она не променяла бы Ричарда ни на кого другого в мире. Он был ее сумасшедшим, ее гением, ее любовью. И вместе они были готовы перевернуть этот мир с ног на голову.
Конкурс двойников Мадонны в Kmart прошел с оглушительным успехом. Люди приезжали со всей страны, чтобы принять участие в этом безумном мероприятии. Ричард был в восторге. Он бегал по сцене, подбадривал участников и раздавал автографы.
Элизабет сидела в жюри и улыбалась. Она видела, как Ричард светится от счастья. Она знала, что он наконец-то нашел свое место в жизни.
После конкурса Ричард подошел к Элизабет и взял ее за руку.
– Спасибо, – сказал он. – Спасибо, что всегда верила в меня.
– Я всегда буду верить в тебя, Ричард, – ответила Элизабет. – Даже если ты решишь устроить конкурс двойников Элвиса Пресли в отделе бытовой техники.
Ричард рассмеялся.
– Знаешь, это неплохая идея, – сказал он. – Я подумаю об этом.
И Элизабет знала, что их приключения только начинаются. Вместе они будут продолжать смеяться, любить и творить безумные вещи. Потому что именно в этом и заключалась их жизнь.
В безумии, в любви, в постоянном стремлении сделать этот мир немного ярче и веселее.
Жизнь Элизабет и Ричарда Фентон была далека от идеала, но она была наполнена любовью, смехом и неиссякаемым источником приключений. Они научили мир тому, что даже в самом обычном месте, таком как Kmart, можно найти место для творчества, самовыражения и, конечно же, безудержного веселья. И кто знает, может быть, именно благодаря им мир стал немного более сумасшедшим и немного более счастливым.
Эта история – не просто забавный анекдот о необычном человеке. Это история о том, как важно оставаться верным себе, не бояться быть другим и находить радость в мелочах. Это история о том, как любовь и поддержка могут помочь человеку раскрыть свой потенциал и изменить мир вокруг себя. И, конечно же, это история о том, как даже самый обычный магазин может стать местом, где рождаются легенды.
