— Лен, а где у тебя таблетки от давления лежат? — крикнула Галина Петровна из спальни. — Что-то голова разболелась с утра.
— В шкафу, на верхней полке, — откликнулась Елена из кухни, помешивая борщ. — Только осторожно там, не урони ничего!
Галина Петровна потянулась к заветной коробочке с лекарствами, но случайно зацепила стопку бумаг, которые с шелестом рассыпались по полу. Наклонившись, чтобы их собрать, женщина машинально взглянула на один из документов и замерла.
Свидетельство о собственности на квартиру. Адрес — их адрес. Но собственник указан не Елена с мужем, а... Галина Петровна сама. Руки задрожали, когда она перевернула следующий лист. Договор купли-продажи. Дата — три года назад. Покупатель — Галина Петровна Морозова.
— Лена! — голос свекрови прозвучал так резко, что невестка тут же появилась в дверях спальни.
— Что случилось? Вам плохо? — Елена заметила разбросанные по полу бумаги и побледнела. — Это... это не то, что вы думаете...
— А что я должна думать? — Галина Петровна медленно поднялась с колен, держа в руках документы. — Что моя квартира, в которой я живу уже десять лет, оказывается, принадлежит мне по документам?
— Галина Петровна, сядьте, пожалуйста, я все объясню, — Елена подошла к свекрови, пытаясь взять ее под руку, но та отстранилась.
— Объясни. Очень интересно послушать.
Елена нервно сжала руки. Она понимала, что настал тот момент, которого так боялась все эти годы.
— Помните, три года назад у Андрея были проблемы с бизнесом? Банк грозил арестовать все имущество, включая эту квартиру. Мы тогда... мы переоформили квартиру на вас, чтобы сохранить жилье для семьи.
— То есть обманули меня, — холодно произнесла Галина Петровна. — Я подписывала какие-то бумаги, а вы сказали, что это формальность для страховки. А на самом деле вы сделали меня собственницей квартиры, в которой сами живете как хозяева.
— Это временная мера была! — Елена почувствовала, что голос у нее становится визгливым. — Мы собирались потом все обратно переоформить, когда дела наладятся...
— Когда это случится? — Галина Петровна аккуратно сложила документы. — Прошло три года. Дела Андрея, судя по всему, давно наладились. Машину новую купили, отпуск в Турции себе позволили. А про переоформление квартиры почему-то забыли.
В этот момент в прихожей хлопнула дверь. Домой вернулся Андрей.
— Что за крики? — он вошел в спальню и увидел мрачные лица жены и матери. — Что случилось?
— Случилось то, что твоя мама узнала правду, — сказала Елена, и в голосе ее прозвучали обиженные нотки. — Случайно нашла документы.
Андрей побледнел и сел на кровать.
— Мам, я могу объяснить...
— Объясняй, сынок. Очень жду.
— Тогда действительно были большие проблемы. Кредиторы требовали погашения долгов, грозили забрать квартиру. Единственный способ сохранить жилье был переписать его на тебя. Ты же понимаешь, мы не хотели остаться на улице...
— И решили подставить меня, — кивнула Галина Петровна. — А если бы у меня появились долги? Если бы я попала в аварию и меня стали бы судить за ущерб? Квартира ведь теперь моя, значит, и отвечать за все буду я.
Андрей и Елена переглянулись. Они явно не думали об этом.
— Мам, ну что ты придумываешь, — попытался успокоить сын. — Какие у тебя могут быть долги? Ты же пенсионерка.
— А если я заболею серьезно и понадобятся дорогие лекарства? А если решу взять кредит на что-то? По документам получается, что у меня есть дорогое имущество, которое можно под залог взять. А на самом деле это не мое, и распоряжаться им я не могу.
Елена села рядом с мужем и взяла его за руку.
— Галина Петровна, мы же семья. Мы не бросим вас, что бы ни случилось. И квартира... ну, формально она ваша, но мы же все вместе здесь живем...
— Формально, — повторила свекровь. — Значит, я теперь формальная хозяйка в доме, где живу на птичьих правах.
— Да что вы такое говорите! — возмутилась Елена. — Мы вас любим, заботимся о вас...
— Заботитесь. Интересная забота получается. Обманули, подставили под возможные риски, а теперь говорите о любви.
Андрей встал и начал ходить по комнате.
— Мам, я понимаю, что ты расстроена. Но мы правда собирались все объяснить... просто не находили подходящего момента.
— Три года не находили момента? — усмехнулась Галина Петровна. — Удивительно. Момент, чтобы попросить приготовить борщ, находите каждый день. Момент, чтобы попросить постирать рубашки, тоже. А вот рассказать, что я теперь собственница квартиры, момента не было.
— Мы боялись, что вы неправильно все поймете, — призналась Елена.
— А как надо правильно понимать обман?
В комнате повисла тяжелая тишина. Елена всхлипнула и вытерла глаза рукавом.
— Что теперь будет? — спросила она.
— А что должно быть? — Галина Петровна посмотрела на документы. — По бумагам я хозяйка этой квартиры. Значит, имею право решать, кто здесь живет.
— Мама, ты же не выгонишь нас? — Андрей подошел к ней. — Мы твои дети...
— Дети, которые три года меня обманывали.
— Мы не обманывали! Мы просто... не говорили.
— Это называется ложь, сынок. А ложь в семье хуже всего.
Елена встала и подошла к окну, отвернувшись от свекрови.
— И что вы теперь собираетесь делать? — спросила она, не оборачиваясь.
— Думать буду. А пока продолжим жить как раньше. Только теперь я буду знать, кто тут настоящий хозяин.
На следующий день за завтраком царила напряженная атмосфера. Андрей молча жевал бутерброд, Елена демонстративно не смотрела на свекровь, а Галина Петровна спокойно пила чай, будто ничего не произошло.
— Мне сегодня к нотариусу нужно съездить, — наконец сказала она. — Документы посмотреть, какие у меня права есть.
— Зачем? — встрепенулась Елена.
— А затем, что хочу знать, на что имею право как собственник жилья.
— Мам, ну что ты делаешь? — Андрей отложил недоеденный бутерброд. — Мы же договоримся как-нибудь...
— Как договоримся? Снова что-то скроете от меня?
— Мы больше ничего скрывать не будем, — заверила Елена. — Честное слово.
— Честное слово, — повторила Галина Петровна. — Три года назад вы тоже давали честное слово, что документы нужны для страховки.
После завтрака Андрей ушел на работу, а Елена осталась дома. Она ходила по квартире, нервно прибираясь и то и дело поглядывая на свекровь.
— Галина Петровна, — наконец решилась она. — Может, поговорим спокойно? Без Андрея.
— Говори.
— Я понимаю, что вы обижены. И правда, мы должны были сразу все рассказать. Но поймите, мы тогда реально могли остаться без жилья. У Андрея был миллионный долг, кредиторы не шутили.
— И вы решили переложить риски на меня.
— Мы не думали об этом как о рисках для вас. Мы думали, что спасаем квартиру для всех нас.
Галина Петровна отложила газету, которую читала.
— Лена, а если бы у меня тогда спросили согласия? Если бы честно объяснили ситуацию?
Елена задумалась.
— Наверное... наверное, вы бы согласились помочь.
— Конечно, согласилась бы. Но тогда это было бы мое осознанное решение. А не обман.
— Мы боялись вас расстроить...
— А теперь я расстроена еще больше. Потому что узнала правду случайно, да еще поняла, что меня три года считали слишком глупой, чтобы доверить такую информацию.
Елена села на диван рядом со свекровью.
— Что нужно сделать, чтобы вы нас простили?
— Сейчас не знаю. Надо время, чтобы все обдумать.
Вечером Андрей вернулся с работы мрачнее тучи.
— Я сегодня с юристом говорил, — сказал он за ужином. — Объяснил ситуацию.
— И что юрист сказал? — поинтересовалась мать.
— Сказал, что формально квартира твоя. И ты имеешь право распоряжаться ею как хочешь.
— Это я и без юриста знала.
— Мам, но ведь ты не будешь... ты же не выгонишь нас?
Галина Петровна посмотрела на сына, потом на невестку.
— А вы как думаете?
— Мы думаем, что вы добрая и справедливая, — тихо сказала Елена. — И что семья для вас важнее формальных прав.
— Семья, — повторила Галина Петровна. — А члены семьи должны быть честными друг с другом?
— Должны, — согласился Андрей.
— Тогда вот что я решила. Квартира остается оформленной на меня. Но живем все вместе, как раньше. Только теперь никаких секретов и обмана. О любых важных решениях, касающихся жилья, будем говорить открыто.
Елена облегченно вздохнула.
— И вы нас прощаете?
— Прощаю. Но при одном условии. Больше никогда не обманывайте меня. Даже из добрых побуждений. Договорились?
— Договорились, — хором ответили Андрей и Елена.
Через неделю жизнь в квартире вошла в привычное русло, но что-то все же изменилось. Елена стала советоваться со свекровью по поводу покупок для дома, Андрей рассказывал матери о своих рабочих делах подробнее, чем раньше. А Галина Петровна частенько улыбалась, глядя на документы в своем шкафу.
Оказывается, иногда случайные открытия идут только на пользу семейным отношениям.