Lee-Enfield Mk III — это не просто винтовка, это настоящая легенда британского оружейного дела. Она пережила Первую и Вторую мировые войны, вобрав в себя эволюцию целой серии «Ли-Энфилдов». Корни Mk III уходят к винтовке Ли-Метфорд 1888 года, переработанной Джеймсом Перисом Ли, а позже — к знаменитой SMLE 1895 года, принятой под патрон .303 British (7.7×56 мм). Первая версия, показавшаяся на бурской войне, имела массу проблем и сильно уступала маузеру, но исправления 1904 года заложили основу для будущего успеха.
Mk III, созданная в 1907 году, уже получила магазин на 10 патронов — на начало XX века это было редкостью. Винтовка отличается узнаваемой мушкой и продольно скользящим затвором: зарядка сверху обоймами по пять патронов делает процесс медленнее привычного, но повышает надежность. Затвор закрывается сзади, фиксируется упором, а предохранитель блокирует курок. Прицельная планка рассчитана до 2000 ярдов, с вариациями на разных версиях — диоптрий или стандартная прорезь.
Существуют модификации Mk III со звездочкой: здесь убрали лишние детали вроде отсечки магазина и допприцела залпового огня, оставив только функциональные элементы. Общая длина винтовки — около 1130–1134 мм, ствол 635–640 мм, вес без патронов — около 3.95 кг. Для сравнения, Мосина длиннее на 15 см. Деревянные накладки, пять крупных частей приклада и латунные элементы делают оружие прочным и одновременно компактным.
Несмотря на достоинства, Mk III не лишена недостатков: устаревший патрон с закраиной, невзаимозаменяемые затворы, растягивающее напряжение на ствольной коробке из-за удаленных запирающих выступов и сложность производства в военное время. Тем не менее, это скорострельная и точная винтовка, ставшая эталоном британской школы и неизменно узнаваемой в играх и коллекциях по всему миру.
Основные варианты Lee-Enfield включают Magazine Lee-Enfield (MLE), Short Magazine Lee-Enfield (SMLE) и их модификации — №1 Mk III, №4 Mk I, №5 Mk I.