В 18 лет жизнь кажется бесконечным приключением. Ты открываешь чемодан, а там — билеты в Йельский университет, грант на обучение, свобода и новые горизонты. «Вот оно, начало американской мечты!» — думал Сергей, выпускник московской школы, когда паковал свитер, словарь и надежды на светлое будущее.
Прошло полгода. И мечта превратилась в марафон из бюрократии, странного метро, дорогих таблеток и вечеринок, которые веселят ровно до того момента, пока не понимаешь: «Эй, а где в этом всём настоящая жизнь?»
Мы собрали восемь главных разочарований Сергея — студента Йеля, который понял: остаться в США навсегда для него страшнее, чем сдать экзамен по китайскому языку с похмелья.
1. Переезд без страховочной сетки
Если бы жизнь была сериалом, то в первой серии Сергей с сияющими глазами выходил бы из самолёта в Нью-Йорке, а за кадром звучала бы бодрая музыка. В реальности музыка быстро сменилась на гул кондиционеров и диалог с самим собой:
— Так, куда идти?
— Вроде туда.
— А что делать с этой кипой бумаг?
— Ну, выживешь как-нибудь.
Первые месяцы — это бесконечная игра «разберись сам». В России за тебя заполняют кучу документов родители, а тут — всё на тебе. Подписывай страховку, договаривайся с банком, плати налоги. Да-да, налоги. Ты ещё студент, но уже обязан держать отчёт перед государством.
А ещё одиночество. Друзья остались в Москве, круг общения уже сформировался, а тут — всё заново. Вечером в общежитии вместо «пошли в «Шоколадницу»» — «как скачать американский учебник без VPN и 100 долларов?».
2. Американская дружба — это нетворкинг
В России дружба начинается с фразы «пошли на шаурму». В США — с визитки.
— Hi, my name is Jessica, I’m interested in macroeconomics and social policy. What about you?
Сергей слушает, кивает и думает: «А может, я просто хотел друзей, а не собеседование на должность «приятель»?»
Здесь нельзя просто подать резюме на работу и ждать звонка. Тебя должны знать лично. Причём желательно, чтобы знали твой дед, двоюродная кошка и бариста, у которого ты покупаешь латте. Иначе — мимо.
Для американцев это норма: ходить на бесконечные мероприятия, улыбаться, кивать, заводить «нужные знакомства». А для иностранца это как пытаться играть в «Монополию», не зная правил. В итоге круг общения у Сергея — в основном русскоязычные. Потому что объяснять друг другу, как тебя достала американская страховка, проще на своём языке.
3. Учёба, где все отличники
Казалось бы, Йель — вершина академического Олимпа. Но реальность немного другая.
— В Йеле средний балл очень высокий, — рассказывает Сергей. — Отличные оценки ставят слишком часто, и это обесценивает образование.
Здесь можно выпускаться с дипломом по экономике, при этом треть курсов будет вообще не по специальности. С одной стороны — свобода, бери хоть историю Сирии, хоть курс по кино. С другой — ощущение, что диплом это больше билет в клуб, чем подтверждение знаний.
И если ты думаешь, что студент Йеля ночами корпит над учебниками, то ошибаешься. Иногда они корпят над калькулятором: «Так, если я возьму три лёгких курса и один средний, GPA всё равно будет шикарный».
4. Декорации вместо древности
Кампус Йеля — как парк развлечений, стилизованный под Европу. Башенки в готическом стиле, библиотеки с налётом древности. Но налёт, как оказалось, сделали кислотой.
— Серьёзно, здание библиотеки поливали кислотой, чтобы выглядело старше, — смеётся Сергей.
Ты идёшь мимо стены, трогаешь камень и думаешь: «Вау, средневековье!» А потом узнаёшь, что это всего лишь театральный грим. Красиво? Да. Но ощущение, что тебя немного обманули, остаётся.
5. Работа за два кофе
Сергей работает помощником профессора. Почасовая ставка — 12 долларов. После налогов.
— Это два-три кофе, — говорит он.
Американцы могут заработать больше, но для иностранцев действует жёсткое правило: работа только на кампусе и не больше 20 часов в неделю. Хочешь больше? Иди в кино и смотри, как твои американские однокурсники покупают айфоны на летней стажировке в корпорации.
6. Метро как фильм ужасов
— Нью-йоркское метро — похоже на ад. В Филадельфии ещё хуже: запах мочи, люди, похожие на зомби. Я вышел через пять минут, — признаётся Сергей.
Автобусы — символ бедности. В поездах странные соседи, в метро сплошная драма. Неудивительно, что каждый второй американец садится за руль.
Проблема лишь в том, что машина стоит как половина годовой аренды жилья. Поэтому студентам остаётся либо такси, либо лотерея «выживи в подземке».
7. Американская медицина — дорогое удовольствие
Страховка для студента стоит 1600 долларов за семестр. И это ещё льготная. В неё не входит стоматология, а к узким специалистам запись на месяцы.
— Мне нужен был окулист, я записался в феврале, попал в апреле, а рецепт ждал ещё месяц, — рассказывает Сергей.
В итоге многие лечатся дома: зуб болит — выпей воды, глаз чешется — потерпи, простуда — чай с мёдом. Да и в аптеке лекарства стоят так, что проще поехать в Мексику и купить там всё в три раза дешевле.
8. Америка как временная остановка
Сергей честно признаётся: Америка — это опыт, но не дом.
— Если я останусь здесь навсегда, это будет застой, — говорит он.
Он мечтает пожить в разных странах, выучить новые языки, попробовать разные культуры. А США воспринимает как дорогое общежитие: красиво, удобно, но жить там вечно не хочется.
Американская мечта — это красивая упаковка. Но внутри часто оказывается не шампанское, а газировка по 12 долларов стакан. Ты получаешь опыт, но вместе с ним и понимание: идеальной страны нет.
А вы бы смогли жить там, где метро больше похоже на декорации к фильму ужасов, пятёрки раздают щедро, а врач принимает через два месяца? Подписывайтесь, ставьте лайк и пишите в комментариях — интересно, на каком пункте вы бы сбежали первыми.
Друзья, а это мой новый канал о КОСМОСЕ, там очень интересно, буду рад вас видеть там!