Итак, Жак Луи Мейси, родился во Франции. Потом, переехал в Англию, и поменял слишком уж вызывающее имя на простое Джеймс Льюис. Там он отправился в науку и поэтому в Википедии теперь указан как английский учёный хотя, спорим, вы вряд ли сталкивались с этим именем раньше. Всё дело в том, что в историю он вошёл под другой фамилией. Но об этом чуть позже. На самом деле, учёным Джеймс был, таким себе, надо признаться. Да, в честь него назвали минерал, но потом имя как-то забылось. Хотя Джеймс старательно лез во всевозможные химические и минералогические исследования, но из 200 его работ английское научное сообщество напечатало где-то десятую часть. А еще его, как и многих других молодых людей бесила косность и общий консерватизм академиков Англии. И имя такого человека дошло до нас исключительно благодаря смерти. Точнее, прощального подарка, который Мейси сделал... США.
Да, да, английский учёный, французского происхождения, никогда не бывавший в Америке, внезапно и с нифига себе преподносит дар стране, которая буквально за столетие до этого обрела независимость от государства которое всеми силами старалось сделать известным. Интересно получается, да? Нет, там, конечно, было целых три наследника — первым шёл племянник Джеймса, вторым — потомки племенника, а уж потом государство США. Но так уж получилось, что наследник из первого пункта вскоре умер... он оказался бездетным и лишь после этого в дело вступил третий вариант. Откуда деньги у безвестного учёного? Это просто — наследство со стороны матери. Почему именно США? Потому что именно в этой стране Джеймс видел новые возможности для науки. Ну, свобода! Равенство! Белоголовые орланы! Государство свободы, озадаченное таким подарком судьбы отправили в Англию своего представителя. И в 1838 году тот привёз оттуда сотню мешков с золотыми монетами. Всего в них оказалось примерно 500 тысяч долларов (40 миллионов по нынешним расценкам). Для справки: весь доход США тогда был около 60 миллионов. В общем, 1\120 на страну просто так свалилась. Ах да, что же это был за человек? Сейчас мы знаем его под фамилией отца, который так и не признал Джеймса родным. А предок был Смитсоном. И вот благодаря пожертвованию на «пополнение и распространение знаний» появился знаменитый Смитсоновский институт. Он же известный в узких кругах под зубоскальным прозвищем «чердак Америки» — огромная коллекция разнообразного... всего. Картины, книги, минералы, чучела. Всего 154 миллиона объектов. Девять исследовательских центров, девятнадцать музеев открытых для бесплатного посещения и даже целый зоопарк с пандами. Целый траст, который действительно пополняет и распространяет знания. И вот так имя этого не самого выдающегося учёного вошло в историю человечества. Да, Джеймс Льюис стал основателем Смитсоновского института.
А теперь, внезапный твист, как вы любите и ради чего я все это пишу. Ни один доллар Джеймса Смитсона внезапно не пошёл на основание этой организации. Как так? О, это очень хорошая история в копилку поборников либертарианства, отрицающих эффективность государства и считающих, что в первую очередь политики думают, как бы потратить его максимально неэффективно. Короче, получив такую кучу бабла, руководство страны почесало тыкву и начало думать — что нам с ним делать? Чего хочет от нас этот странный чувак, буквально подаривший нам примерно процент от доходов всего государства? Ну а на время раздумий они решили вначале обезопасить взнос от всяких инфляций. А что может быть лучше (с точки зрения чиновников, естественно), чем вложить их в... государственные облигации. Это же также надёжно, как хранить деньги в банках. Вот только банки могут обанкротиться, а государство... да епт.
Штат Арканзас, в облигации которого временно вложили всю эту кучу золота, после просьбы «а дайте-ка нам денег, мы решили немного обналичить обязательства» поковыряли ножкой землю и сказали — «а вы знаете, такое дело... в общем, денег у нас нет». Да, штат просто растратил финансы завещанные Смитсоном, после чего объявил дефолт и получается, что правительство США умудрилось инвестировать кучу деньжищ буквально в фекалии. Но обязательство по завещанию надо бы выполнять (как бы некоторые конгрессмены этому не противились), а то, как-то неудобно перед миром получается. Мы вам деньги дали на благое дело, а вы их потратили куда-то. Поэтому государство, благодаря суете бывшего президента Джона Куинси Адамса вложило в создание Смитсоновского института собственные государственные деньги. А штату Арканзас пришлось возвращать свои долги, так сказать, натурой. С финансами у ребят было не особо, поэтому на них для начала возложили обет посылать в Институт различные материальные активы из штата — картины, керамика, прочие найденные артефакты. В общем, выводы делайте сами. Я вам просто прикольную историю рассказал.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку. Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.