— Ты что, совсем охренела?! — Николай швырнул телефон на диван и развернулся к Марине всем корпусом. — Я тебе русским языком говорю: денег нет! Нет у меня пятидесяти тысяч на твои тряпки!
— Это не тряпки, это... — Марина сжала кулаки, глядя на мужа через кухонный стол. — Это моя работа! Я не могу ходить на банкеты в платье за три тысячи!
— А кто тебя заставляет ходить на эти банкеты? — Николай усмехнулся, наливая себе чай. — Кто тебя просил становиться этой... как её... менеджером по связям с общественностью?
— Я сама захотела! — голос Марины поднялся до крика. — Понимаешь? Сама! Потому что надоело сидеть дома, стирать твои носки и слушать, как ты жалуешься на зарплату!
Николай поставил кружку на стол с таким стуком, что чай расплескался.
— Ну и сиди дома. Кто тебя держит?
Повисла тишина. Марина смотрела на мужа — того самого Николая, с которым прожила восемь лет, родила дочь, строила планы. Сейчас перед ней сидел чужой человек с равнодушными глазами.
— Знаешь что, Коля... — голос её стал тише, но в нём появились стальные нотки. — А может, и правда не буду сидеть дома.
— Что ты имеешь в виду?
Марина встала, прошла к шкафу и начала доставать вещи.
— Именно то, что сказала.
— Марина, не психуй. Мы же взрослые люди...
— Взрослые? — она обернулась, держа в руках старое платье. — Взрослый человек — это тот, кто поддерживает свою жену, когда она пытается что-то изменить в жизни. А не тот, кто в ответ на просьбу о помощи говорит "нет денег", а сам неделю назад потратил сорок тысяч на новые диски для машины!
Николай покраснел.— Это другое дело...
— Да? — Марина швырнула платье в мусорное ведро. — А это что?
За платьем полетели блузки, юбки, старые туфли. Николай смотрел на жену как на сумасшедшую.
— Ты что творишь? — Убираю всё, что мне не нравится, — Марина открыла следующую полку. — И знаешь что? Начну с гардероба.
Через полчаса шкаф опустел наполовину. Марина стояла среди груды одежды, тяжело дыша. Николай пытался её остановить, но она отмахивалась, как от назойливой мухи.
— Всё, хватит, — он схватил её за руку. — Прекрати этот спектакль. Марина вырвалась и посмотрела на себя в зеркало. Усталое лицо, лишние килограммы, никакого стиля...
— Спектакль? — она повернулась к мужу. — Коля, я больше не могу так жить. Понимаешь? Не могу!
— Что значит "не можешь"? — голос Николая стал угрожающим. — У тебя есть дом, семья, работа...
— У меня есть иллюзия жизни! — Марина села на кровать прямо среди разбросанных вещей. — Я встаю в семь утра, завтракаю, иду на работу, которая мне не нравится, прихожу домой, готовлю ужин для человека, который считает мои мечты глупостью. А вечером мы смотрим телевизор и молчим. Молчим, Коля! Когда мы в последний раз говорили о чём-то, кроме коммунальных счетов?
Николай присел рядом, впервые за весь разговор выглядя растерянным.
— Марина, я... я не понимал, что тебе настолько плохо. — А теперь понимаешь?
— Наверное. — он потёр лицо руками. — Господи, мы правда так живём? Как... как чужие люди? — Именно так.
Николай встал и прошёлся по комнате. — Хорошо. Хорошо, ты права. Я действительно... забил на всё. На работу, на себя, на нас. — он остановился перед зеркалом. — Посмотри на меня. Мне тридцать пять, а я выгляжу на сорок пять. Пузо, залысины, вечно кислое лицо.
— Коля...
— Нет, ты права. Абсолютно права. — он развернулся к жене. — Я готов меняться. Клянусь, готов. Найду подработку, буду зарабатывать больше. Займусь спортом. Буду... буду достойным тебя мужем.
Марина смотрела на него с удивлением. — Серьёзно?
— Серьёзнее некуда. — Николай сел рядом с женой. — Марина, я не хочу тебя терять. Ты... ты единственное, что у меня есть по-настоящему важного. И если для того, чтобы сохранить нашу семью, мне нужно стать другим человеком — я стану.
— А если будет тяжело?
— Справлюсь. Мы справимся. Вместе.
Марина впервые за весь вечер улыбнулась. — Тогда договорились?
— Договорились.
Неделя спустя
Марина уже засыпала, когда входная дверь распахнулась с таким грохотом, что задрожали стёкла. Николай ввалился в квартиру, бросил сумку прямо на пол и громко хлопнул дверью.
— Коля? Что случилось?
— А, ты не спишь, — он прошёл на кухню, не снимая куртки. — Отлично. Поговорим.
Марина накинула халат и вышла следом. Николай стоял у раковины, пил воду прямо из-под крана.
— Ты почему такой злой?
— Злой? — он обернулся, и Марина испугалась его взгляда. — Я не злой. Я в ярости.
— Из-за чего?
— Из-за тебя. Из-за твоих манипуляций.
— Каких манипуляций?
Николай прошёл к столу и с силой стукнул по нему кулаком.
— Не придуривайся! Всю неделю я пашу как проклятый! Основная работа — восемь часов, подработка — ещё шесть! Четырнадцать часов в сутки! И для чего? Чтобы ты могла купить себе платье за пятьдесят тысяч?!
— Коля, мы же договорились...
— Договорились? — он рассмеялся, но смех получился злым. — Мы договорились, что я буду убиваться на работе, а ты будешь строить из себя принцессу?
— Я не строю из себя принцессу! Я просто хочу выглядеть достойно на своей работе!
— На работе! — Николай схватился за голову. — Слушай, а может, тебе вообще в модели пойти? Или в актрисы? Раз уж мы начали тратиться на твой "имидж"!
Марина почувствовала, как внутри всё сжимается от обиды.
— Ты обещал, что будешь меня поддерживать.
— Поддерживать — да. А не убиваться ради твоих прихотей! — он сел за стол и устало потёр лицо. — Марина, я понимаю, что тебе хочется красиво одеваться. Но зачем это такие деньги? Зачем мне надрываться?
— Потому что иначе никак! Ты думаешь, я сама не понимаю, что это дорого? Но если я хочу продвинуться по карьерной лестнице...
— А оно тебе надо? — голос Николая стал тише, но злее. — Это продвижение? Стоит ли оно того, чтобы я работал по четырнадцать часов в сутки?
— Стоит, если ты хочешь, чтобы в семье были нормальные деньги!
— Нормальные деньги у нас уже есть. На жизнь хватает.
— На выживание, Коля! На выживание хватает!
Николай встал и подошёл к окну.
— Знаешь, что мне сказала сегодня соседка? Тамара Ивановна?
— Нет. И не хочу знать.
— А я расскажу, — он обернулся к жене. — Она сказала: "Коля, что с тобой? Раньше ты такой весёлый был, общительный. А теперь как зомби ходишь". И знаешь, что я ей ответил?
Марина молчала.
— Я сказал, что жена хочет, чтобы я больше зарабатывал. А она говорит: "А зачем? Вы же не бедствуете. Лучше бы вы больше времени вместе проводили".
— И что?
— А то, что она права! — Николай повысил голос. — Мы действительно не бедствуем! У нас есть квартира, машина, дочка обеспечена. Зачем мне убиваться, чтобы ты могла покупать платья за пятьдесят тысяч?
— Потому что я хочу большего!
— А я не хочу! — он подошёл к жене вплотную. — Понимаешь? Мне хватает того, что есть. Мне не нужны эти понты, не нужна гонка за деньгами. Я хочу нормально жить, а не вкалывать как конь!
Марина смотрела на мужа и чувствовала, как растет стена непонимания.
— То есть ты хочешь, чтобы мы так и остались посредственностями?
— Посредственностями? — глаза Николая сузились. — Марина, а ты не зажралась часом?
— Что?
— Ты не стала слишком много о себе думать? — он сел за стол напротив жены. — Смотрю я на тебя неделю, и понимаю: ты меняешься. И не в лучшую сторону.
— Как это — не в лучшую?
— Ты стала высокомерной. Смотришь на меня как на... как на слугу, который должен обеспечивать твои капризы.
— Мои капризы?! — голос Марины сорвался на крик. — Желание хорошо выглядеть — это капризы?
— Желание тратить на одежду больше, чем другие люди зарабатывают за месяц — да, капризы!
— Тогда иди к другим людям! — Марина встала так резко, что стул опрокинулся. — Иди к своей Тамаре Ивановне! Она тебя понимает, поддерживает!
— А что если пойду?
Повисла тишина. Марина смотрела на мужа и не верила своим ушам.
— Что ты сказал?
— Я сказал: а что если пойду? — Николай тоже встал. — Тамара Ивановна меня ценит таким, какой я есть. Ей не нужно, чтобы я убивался на работе. Ей не нужны платья за пятьдесят тысяч.
— Тамара Ивановна? — Марина рассмеялась истерически. — Соседка? Которой шестьдесят лет?
— Ей пятьдесят восемь. И она выглядит лучше тебя.
Эти слова прозвучали как пощёчина. Марина почувствовала, как к лицу приливает кровь.
— Понятно,— её голос стал очень тихим. — Всё понятно.
— Что понятно?
— То, что неделя работы по четырнадцать часов показала твоё истинное лицо. — она подошла к мужу вплотную. — Ты не готов работать ради нашей семьи. Ты готов искать утешение у соседки.
— Я ищу понимания! Которого дома нет!
— Дома нет понимания? — Марина села за стол и сложила руки. — Хорошо. Тогда освобождаю тебя от необходимости это понимание искать.
— То есть?
— То есть можешь идти к Тамаре Ивановне прямо сейчас. Или завтра утром. Как удобнее.
Николай растерянно посмотрел на жену.
— Марина, я не то хотел сказать...
— Нет, всё правильно сказал. — она встала и прошла к окну. — Ты хотел сказать, что я зажралась. Что мои планы по улучшению жизни — это капризы. Что есть женщины, которые ценят тебя таким, какой ты есть.
— Ну да...
— Замечательно. Тогда иди к этим женщинам. — Марина обернулась к мужу. — А я буду строить свою жизнь сама.
— Марина, не надо так...
— Как не надо? — её голос стал стальным. — Ты только что сказал мне, что соседка выглядит лучше меня. Что мои желания — капризы. Что ты не готов работать ради наших общих целей. О чём тут ещё говорить?
Николай молчал, глядя в пол.
— Завтра начну оформлять развод, — сказала Марина. — А пока можешь спать на диване. Или у Тамары Ивановны.
— Марина...
— Всё. Разговор окончен.
Три года спустя
Марина поправила пиджак и ещё раз проверила документы. Сегодня она подписывала контракт на самый крупный проект в своей карьере — организацию международной конференции. Гонорар составлял полмиллиона рублей.
Через стеклянные стены офиса она видела город — тот же самый город, где три года назад плакала в съёмной однокомнатной квартире, оставшись без мужа и почти без денег.
— Марина Александровна, клиенты прибыли, — секретарша заглянула в кабинет.
— Сейчас выйду.
Марина встала и подошла к зеркалу. Отражение показывало успешную женщину в дорогом костюме, с безупречным макияжем и стрижкой. Никто бы не поверил, что три года назад она выбрасывала старые вещи и плакала над своей загубленной жизнью.
Первый год после развода был адом. Съёмная квартира, долги, дочка, которая плакала и просила папу вернуться. Но Марина работала как одержимая. Брала любые проекты, учила языки, читала профессиональную литературу по ночам.
И постепенно начала побеждать.
Сначала мелкие победы — успешно проведённая презентация, довольный клиент, премия. Потом крупнее. Повышение. Собственный кабинет.
А полгода назад она открыла собственное агентство.
Телефон завибрировал. Сообщение от Светланы, подруги: "Виделась случайно с твоим бывшим. Он теперь с той соседкой живёт. Выглядит ужасно — постарел лет на десять. Спрашивал, как ты."
Марина удалила сообщение, не дочитав до конца. Ей было всё равно.
Не совсем всё равно, если честно. Иногда, в минуты особенного успеха, ей хотелось, чтобы Николай увидел, чего она добилась. Чтобы понял, какую жену потерял из-за своей мелочности и трусости.
Но эти мысли приходили редко. Обычно Марина была слишком занята, чтобы думать о прошлом.
Работа, проекты, встречи, планы. Её жизнь стала именно такой, какой она хотела — динамичной, яркой, полной возможностей.
Эпилог
— Мария Александровна Петрова, генеральный директор агентства "Стиль жизни", — объявил ведущий, — награждается дипломом "Предприниматель года"! Марина поднялась на сцену под аплодисменты. В зале сидели коллеги, партнёры, журналисты. Камеры вспыхивали, снимая её триумф.
— Спасибо, — она взяла микрофон. — Пять лет назад я была обычной домохозяйкой, которая боялась потратить лишнюю тысячу рублей на стрижку. Сегодня моё агентство — одно из ведущих в городе. И знаете, что я хочу сказать женщинам, которые думают, что уже поздно что-то менять?
Зал затих.
— Никогда не поздно стать тем, кем вы должны быть. Никогда не поздно потребовать для себя лучшей жизни. И никогда не позволяйте никому убеждать вас, что ваши мечты — это капризы.
Аплодисменты взорвались с новой силой.
После церемонии, выйдя на улицу, Марина подняла голову к звёздам. Завтра будет новый день, новые проекты, новые победы.
Она построила именно ту жизнь, о которой мечтала пять лет назад. Успешную, независимую, полную возможностей.
А что касается любви... Ну что ж. Она научилась любить себя. И пока этого было достаточно.
И никто — никто! — больше не скажет ей, что она недостаточно хороша для той жизни, которую выбирает.
Подписывайтесь. Делитесь своими впечатлениями и историями в комментариях, возможно они кому-то помогут 💚