Наши современники зачастую испытывают страх, если в названии продукции упоминается элемент с радиоактивными свойствами. Уран ассоциируется с тревогой и опасностью, поэтому большинство людей стараются держаться подальше от таких изделий. Особое внимание привлекает урановое стекло — название вызывает множество вопросов: что это такое и в чём состоит связь с ураном?
Но как говорится, не так страшен чёрт, как его малюют — основой стекла является преимущественно боросиликатное стекло, а для его изготовления применяются окислы урана. Они необходимы для придания окраски, в результате которой изделие приобретает эффектный внешний вид. Цвета могут быть различными — жёлто-зелёные, оранжевые, жёлтые, коричневые, бирюзовые и другие, всё зависит от характера используемого соединения. Кроме того, стекло делится на частично прозрачное, прозрачное и нефритовое, либо хризопразовое.
Как выглядит посуда и стекло из урана
Урановое стекло отличается множеством особенностей, прежде всего — великолепным внешним видом. Оно обладает высоким коэффициентом преломления света, что придаёт изделиям особый блеск и привлекательность. Если сравнить урановое стекло с обычным, разница будет заметна невооружённым глазом: изделия словно светятся изнутри и обладают необычной окраской. Но не только красота выделяет эту продукцию — она также практична.
Урановое стекло характеризуется низким коэффициентом теплового расширения, что сделало его востребованным материалом для изготовления колб, используемых в электронных лампах. Кроме того, такое стекло способно флуоресцировать зелёным светом, однако данное свойство долгое время оставалось неизвестным. Лишь в XX веке, с появлением ультрафиолетовых ламп, стали доступны наблюдения этого эффекта.
История производства уранового стекла
Производство уранового стекла велось достаточно долгое время под разными названиями, которые зависели от места изготовления, оттенка и состава. Например, можно было встретить вазелиновое, канарское, царское, депрессионное, бирманское стекло и другие. Точная дата появления материала неизвестна, однако технология весьма древняя. Самым ранним найденным артефактом считается мозаика из Италии, украшенная желтой смальтой в виде вставок, обнаруженная в районе Неаполитанского залива. Учёные определили её возраст — около 79 года нашей эры. Анализ химического состава показал, что для получения стекла использовался оксид урана в количестве примерно 1%.
В Средние века урановое стекло также изготавливали, добавляя урановые соединения с целью придания определённого оттенка. Чаще всего применялся минерал уранинит, который является природным источником урана. Этот минерал добывался не как основное сырьё, а как побочный продукт при разработке серебряных рудников, в том числе в Богемии — в рудниках под властью Габсбургов. Интересно, что благодаря остаточным материалам, полученным после извлечения урана из настурана, Мария и Пьер Кюри смогли выделить радий и полоний в 1898 году.
Долгое время радиоактивность урана и связанные с этим опасности были неизвестны. Промышленное производство стекла с ураном началось ближе к XIX и продолжалось в XX веках. За XIX век было выпущено примерно 1600 тонн продукции различных типов. Содержание урана в изделиях варьировалось — в некоторых случаях оно достигало 25%. Для украшения часто использовали роспись и разные декоративные приёмы.
С 1830 года на территории Чехии начали выпускать изделия из стекла с добавлением урановых солей. Там производили зелёно-жёлтые и зелёные изделия, которые использовались как для украшений, так и для посуды. Эти предметы слегка светились в темноте. Желто-золотое стекло получило название «канареечное» и производилось на мануфактурах во Франции, Англии и России, в частности — в Санкт-Петербурге. Особый интерес представляло молочно-белое стекло с желтоватым оттенком, оно получило название «вазелиновое» из-за сходства с цветом одноимённого продукта. С конца XIX века такую продукцию поставляли из США.
Для получения эффектного окрашивания требовался особый технологический процесс с повторным нагревом. В период Великой депрессии в США выпускали так называемое «депрессионное стекло», которое благодаря дотациям было доступно по низкой цене. Для получения розовато-жёлтого оттенка «бирманского стекла» добавляли частицы золота.
Первоначально добавки были природного происхождения, создавая желаемые цвета. После Второй мировой войны начали использовать обеднённый уран, производство и добычу которого научились контролировать. Этот материал также позволял получать нужные цвета. К середине 1950-х годов производство стекла с ураном практически прекратилось. В настоящее время такие изделия выпускаются исключительно для коллекционеров, и этим занимаются лишь немногие предприятия в мире.
Радиоактивность уранового стекла
Поскольку в урановом стекле присутствуют уран-238 или его производные, в изделиях присутствуют следы радиации. Это легко обнаружить при использовании дозиметра. Уровень радиоактивности зависит от концентрации урана в стекле, а также от возраста изделия. Обеднённый уран считается более безопасным материалом, кроме того, уран-238 обладает низкой проникающей способностью (альфа-излучением) и очень долгим периодом полураспада — около 4,5 миллиарда лет. Альфа-лучи не могут проникнуть через кожу и неопасны для человека при условии, что изделие находится на удалении хотя бы 15 сантиметров.
Обычно радиоактивность уранового стекла не превышает опасных пределов, поэтому хранение таких изделий как антикварных реликвий допускается, особенно если они находятся за защитным стеклом. Бета-частицы, присутствующие в излучении, не в состоянии преодолеть стеклянную преграду. Тем не менее не рекомендуется употреблять пищу и напитки из урановой посуды — существует риск выщелачивания урана, что может негативно повлиять на организм.
Сегодня урановое стекло остаётся востребованным у антикваров и коллекционеров благодаря своей уникальной истории и эстетике.
Если вам понравилась публикация, пожалуйста, поддержите ее лайком или комментарием, а чтобы не пропустить новые интересные истории, просто подпишитесь на наш канал!
Спасибо за внимание!
