Знаете, есть моменты в жизни, которые делят её на "до" и "после". У Натальи такой момент случился в обычном кафе на Тверской, за столиком у окна, с чашкой остывшего капучино в руках.
Она опаздывал. Уже полтора часа. Дмитрий никогда не опаздывал — это было одно из его достоинств, за которое она его ценила. Наталья нервно крутила кольцо на пальце, то и дело поглядывая на телефон. Ни звонка, ни сообщения.
— Может, ещё что-то закажете? — участливо спросил официант, молодой парень с добрыми глазами.
— Нет, спасибо. Я жду, — ответила Наталья, стараясь улыбнуться.
Ей было сорок два года. Хорошие сорок два — ухоженная, стройная, со вкусом одетая. Работала в крупной компании заместителем директора, зарабатывала прилично, жила в собственной трёхкомнатной квартире в центре. Казалось бы, чего ещё желать?
Но одиночество точило изнутри. До встречи с Дмитрием она почти смирилась с мыслью, что личная жизнь не сложилась. А потом он появился — красивый, моложе её на восемь лет, внимательный и обаятельный.
Познакомились банально — на заправке. У неё прокололо колесо, он работал там администратором и помог. Такой галантный, такой заботливый. Пригласил на кофе, потом в кино, потом... Потом всё закрутилось.
Дмитрий был без особых амбиций, работал на разных местах, жил в съёмной однушке на окраине. Зато умел быть нежным, умел слушать, умел делать комплименты так, что от них тепло разливалось по всему телу. Наталья расцвела рядом с ним, почувствовала себя желанной женщиной, а не просто успешным менеджером.
Через полгода он съехался к ней. Работу бросил — зачем напрягаться, когда Наталья и так всё обеспечивает? Она не возражала. Покупала ему одежду, дарила подарки, оплачивала его развлечения с друзьями. Он был её мужчиной, её радостью, её смыслом. А разница в доходах... да какая разница, когда любишь?
И вот теперь он опаздывает на два часа. Наталья уже начала волноваться по-настоящему, когда увидела знакомую фигуру в дверях кафе.
Дмитрий шёл к их столику медленно, даже как-то неохотно. Обычно он обнимал её при встрече, целовал в щёку, но сейчас просто сел напротив и уставился в стол.
— Дима, что случилось? — Наталья потянулась к нему через стол, но он убрал руки.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, не поднимая глаз.
Сердце ухнуло. Эта фраза никогда не предвещает ничего хорошего.
— Я слушаю.
Дмитрий помолчал, потом всё же посмотрел на неё. В глазах было что-то незнакомое — не злость, не обида, а что-то вроде... усталости?
— Наташ, это всё неправильно, — начал он. — То, что между нами. Я чувствую себя... ну, как паразит какой-то. Ты меня содержишь, а я что? Ничего не даю взамен.
— Что ты говоришь? — Наталья растерялась. — Ты даёшь мне гораздо больше денег. Ты даёшь мне себя, свою любовь, своё присутствие рядом.
— Любовь... — он криво усмехнулся. — Наташ, я встретил другую.
Мир качнулся. Наталья вцепилась в край стола.
— Кого?
— Мою ровесницу. Мы... у нас всё серьёзно. Она беременна.
Вот оно. Вот этого она боялась больше всего на свете. Что он найдёт молодую, что бросит её. Но беременность... это уже не просто увлечение.
— Дим, а как же мы? — голос дрогнул, несмотря на все усилия. — Полтора года вместе...
— Наташ, пойми. Мне двадцать восемь лет. Я хочу семью, детей, нормальную жизнь. А с тобой... ну что с тобой? Ты меня покупаешь, честно говоря. И мне это надоело.
— Я тебя покупаю? — Наталья почувствовала, как внутри растёт что-то колючее и болезненное. — Значит, когда я дарила тебе подарки, оплачивала отпуск, покупала одежду — это было покупкой?
— А как по-другому назвать? — Дмитрий пожал плечами. — Я жил на твои деньги полтора года. Как содержанка, по сути.
Удар за ударом. Наталья сжала губы. Хотелось закричать, заплакать, умолять его остаться. Но гордость удержала.
— Понятно, — сказала она ровно. — Значит, ты уходишь.
— Ухожу.
— Хорошо. Ключи от квартиры оставишь на комоде.
Дмитрий кивнул, встал из-за стола. На мгновение показалось, что он хочет что-то ещё сказать — может, извиниться, может, объясниться. Но не стал.
— Удачи тебе, Наташ.
И ушёл.
Наталья осталась сидеть с остывшим кофе. Официант подошёл снова, заметив, что молодой человек ушёл.
— Всё в порядке? Может, что-то принести?
— Коньяк, — сказала она тихо. — Хороший.
Парень принёс коньяк, поставил перед ней и деликатно удалился. Наталья смотрела на янтарную жидкость в бокале и пыталась осознать произошедшее.
Полтора года. Полтора года она жила в иллюзии взаимной любви. А он просто пользовался её одиночеством и щедростью. И теперь нашёл более подходящий вариант — молодую, способную родить ему детей.
Она подняла бокал, но пить не стала. Просто держала в руках, чувствуя, как тепло стекла согревает ладони.
"Содержанка", — сказал он. Вот как он видел их отношения.
Наталья поставила бокал на стол, оставила деньги и встала. На выходе из кафе её накрыла волна дурноты — видимо, стресс давал о себе знать. Она попыталась удержаться за дверную ручку, но руки не слушались.
И тут её кто-то подхватил.
— Осторожно, — услышала она мужской голос. — Давайте, я помогу.
Сильные руки поддерживали её, пока головокружение не прошло. Наталья подняла глаза и увидела мужчину примерно её лет — среднего роста, с умными серыми глазами и располагающей улыбкой.
— Спасибо, — прошептала она. — Я, наверное, переволновалась.
— Это заметно. Может, проводить вас до машины? Или лучше такси вызвать?
— У меня машина рядом. Но не знаю, стоит ли сейчас за руль садиться.
— Тогда посидите пока в моей машине, приходите в себя. А потом решим, что делать дальше.
Обычно Наталья была осторожна с незнакомыми мужчинами, но сейчас ей было всё равно. Хуже, чем сегодня, уже не будет.
Мужчина проводил её к тёмно-синему седану, усадил на переднее сиденье, достал из бардачка бутылку воды.
— Меня Андрей зовут, — сказал он. — А вас?
— Наталья.
— Что случилось, Наталья? Если не секрет, конечно.
И она рассказала. Не знаю почему — может, потому что он был незнакомым человеком, которого больше не увидит. Может, потому что слушал внимательно, без лишних комментариев и советов. Рассказала про Дмитрия, про полтора года отношений, про то, что он нашёл другую.
— Понятно, — сказал Андрей, когда она закончила. — Больно, наверное.
— Ужасно больно. И ещё обидно. Я же искренне его любила. А он, оказывается, только пользовался.
— Знаете что? — Андрей посмотрел на неё серьёзно. — Не все мужчины такие. И не стоит из-за одного мерзавца терять веру в людей.
— Легко сказать.
— Конечно, легко. Но это правда. Я вот недавно развёлся — жена ушла к моему лучшему другу. Тоже думал, что всё кончено. Но время лечит, правда лечит.
Они просидели в машине ещё час, просто разговаривая. Андрей оказался архитектором, работал в проектном бюро, жил один после развода. Говорил спокойно, без желания произвести впечатление или что-то доказать. И это было так непривычно после Дмитрия с его постоянным кокетством и играми.
— Мне пора, — сказала наконец Наталья. — Спасибо вам огромное. Вы очень помогли.
— Не за что. А можно ваш номер попросить? Хотел бы узнать, как у вас дела.
Она дала номер, не особо веря, что он позвонит. Но через три дня он действительно позвонил, поинтересовался самочувствием, пригласил в театр. Потом ещё раз в театр. Потом в музей. Потом просто погулять по городу.
Никаких попыток произвести впечатление, никаких дорогих ресторанов, никаких намёков на материальную помощь. Андрей был самодостаточным мужчиной, который просто искал спутницу по жизни.
Через полгода они расписались. Тихо, без пышных торжеств, только самые близкие люди. Медовый месяц провели в небольшом городке в Тоскане, гуляли по узким улочкам, пили местное вино, говорили обо всём на свете.
— Знаешь, — сказала Наталья однажды вечером, когда они сидели на террасе отеля, — я теперь понимаю разницу между любовью и зависимостью.
— И какая она?
— С Димой я зависела от него эмоционально, а он от меня материально. Мы не дополняли друг друга, а использовали. А с тобой... с тобой я чувствую себя равной. И это прекрасно.
Андрей улыбнулся и потянулся к ней.
— Мне тоже с тобой хорошо. И знаешь что? Я благодарен твоему бывшему. Если бы не он, мы бы не встретились.
А ещё через полгода, гуляя по городу, Наталья случайно встретила Дмитрия. Он нёс коляску с ребёнком, выглядел уставшим и постаревшим. Жена его — молодая девушка с недовольным лицом — шла рядом и что-то ему выговаривала.
— Привет, Наташ, — сказал он, заметив её.
— Привет.
— Как дела? Ты... хорошо выглядишь.
— Спасибо. У меня всё отлично. А у тебя?
Дмитрий посмотрел на жену, потом на коляску, потом снова на Наталью.
— Тоже нормально. Работаю на двух работах, ребёнок маленький, хлопот много.
— Понятно.
Повисла неловкая пауза. Жена Дмитрия нетерпеливо дёргала его за рукав.
— Ну, мне пора, — сказал он. — Рад был тебя видеть.
— И я.
Наталья смотрела им вслед и думала о том, как по-разному может сложиться жизнь. Дмитрий получил то, чего хотел — молодую жену и ребёнка. Но счастливым не выглядел.
А она? Она нашла то, чего даже не искала — спокойную, надёжную любовь взрослого мужчины. И это оказалось гораздо ценнее страстных, но неравных отношений.
Иногда удары судьбы больно бьют по самому больному. Но порой именно они открывают дорогу к настоящему счастью. Главное — не озлобиться и не потерять веру в людей. А ещё важно помнить: любовь — это не когда тебя покупают или когда покупаешь ты. Любовь — это когда двое идут по жизни рядом, поддерживая друг друга.
_ _ _
А Вы когда-нибудь сталкивались с ситуацией, когда болезненное расставание становилось началом чего-то лучшего? Расскажите в комментариях — будет интересно почитать Вашу историю!
Буду рада Вашей подписке!!!