Глава 1. Начало
Андрей впервые увидел Софью в редакции московского издательства «Слово», где он тогда работал корректором. Она появилась как вихрь — яркая блондинка с уверенной походкой и лукавой улыбкой, от которой у него перехватило дыхание.
— Это наш новый редактор, — представила её главный редактор Марина Сергеевна. — Софья Андреевна Белкина. Надеюсь, вы найдёте общий язык.
Общий язык они нашли быстро. Слишком быстро, как теперь понимал Андрей, вспоминая те события спустя годы. Софья оказалась не только красивой, но и невероятно обаятельной. Она умела слушать так, что собеседник чувствовал себя самым интересным человеком на свете. Её смех звучал как колокольчики, а глаза искрились озорством и интеллектом.
Первое свидание состоялось через две недели после знакомства. Андрей пригласил её в театр на «Три сестры» в МХТ имени Чехова. Софья пришла в элегантном чёрном платье, и он едва мог сосредоточиться на спектакле, украдкой любуясь её профилем в полумраке зала.
— Какая трагическая пьеса, — прошептала она во время антракта. — Все эти несбывшиеся мечты, упущенные возможности...
— Но в этом и красота, — ответил Андрей. — Чехов показывает, что жизнь продолжается, несмотря ни на что.
После театра они гуляли по Тверскому бульвару, говорили о литературе, жизни, мечтах. Софья рассказала, что выросла в Туле, окончила филфак МГУ и всегда мечтала работать с книгами.
— А ты? — спросила она, остановившись под фонарём. — О чём мечтает Андрей Михайлович Волков?
— О семье, — честно ответил он. — О доме, где пахнет пирогами и детским смехом. О женщине, которая будет не просто женой, а спутницей жизни.
Софья улыбнулась и неожиданно поцеловала его. Это был их первый поцелуй — нежный, обещающий, полный надежд.
Следующие месяцы пролетели как в сказке. Они встречались каждый день, ездили на дачу к родителям Андрея в Подмосковье, часами разговаривали о книгах и авторах. Софья оказалась прекрасным собеседником — она читала всё: от классики до современной прозы, могла часами рассуждать о метафорах Пастернака или психологизме Достоевского.
— Ты знаешь, — сказала она однажды, когда они сидели в кафе «Кофе Хаус» на Никитской, — я никогда не встречала мужчину, который так понимает литературу. С тобой я могу говорить обо всём.
Андрей был счастлив. Казалось, он нашёл свою половинку — умную, красивую, страстную. Софья была кокетливой по натуре, это он заметил сразу. Она умела заставить любого мужчину почувствовать себя особенным, но Андрей не видел в этом ничего плохого. Разве может быть преступлением природное обаяние?
Через год после знакомства он сделал предложение. Случилось это в парке «Сокольники», где они часто гуляли по выходным. Андрей долго готовился к этому моменту — выбирал кольцо, репетировал слова.
— Софья, — начал он, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле, — эти месяцы с тобой стали лучшими в моей жизни. Ты делаешь меня лучше, сильнее, счастливее. Я хочу, чтобы мы прошли весь жизненный путь вместе. Выходи за меня замуж.
Она заплакала от радости и, конечно, сказала «да». Свадьбу сыграли скромно — только самые близкие друзья и родственники. Андрей помнил каждую деталь того дня: белоснежное платье Софьи, её счастливую улыбку, тёплые слова гостей, танец под «Лунную сонату», которую они оба любили.
Молодожёны сняли двухкомнатную квартиру в районе Сокола — уютную, с высокими потолками и большими окнами. Софья с энтузиазмом взялась за обустройство. Она развешивала картины, расставляла книги, покупала цветы. Андрей приходил домой и не мог поверить своему счастью — его встречала любимая женщина, пахло его любимым борщом, а по вечерам они читали друг другу вслух или просто разговаривали.
Глава 2. Тревожные звоночки
Первые два года брака были как медовый месяц. Андрей получил повышение в издательстве и стал старшим редактором, Софья тоже продвигалась по карьерной лестнице. Они копили деньги на собственную квартиру, планировали детей, ездили в отпуск в Крым и Сочи.
Но постепенно Андрей начал замечать изменения в поведении жены. Софья всегда была общительной, но теперь её кокетство стало более явным. На корпоративах она флиртовала с коллегами так открыто, что это стало бросаться в глаза. Андрей несколько раз делал ей замечания, но она только смеялась.
— Ты ревнуешь, — говорила она, обнимая его. — Это так мило. Но я же просто общительная по натуре. Разве это плохо?
— Конечно нет, — отвечал Андрей, чувствуя себя собственником. — Просто иногда кажется...
— Что кажется? — Софья смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Андрюша, неужели ты думаешь, что я могу тебе изменить? Я же люблю тебя!
И она целовала его так страстно, что все сомнения развеивались как дым. Андрей винил себя в недоверии. Разве можно подозревать такую женщину? Софья была воплощением его мечты — красивая, умная, преданная. Или так ему казалось.
Тревожным звоночком стал случай на дне рождения их общего друга Максима. Андрей отошёл к бару за напитками и увидел, как Софья оживлённо беседует с каким-то незнакомым мужчиной. Они стояли очень близко друг к другу, а Софья смеялась своим особенным смехом — тем самым, который когда-то покорил Андрея.
— Кто это? — спросил он, подойдя с бокалами.
— Познакомься, — Софья даже не смутилась, — это Дмитрий, он работает в рекламном агентстве. Дима, это мой муж Андрей.
Дмитрий оказался приятным молодым человеком, и они мило поболтали о работе и хобби. Но Андрей заметил, как его жена смотрит на нового знакомого — заинтересованно, игриво, слишком близко для замужней женщины.
— Он симпатичный, — сказала Софья по дороге домой.
— Кто? — Андрей знал ответ, но спросил.
— Дмитрий. У него красивые глаза, ты не находишь?
Андрей промолчал, но что-то холодное шевельнулось у него в груди. Неужели жена всерьёз обращает внимание на красоту других мужчин? И почему она говорит об этом так открыто?
Через полгода после этого случая Софья устроилась на новую работу — в издательство «Литера», которое специализировалось на деловой литературе. Зарплата была выше, коллектив моложе, перспективы лучше. Андрей был рад за жену, но вскоре заметил, что её рабочий график стал непредсказуемым.
— Задерживаюсь на презентации новой книги, — писала она в сообщениях. Или: «Встречаемся с авторами в ресторане, приду поздно». Или: «Корпоратив, не жди меня до утра».
Андрей не придавал этому значения. Издательский бизнес действительно требовал много общения, встреч, мероприятий. Но постепенно он начал чувствовать, что жена отдаляется от него. Раньше она рассказывала о работе во всех подробностях, теперь отделывалась общими фразами.
— Как дела в «Литере»? — спрашивал он.
— Нормально, — отвечала Софья, не отрываясь от телефона. — Работаем.
— А над какими проектами сейчас?
— Разными. Ты не поймёшь, это специфика.
Раньше они обсуждали всё — от рабочих моментов до планов на выходные. Теперь Софья стала скрытной, рассеянной. Она могла часами переписываться в WhatsApp, а когда Андрей заглядывал через плечо, быстро сворачивала чат.
— Рабочая переписка, — объясняла она. — Конфиденциальная информация.
Глава 3. Первые подозрения
Отношения в постели тоже изменились. Раньше их близость была страстной и естественной, теперь Софья часто ссылалась на усталость, головную боль или просто не была в настроении. А когда они всё-таки занимались любовью, Андрей чувствовал, что она где-то далеко — физически присутствует, но мыслями отсутствует.
— Ты что-то странная в последнее время, — сказал он однажды, обнимая жену после близости.
— Просто устаю на работе, — ответила Софья, отстраняясь. — Новое место, новые люди, нужно показать себя с лучшей стороны.
— Может, возьмёшь отпуск? Съездим куда-нибудь вместе.
— Пока нельзя. Испытательный срок ещё не прошёл.
Андрей хотел поддержать жену, но её холодность ранила. Он начал замечать детали, на которые раньше не обращал внимания. Новая дорогая косметика в ванной. Белье, которое он не покупал. Духи с незнакомым запахом.
— Красивые серьги, — сказал он, заметив новые украшения.
— Подарок от коллег на день рождения, — быстро ответила Софья.
— Но у тебя день рождения был три месяца назад.
— Корпоративный день рождения. В «Литере» такая традиция.
Объяснения звучали логично, но что-то в них настораживало. Андрей стал более внимательным, начал замечать мелочи. Софья стала чаще принимать душ, особенно после «задержек на работе». Её телефон всегда был с собой — раньше она могла забыть его дома или оставить на столе, теперь не расставалась ни на минуту.
Однажды вечером, когда Софья в очередной раз «задерживалась на работе», Андрей решил её навестить. Он купил её любимые макаронс в кондитерской на Патриарших и поехал к зданию издательства «Литера» на Цветном бульваре. Было около девяти вечера, в офисах горело мало окон.
Андрей прождал час, но Софья не появилась. Он позвонил ей.
— Привет, дорогой, — голос жены звучал странно, как будто она говорила шёпотом.
— Где ты? Я у твоего офиса.
Пауза. Довольно долгая.
— У офиса? Зачем?
— Хотел сделать сюрприз. Привёз твои любимые пирожные.
— Это... это так мило. Но я не в офисе. Мы встречаемся с автором в ресторане. Обсуждаем новый проект.
— В каком ресторане? Заеду.
— Не стоит, — быстро сказала Софья. — Это рабочая встреча, будет неудобно. Я скоро буду дома.
Она пришла в половине двенадцатого, слегка взвинченная и многословная. Рассказывала о встрече с автором, хвалила ресторан, жаловалась на пробки. Говорила много и быстро, как человек, который пытается скрыть нервозность за потоком слов.
— Какую книгу обсуждали? — спросил Андрей.
— О психологии бизнеса. Очень интересная тема.
— А как зовут автора?
— Александр... Александр Петров. Психолог из Питера.
Имя прозвучало слишком общо, как будто Софья придумала его на ходу. Но Андрей не стал настаивать. Он ещё не был готов открыто сомневаться в жене.
Глава 4. Роковое открытие
Правда открылась самым неожиданным образом. В конце апреля, когда в Москве наконец установилась тёплая погода, Андрей встретился с коллегами из старого издательства в баре «Дуров» на Тверской. Среди них был Гриша Соколов — парень, который когда-то работал дизайнером в «Слове», а потом перешёл в «Литеру».
— Андрей! — радостно воскликнул Гриша, увидев его. — Давно не виделись! Как дела? Как Софья?
— Всё хорошо, — ответил Андрей. — А ты как? Нравится в «Литере»?
— Да, отличное место. Кстати, Софья у нас звезда. Такая активная, общительная. Все мужики от неё без ума.
Что-то в тоне Гриши насторожило Андрея.
— Это её обычное обаяние, — сказал он осторожно.
— Да уж, обаяние у неё особенное, — Гриша хмыкнул и сделал глоток пива. — Слушай, можно нескромный вопрос?
— Валяй.
— Вы же с Софьей... ну, этим... занимаетесь? Свинг, обмен партнёрами, всё такое?
Андрей почувствовал, как кровь отливает от лица.
— О чём ты говоришь?
— А, понятно, — Гриша смущённо почесал затылок. — Извини, я подумал... Софья как-то обмолвилась, что у вас открытые отношения. Сказала, что это такая игра — она развлекается на стороне, а ты якобы в курсе и не против. Я подумал, что это модная фишка у творческих людей.
Земля уходила из-под ног. Андрей попытался сохранить самообладание.
— Что именно она говорила?
— Ну... — Гриша явно пожалел, что завёл этот разговор. — Она рассказывала, что у неё есть приятели, с которыми она встречается. И что ты не ревнуешь, потому что понимаешь — это просто физиология, а любит она только тебя.
— И ты поверил в эту чушь?
— Слушай, я не хотел лезть в ваши дела. Но раз уж мы заговорили... Андрей, твоя жена изменяет тебе направо и налево. И похоже, делает это уже давно. Она встречается с Толиком из отдела маркетинга, с Сергеем-автором, с каким-то депутатом. Последний месяц крутит роман с Артёмом Морозовым.
— С депутатом Морозовым? — Андрей слышал это имя по телевизору.
— С ним самым. Молодой, амбициозный, красивый. Они встречаются в ресторанах, он катает её на своём BMW. А она всем рассказывает, что муж в курсе и это такая у них игра.
Андрей механически допил пиво. Внутри всё переворачивалось, но он пытался думать рационально.
— Гриша, ты можешь это доказать?
— Доказать? Зачем мне это? Слушай, я думал, ты знаешь. Софья так уверенно говорила про вашу договорённость...
— Никаких договорённостей у нас нет, — тихо сказал Андрей. — Можешь дать мне телефон Морозова?
— Ты что, с ума сошёл? Я не буду тебя подставлять!
— Тогда сделай иначе. Скажи Софье, что проговорился мне про ваш разговор. Посмотри на её реакцию. Если она не испугается и подтвердит версию про открытые отношения — значит, я действительно дурак и ничего не понимаю. А если испугается...
Гриша кивнул.
— Хорошо. Но Андрей, если это всё правда — что ты будешь делать?
— Не знаю, — честно ответил Андрей. — Пока не знаю.
Глава 5. Сбор доказательств
Следующие дни прошли как в тумане. Андрей жил обычной жизнью — ходил на работу, разговаривал с Софьей, смотрел телевизор, — но внутри у него всё горело. Он пытался вести себя естественно, но жена несколько раз спрашивала, всё ли с ним в порядке.
— Ты какой-то странный, — сказала она за завтраком. — Случилось что-то на работе?
— Устал немного, — ответил Андрей. — Весенняя депрессия.
Через три дня позвонил Гриша.
— Встретимся? — спросил он. — Мне нужно с тобой поговорить.
Они встретились в том же баре «Дуров». Гриша выглядел подавленным.
— Я поговорил с Софьей, — начал он без предисловий. — Сказал, что проболтался тебе про её слова об открытых отношениях. Знаешь, какая была реакция?
— Какая?
— Она побледнела как полотно. Сначала пыталась смеяться, говорить, что я ничего не понял. Потом начала умолять не рассказывать тебе подробности. Сказала, что ты якобы ревнивый по натуре и можешь неправильно истолковать её слова.
Андрей кивнул. Он ожидал примерно такой реакции.
— Что-то ещё?
— Ещё она пообещала мне повышение, если я буду молчать. А когда я отказался, начала угрожать увольнением.
— Понятно, — Андрей сжал кулаки. — Значит, всё правда.
— Боюсь, что да. Андрей, мне очень жаль. Я думал, ты знаешь...
— Спасибо, что рассказал. Но мне нужны детали. Как давно это продолжается? Кто эти мужчины? Где они встречаются?
Гриша неохотно рассказал то, что знал. Измены начались примерно через год после того, как Софья устроилась в «Литеру». Сначала это был роман с коллегой Анатолием из маркетингового отдела. Потом появился автор Сергей Васильев, который писал книги по бизнес-психологии. Затем кто-то из смежных сфер — редакторы других издательств, журналисты, бизнесмены.
— А Морозов? — спросил Андрей.
— С ним она встречается последние два месяца. Серьёзные отношения, не просто физическое влечение. Он дарит дорогие подарки, возит в рестораны. Вчера видел, как он подвозил её к офису на своём BMW X5.
— Значит, она врёт мне каждый день.
— Получается, так. Андрей, ты должен знать ещё кое-что. Софья не просто изменяет. Она... как бы это сказать... охотится. Выбирает мужчин, соблазняет их, а потом бросает ради новых. Для неё это игра, развлечение.
— А обо мне что говорит?
— Говорит, что любит тебя, но ты скучный. Что с тобой хорошо и спокойно, но нет страсти. А она хочет адреналина, новых ощущений.
Андрей заказал ещё одну кружку пива. Алкоголь не помогал, но хотя бы притуплял боль.
— Ещё вопрос. Они встречаются только в ресторанах и гостиницах?
Гриша помялся.
— Не только. Андрей, ты уверен, что хочешь знать подробности?
— Уверен.
— Иногда она приводит их к себе домой. Когда тебя нет. Толик рассказывал, что был у вас дома несколько раз. В твоей спальне.
Это был удар ниже пояса. Андрей почувствовал тошноту. В их доме, в их постели, где они с Софьей занимались любовью, она развлекалась с чужими мужчинами.
— Когда это было?
— Толик говорил про прошлую осень. Ты ездил в командировки, помнишь?
Андрей помнил. Прошлой осенью он действительно несколько раз ездил в региональные города — проводил презентации книг, встречался с авторами. Каждый раз возвращался домой с подарками для Софьи, рассказывал о поездках, делился впечатлениями. А она в это время изменяла ему в их собственной постели.
— Всё, хватит, — сказал он. — Спасибо, Гриша. Ты хороший человек.
— Что теперь будешь делать?
— Не знаю. Думать буду.
Глава 6. Проверка версии
Андрей понимал, что действовать на эмоциях нельзя. Ему нужны были факты, а не сплетни. Поэтому он решил проверить информацию о Морозове. К счастью, у него был друг Максим Рыбаков — журналист «Московского комсомольца», который знал всех политиков в лицо.
— Макс, можешь оказать услугу? — позвонил ему Андрей.
— Конечно. В чём дело?
— Нужно поговорить с депутатом Артёмом Морозовым. Неформально, без записи. Можешь организовать встречу?
— А зачем тебе депутат? Пишешь книгу про политику?
— Что-то вроде того, — уклонился от ответа Андрей. — Важная тема.
— Хорошо, попробую. Морозов любит пиар, с журналистами общается охотно.
Встреча состоялась через неделю в ресторане «Турандот» на Тверском. Артём Морозов оказался именно таким, каким Андрей его представлял — молодой, амбициозный, самовлюблённый. Дорогой костюм, модные часы, уверенность в каждом жесте.
— Максим сказал, что вы пишете книгу о современной политике, — начал Морозов, заказав дорогое вино. — Интересная тема. Что именно вас интересует?
— Личная жизнь политиков, — сказал Андрей. — Как семья влияет на карьеру.
— Актуальная тема. У меня, кстати, скоро свадьба. Женюсь на замечательной девушке — Софье Белкиной. Умная, красивая, работает в издательском бизнесе. Вы, возможно, знаете её?
Сердце Андрея пропустило удар.
— Белкиной? Нет, не знаю. А вы давно встречаетесь?
— Несколько месяцев. Познакомились на презентации книги. Она была в браке, но сказала, что с мужем у них свободные отношения. Современные люди, понимаете? Не все готовы к таким экспериментам, но Софья очень прогрессивная женщина.
Андрей едва сдержался, чтобы не встать и не уйти. Значит, Софья рассказывала Морозову ту же ложь про открытый брак.
— И вы ей поверили?
— А почему бы не поверить? — Морозов пожал плечами. — Она познакомила меня со своими друзьями, рассказывает о муже спокойно, без напряжения. Говорит, что он понимающий человек, интеллигент. Даже хотела нас познакомить, но я пока не готов к таким радикальным знакомствам.
— Понятно, — Андрей старался говорить ровным голосом. — А свадьба когда планируется?
— Пока не знаем точно. Софья должна оформить развод, это займёт время. Но я готов ждать — она стоит того.
Андрей допил вино и извинился, сославшись на срочные дела. На улице его едва не вырвало. Значит, жена не только изменяет ему, но и планирует развод, не поставив его в известность. Она живёт двойной жизнью, лжёт всем подряд и строит планы на будущее без него.
Дома Софьи не было — она, как обычно, «задерживалась на работе». Андрей сел за компьютер и стал планировать. Эмоции отступили, на смену им пришёл холодный расчёт. Если жена хочет играть в игры, он покажет ей настоящую игру.
Глава 7. Подготовка к уходу
Андрей решил не устраивать скандалов и разборок. Он просто исчезнет из жизни Софьи так же внезапно, как она исчезла из его жизни эмоционально. Но сначала нужно было всё тщательно спланировать.
Первым делом он обратился к Максиму с необычной просьбой.
— Мне нужна работа в другом городе, — сказал он другу. — Желательно в Питере.
— Что-то случилось? — насторожился Максим.
— Личные проблемы. Хочу начать жизнь с чистого листа.
— В издательском бизнесе?
— Да, но можно и в смежной сфере. Журналистика, медиа, что угодно.
Максим оказался настоящим другом. Через две недели он перезвонил:
— Есть вариант. Петербургское издательство «Северная столица» ищет главного редактора. Хорошая зарплата, соцпакет, помощь с жильём. Хозяин — мой университетский приятель, я уже с ним поговорил. Если хочешь, могу организовать собеседование по скайпу.
— Организуй, — не колеблясь, ответил Андрей.
Собеседование прошло успешно. Владелец издательства Игорь Петрович Ковалёв оказался деловым и приятным человеком. Ему понравился опыт Андрея, рекомендации от Максима сыграли свою роль.
— Когда сможете приступить? — спросил Ковалёв.
— Через месяц, — сказал Андрей. — Нужно завершить текущие проекты.
— Отлично. С жильём поможем — у нас есть служебная квартира в центре. Добро пожаловать в команду!
Следующим этапом стала подготовка переезда. Андрей снял банковскую ячейку и перевёл туда свои сбережения. Документы, ценные вещи, семейные фотографии — всё, что было ему дорого, постепенно исчезало из квартиры. Софья ничего не замечала — она была слишком занята своими романами.
Андрей нашёл новый телефонный номер, завёл новую электронную почту, открыл счёт в петербургском банке. Он планировал исчезнуть полностью, не оставив следов.
Сложнее всего было вести себя естественно. Каждый день, глядя на Софью, он думал о том, что знает правду, а она продолжает врать. За завтраком она рассказывала о планах на день, жаловалась на коллег, интересовалась его делами. А вечером уходила к любовникам, возвращалась с чужим запахом и ложилась в постель рядом с ним.
— Ты стал какой-то отстранённый, — сказала она однажды. — Мы давно не разговаривали по душам.
— Работа замотала, — ответил Андрей. — Много проектов.
— Может, съездим на выходные на дачу к твоим родителям? Давно не были.
— Они уехали к тёте в Ярославль, — соврал Андрей. Ему не хотелось втягивать родителей в эту историю.
— Тогда в театр? Или в ресторан?
— Да, обязательно. Только дай закончить с текущими делами.
Он постоянно откладывал совместные планы, зная, что скоро всё закончится. Оставался месяц до переезда.
Глава 8. Последние приготовления
За неделю до отъезда Андрей решил провести последнюю проверку. Он хотел убедиться, что принимает правильное решение. Вечером, когда Софья ушла на очередную «рабочую встречу», он заехал к зданию «Литеры». Было около восьми, офисные окна были тёмными.
Андрей прождал полчаса и увидел знакомый BMW X5. Из машины вышел Морозов, открыл дверь пассажирского сиденья. Оттуда показалась Софья — красивая, смеющаяся, счастливая. Она поцеловала депутата прямо на улице, они обнялись и пошли в ресторан «Белуга» на соседней улице.
Андрей сидел в своей старой «Ладе Приоре» и смотрел на жену, которая играла роль влюблённой женщины с другим мужчиной. В этот момент он окончательно понял — возврата нет. Софья сделала свой выбор давно, просто не нашла в себе честности сказать об этом мужу.
Дома он написал письмо. Несколько вариантов, каждый переписывал по нескольку раз. В итоге остановился на коротком тексте:
«Софья, я знаю про твою игру с "открытыми отношениями". Теперь ты узнаешь мою игру. Прощай, неверная жена. Андрей».
Письмо он положил в конверт и спрятал в ящик рабочего стола. Оставалось дождаться дня отъезда.
Последняя неделя прошла как в замедленной съёмке. Андрей завершал дела на работе, прощался с коллегами, объясняя переезд карьерными соображениями. Дома он старался не показывать своих чувств, но Софья всё чаще спрашивала, всё ли в порядке.
— У тебя такой вид, будто ты собираешься на похороны, — сказала она в четверг вечером.
— Устал очень, — ответил Андрей. — Работы много.
— Может, возьмёшь отпуск? Съездим куда-нибудь вместе?
— После сдачи проекта обязательно съездим, — соврал он.
В пятницу вечером Софья ушла к Морозову — Андрей это знал, потому что подслушал её телефонный разговор. Она сказала мужу, что идёт с подругами в кино, но по телефону назначала свидание депутату.
— До встречи, дорогой, — поцеловала она Андрея на прощание. — Не скучай.
— До встречи, — ответил он, зная, что больше никогда её не увидит.
Глава 9. Побег
В субботу утром, когда Софья спала после ночной гулянки с любовником, Андрей тихо собрал последние вещи в дорожную сумку. Всё самое важное он уже вывез заранее, оставались только документы и мелочи.
На кухонном столе он оставил конверт с письмом, прислонив его к вазе с цветами, которые Софья поставила накануне. Наверное, подарок Морозова.
Ключи от квартиры Андрей положил рядом с запиской. Дом больше не был его домом, здесь не было ничего, что стоило бы взять с собой.
В половине седьмого утра он вышел из квартиры, закрыв дверь максимально тихо. Такси ждало во дворе — он вызвал его через мобильное приложение, чтобы не будить Софью звонком диспетчера.
— В Домодедово, — сказал он водителю.
— Улетаете в отпуск? — дружелюбно поинтересовался таксист.
— В новую жизнь, — ответил Андрей.
Самолёт в Питер улетал в девять утра. Андрей специально выбрал раннее время, чтобы Софья не успела его догнать, даже если быстро обнаружит исчезновение.
В аэропорту он выключил старый телефон и выбросил сим-карту. Новый номер знали только работодатель и Максим — единственный человек, которому Андрей доверял.
Во время полёта он смотрел в иллюминатор на уплывающую вниз Москву и думал о том, что заканчивается целая эпоха его жизни. Семь лет с Софьей — пять лет отношений и два года брака. Сейчас это казалось страшным сном, но когда-то он был по-настоящему счастлив. Или думал, что счастлив.
В Пулково его встречал представитель издательства — молодая женщина по имени Катя.
— Добро пожаловать в Северную столицу! — улыбнулась она. — Я Екатерина Смирнова, помощник директора. Покажу вам квартиру, расскажу о работе.
Служебное жильё оказалось приятной двухкомнатной квартирой на Васильевском острове, с видом на Неву. Обставлено просто, но со вкусом. Всё необходимое было — от посуды до постельного белья.
— Завтра выходной, можете освоиться, — сказала Катя. — А в понедельник приходите в офис, познакомитесь с командой.
Оставшись один, Андрей впервые за месяцы почувствовал облегчение. Никто не знал, где он находится. Никто не мог ему соврать, предать, ударить в спину. Он был свободен.
Вечером включил новый телефон. Было несколько пропущенных от Максима и одно сообщение: «Надеюсь, долетел нормально. Держись, братишка».
Андрей написал в ответ: «Спасибо за всё. Долетел отлично. Начинаю новую жизнь».
Глава 10. Новая жизнь
Первые недели в Питере прошли в постоянной работе. Андрей с головой ушёл в дела издательства, знакомился с авторами, изучал рынок, планировал новые проекты. Работа помогала не думать о Москве, о Софье, о предательстве.
Коллектив в «Северной столице» оказался дружным и профессиональным. Игорь Петрович дал Андрею полную свободу действий, и тот с энтузиазмом взялся за реорганизацию редакционного процесса.
Особенно приятным сюрпризом стала Катя Смирнова. Она оказалась не только красивой, но и очень умной девушкой. Окончила СПбГУ, свободно говорила на трёх языках, прекрасно разбиралась в издательском бизнесе.
— Вы очень быстро освоились, — сказала она через месяц после его приезда. — Обычно московским специалистам нужно больше времени, чтобы понять петербургский рынок.
— Мне нравится здесь, — ответил Андрей. — Город красивый, люди приятные, работа интересная.
— А Москву не скучаете?
— Нет, — твёрдо сказал он. — В Москве осталось только прошлое.
Катя не задавала лишних вопросов, но Андрей чувствовал, что она интересуется им не только как коллегой. Она часто задерживалась в офисе, когда он работал допоздна, предлагала помочь с проектами, приглашала на обеды.
Первое время Андрей держался отстранённо. Предательство Софьи ещё болело, доверие к женщинам было подорвано. Но Катя была терпеливой и тактичной. Она не навязывалась, не задавала личных вопросов, просто была рядом.
Постепенно Андрей стал замечать её как женщину. Катя была полной противоположностью Софье — скромная, честная, надёжная. У неё были добрые серые глаза, русые волосы, которые она собирала в простой хвост, и удивительно искренняя улыбка.
— Катя, — сказал он однажды, когда они вместе работали над каталогом новых книг, — хотите сходить сегодня в театр? В Мариинке «Евгений Онегин».
Она подняла глаза от компьютера и улыбнулась:
— С удовольствием. Я очень люблю Чайковского.
Это был их первый совместный вечер вне офиса. В антракте они гуляли по фойе, говорили об опере, о музыке, о жизни. Андрей рассказал немного о себе — что переехал из Москвы, что был женат, но брак не сложился.
— Мне жаль, — сказала Катя. — Наверное, это было больно.
— Было, — согласился Андрей. — Но сейчас я понимаю, что к лучшему. Иногда нужно потерять что-то, чтобы найти нечто более важное.
После театра они долго гуляли по набережной Невы, говорили о книгах, фильмах, планах на будущее. Андрей давно не чувствовал себя так легко и естественно с женщиной.
Глава 11. Возвращение прошлого
Прошло полгода. Андрей уже считал себя настоящим петербуржцем, успел изучить все музеи и театры города, подружиться с коллегами, наладить работу издательства. Отношения с Катей развивались медленно, но верно — они проводили вместе вечера, ездили на дачу к её родителям в Павловск, планировали совместный отпуск в Европе.
Однажды утром Андрею позвонил незнакомый номер.
— Андрей Михайлович? — женский голос звучал официально. — Это частное детективное агентство «Поиск». Меня зовут Анна Викторовна. Нас наняли найти вас.
— Кто нанял? — спросил Андрей, хотя уже догадывался.
— Ваша супруга, Софья Андреевна Волкова. Она очень хочет с вами встретиться.
— Мы не супруги. Я подавал документы на развод.
— Формально развод ещё не оформлен. Софья Андреевна просит вас об одной встрече. Она готова приехать в Санкт-Петербург.
Андрей молчал, обдумывая ситуацию. Полгода назад он хотел никогда больше не видеть Софью. Но сейчас, когда боль притупилась, а жизнь наладилась, он чувствовал любопытство. Что она хочет сказать? Как объяснит свои измены?
— Хорошо, — сказал он наконец. — Пусть приезжает. Но встреча будет на моих условиях.
— Каких именно?
— У меня дома. В воскресенье в три дня. Адрес дам позже.
Детектив записала информацию и отключилась. Андрей сидел в офисе и пытался понять свои чувства. Злости не было. Любви тоже. Осталось только холодное любопытство и желание поставить окончательную точку в той истории.
Вечером он рассказал Кате о звонке.
— Ты хочешь её увидеть? — спросила она.
— Хочу закрыть этот вопрос окончательно. Полгода я избегал объяснений, но рано или поздно они всё равно должны состояться.
— А что ты ей скажешь?
— Правду. То, что знаю про её измены, про ложь, про планы выйти замуж за депутата.
Катя кивнула.
— Будь осторожен. Такие женщины умеют манипулировать.
— Не волнуйся, — Андрей обнял её. — Я уже не тот наивный дурак, каким был год назад.
Глава 12. Встреча с прошлым
Софья приехала в воскресенье ровно в три. Андрей специально выбрал это время — в квартире было много света, она могла хорошо рассмотреть его новую жизнь.
Когда раздался звонок в дверь, он глубоко вдохнул и открыл. Софья стояла на пороге — всё такая же красивая, но изменившаяся. Она похудела, осунулась, в глазах была тревога вместо прежней уверенности.
— Привет, Андрей, — сказала она тихо.
— Привет. Проходи.
Она вошла в квартиру, огляделась. Андрей видел, как она оценивает обстановку — красивый вид из окна, хорошую мебель, книги на полках.
— Хорошо устроился, — заметила Софья.
— Да. Садись, будешь чай?
— Не откажусь.
Они сидели за столом, пили чай и молчали. Андрей не собирался начинать первым — пусть Софья объясняется, раз сама приехала.
— Я долго тебя искала, — начала она наконец. — Почему ты исчез так внезапно?
— Неожиданно? — Андрей усмехнулся. — Для тебя, может быть. А для меня это было логичным завершением наших отношений.
— Каких отношений? Мы же были счастливы!
— Ты была счастлива. У тебя был понимающий муж дома и множество любовников на стороне. Идеальная схема.
Софья побледнела.
— О чём ты говоришь?
— О твоей игре в открытые отношения. О том, что ты рассказывала всем про моё якобы согласие на твои измены. О Толике, Сергее, Морозове и других.
— Кто тебе сказал? — прошептала она.
— Неважно. Важно, что я всё знаю. И знаю уже давно.
— Андрей, это не то, что ты думаешь...
— А что это? Объясни мне, что это такое, когда замужняя женщина спит с другими мужчинами в постели своего мужа?
Софья заплакала. Андрей смотрел на её слёзы и не чувствовал ничего — ни жалости, ни злости, ни любви.
— Я не хотела тебе изменять, — всхлипывала она. — Просто так получилось. Ты стал таким... предсказуемым. А мне хотелось страсти, приключений.
— Вместо того чтобы поговорить со мной, ты решила найти приключения на стороне.
— Я боялась тебя потерять! Думала, что если ты узнаешь, то уйдёшь.
— Правильно думала.
— Но я люблю тебя! Всегда любила только тебя! Эти мужчины ничего не значили.
— Двадцать мужчин ничего не значили? Двести измен ничего не значили? А планы выйти замуж за Морозова тоже ничего не значили?
Софья смотрела на него с ужасом.
— Откуда ты это знаешь?
— От самого Морозова. Он мне рассказал о ваших планах на свадьбу. Думал, что я в курсе ваших отношений.
— Я не собиралась за него замуж! Это он так подумал!
— Софья, хватит лгать. Ты врала мне два года подряд. Врала, когда целовала меня после свиданий с любовниками. Врала, когда клялась в верности. Врала, когда строила планы на наше будущее. Почему я должен верить тебе сейчас?
Она рыдала всё сильнее.
— Что ты хочешь? Чтобы я встала на колени? Хорошо, встану!
И она действительно опустилась на колени перед его креслом.
— Прости меня! Я была дурой, сволочью, но я осознала свои ошибки! Я не могу без тебя жить! Вернись, пожалуйста!
— Поздно, — спокойно сказал Андрей. — Я уже не тот человек, который верил тебе. И ты не та женщина, которую я любил.
— Тогда скажи мне правду, — она поднялась с колен, вытирая слёзы. — Сколько у тебя было мужчин? Сколько раз ты изменяла? Где вы встречались?
Софья молчала.
— Хочешь, я сам скажу? Двадцать мужчин. Примерно двести раз за два года. Тридцать раз в нашем доме, в нашей постели. Правильно?
— Андрей...
— Правильно? — жёстко повторил он.
— Да, — еле слышно прошептала она. — Примерно так.
— Вот и отлично. Тайна раскрыта, счёты сведены. Теперь можешь ехать домой.
Глава 13. Финальный удар
Софья не двигалась с места.
— Андрей, неужели ты не можешь простить? Неужели эти два года ничего для тебя не значили?
— Значили. Но теперь я понимаю, что жил в иллюзии. Ты играла роль любящей жены, а сама развлекалась с другими.
— А у тебя здесь есть кто-то? — внезапно спросила она.
Андрей посмотрел на часы. Было четыре дня, как раз то время, которое он назначил Кате.
— Скоро узнаешь, — ответил он.
Через минуту раздался звонок в дверь. Андрей открыл, и на пороге появилась Катя — красивая, улыбающаяся, с букетом тюльпанов в руках.
— Привет, дорогой, — сказала она, вставая на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Они заранее договорились об этом спектакле. Катя должна была прийти в образе любовницы — немного вызывающе одетая, с намёками на близость.
— Привет, — ответил Андрей, обнимая её. — Познакомься, это Софья, моя... бывшая жена. Софья, это Катя.
Катя окинула Софью оценивающим взглядом.
— А, та самая, — сказала она с лёгким презрением в голосе. — Андрей рассказывал. Очень... поучительная история.
— Катя работает со мной в издательстве, — добавил Андрей. — И не только работает.
Он обнял Катю за талию, и она прижалась к нему, глядя на Софью с вызовом.
— Понятно, — прошептала Софья. — Значит, у тебя тоже есть кто-то.
— Да, есть, — твёрдо сказал Андрей. — Катя честная женщина. Она не врёт, не изменяет, не строит из себя святую, когда спит с чужими мужьинами.
Софья схватила сумочку и направилась к двери.
— Значит, всё кончено?
— Всё кончилось в тот день, когда ты первый раз мне изменила. Просто я узнал об этом не сразу.
— Я надеялась...
— На что? Что я буду мучиться без тебя? Что буду умолять вернуться? Извини, но я не из тех мужчин, которые готовы прощать измены.
Софья открыла дверь, но на пороге обернулась.
— А если бы ты узнал сразу? Если бы я сама тебе призналась?
Андрей подумал секунду.
— Возможно, мы могли бы попытаться сохранить брак. Но ты выбрала ложь. И это выбор, с которым придётся жить.
Она ушла, не сказав больше ни слова. Андрей закрыл дверь и обнял Катю.
— Спасибо, — сказал он. — Ты отлично сыграла роль коварной соблазнительницы.
— Мне было её жалко, — призналась Катя. — Она правда страдает.
— Страдает? Или злится, что потеряла удобную схему? Понимающий муж дома плюс развлечения на стороне — идеальный вариант для эгоистичной женщины.
— А ты не жалеешь?
Андрей честно подумал.
— Жалею о потраченном времени. О том, что поверил в иллюзию. Но жалеть о том, что всё закончилось? Нет. Если бы не предательство Софьи, я бы никогда не переехал в Питер, не встретил бы тебя, не начал бы новую жизнь.
Катя улыбнулась и поцеловала его — уже не играя роль, а искренне.
— Знаешь что? Давай больше никогда не будем говорить о твоей бывшей жене. У нас есть настоящее и будущее.
— Согласен, — ответил Андрей. — Прошлое осталось в прошлом.
Эпилог. Три года спустя
Андрей стоял на балконе петербургской квартиры и смотрел на Неву. Был тёплый майский вечер, по воде скользили туристические катера, на набережной гуляли влюблённые пары.
За спиной готовила ужин Катя — теперь уже не просто коллега и подруга, а жена. Они поженились год назад, тихо и без помпы, только самые близкие друзья и родители Кати. Свадьба была полной противоположностью той, первой — никакой показухи, только искренняя радость и надежда на совместное будущее.
Издательство «Северная столица» процветало. Под руководством Андрея оно стало одним из ведущих в Северо-Западном регионе. Игорь Петрович предложил ему долю в бизнесе, и теперь Андрей был не только главным редактором, но и совладельцем.
— Ужин готов! — позвала Катя.
За столом она рассказывала о своих планах на выходные, о новых книгах, которые нужно было отредактировать, о поездке к родителям. Андрей слушал и думал о том, как изменилась его жизнь.
С Софьей он больше не встречался. Максим изредка передавал новости из Москвы: бывшая жена так и не вышла замуж за Морозова (тот нашёл себе более подходящую партию), работала в том же издательстве, жила одна. Развод был оформлен заочно, без проблем.
— О чём задумался? — спросила Катя, заметив его рассеянность.
— О том, как всё странно складывается в жизни, — ответил Андрей. — Три года назад я думал, что мой мир рухнул. А на самом деле он просто расчистился для чего-то лучшего.
— Ты имеешь в виду меня? — улыбнулась Катя.
— Не только. Новую работу, новый город, новых друзей. Возможность быть самим собой, а не тем, кем меня хотели видеть.
— А если бы она не изменяла? Если бы вы прожили вместе долгую жизнь?
Андрей подумал.
— Наверное, я бы никогда не узнал настоящего счастья. Жил бы в иллюзии, считал себя счастливым, но на самом деле был бы обманут. Предательство Софьи оказалось болезненным, но честным уроком.
— Каким уроком?
— Что доверие нужно заслуживать каждый день. Что красивые слова ничего не стоят без поступков. Что любовь — это не только страсть, но и честность, верность, уважение.
Катя взяла его за руку.
— И что ещё?
— Что жизнь даёт второй шанс тем, кто готов его использовать. Что иногда нужно потерять всё, чтобы найти главное.
Они сидели за столом, держась за руки, и за окном медленно садилось солнце, окрашивая Неву в золотистые тона. Андрей понимал, что он по-настоящему счастлив — не иллюзорно, как с Софьей, а искренне и глубоко.
Предательство, которое когда-то казалось концом света, стало началом новой, лучшей жизни. И за это он был благодарен судьбе, и даже, как ни странно, бывшей жене. Её измена освободила его от ложных отношений и привела к настоящей любви.
— Знаешь, — сказал он Кате, — я думал, что никогда не смогу доверять женщине после того, что произошло.
— А теперь?
— Теперь понимаю, что доверие зависит не от прошлого опыта, а от конкретного человека. Ты заслужила моё доверие своей честностью, добротой, надёжностью.
— И я не собираюсь его терять, — серьёзно сказала Катя. — Никогда.
— Знаю, — ответил Андрей. — И это главное различие между тобой и ней. Ты понимаешь ценность того, что у нас есть.
Вечером, когда они лежали в постели, Андрей думал о прожитых годах. Боль от предательства давно прошла, остались только уроки и благодарность за второй шанс. Он не жалел о случившемся — каждый поворот судьбы привёл его туда, где он должен был быть.
Рядом тихо дышала Катя — женщина, которая никогда не солжёт, не предаст, не обманет. Женщина, которая любит его не игрой, а всерьёз. И это было дороже всех страстей и приключений, которые искала когда-то Софья.
За окном шумел ночной Питер — город, ставший ему настоящим домом. Андрей закрыл глаза и улыбнулся. Жизнь продолжалась, и она была прекрасна.
Заключение
История Андрея — это история о том, что предательство не всегда означает конец. Иногда это болезненное, но необходимое освобождение от иллюзий. Софья изменяла не по злому умыслу, а по слабости характера, неспособности быть честной с собой и близкими. Она хотела получать всё сразу — стабильность брака и остроту новых отношений.
Андрей мог бы остаться в роли обманутого мужа, мог бы простить и попытаться восстановить отношения. Но он выбрал самоуважение. Выбрал право на честную любовь, на партнёра, который не будет врать и предавать.
Переезд в Питер, новая работа, встреча с Катей — всё это стало возможным только после болезненного разрыва с прошлым. И в итоге Андрей получил гораздо больше, чем потерял. Он нашёл не просто новую женщину, а спутницу жизни, с которой можно быть собой. Нашёл работу, которая приносит удовлетворение. Нашёл город, который стал домом.
Софья осталась в Москве со своими играми и иллюзиями. Она потеряла мужчину, который искренне её любил, ради временных развлечений с теми, кто использовал её как игрушку. Урок жестокий, но справедливый.
История показывает, что иногда лучший ответ на предательство — это не месть, а достойный уход. Не скандалы и разборки, а молчаливое исчезновение из жизни предателя. Пусть тот, кто солгал, сам разбирается с последствиями своей лжи.
И главное — что жизнь не заканчивается после предательства. Она может стать ещё лучше, если найти в себе силы начать заново. У каждого есть право на второй шанс, на честную любовь, на счастье без обмана.
Андрей этим правом воспользовался. И оказался в выигрыше.