Ирга. Это имя знакомо не каждому садоводу, и совершенно напрасно. Это растение – настоящий подарок для тех, кто ценит неприхотливость, декоративность и щедрые урожаи вкусных и полезных ягод. Представьте себе куст или небольшое деревце, усыпанное весной облаком нежных белых цветов, летом – гроздьями темно-фиолетовых, почти черных ягод с сизым налетом, а осенью – полыхающее багрянцем и золотом листвы. И все это – с минимальными требованиями к вашему вниманию. Ирга действительно обладает удивительной жизнестойкостью и способна расти и плодоносить там, где другие культуры могут капризничать.
Выбор места для ирги не станет головной болью. Она мирится с разными условиями, демонстрируя завидную пластичность. Конечно, как и большинство плодовых растений, она отблагодарит более обильным урожаем и лучшим качеством ягод, если вы найдете для нее солнечный уголок. Полутень тоже приемлема, особенно в регионах с жарким летом, но в глубокой тени ягод будет значительно меньше, а сами они мельче. К почвам ирга не требовательна. Главное, чтобы не было застоя воды у корней. Заболоченные, постоянно сырые участки с высоким уровнем грунтовых вод – не ее стихия. Засуху же взрослые растения переносят легко благодаря глубоко проникающей корневой системе. Ветер ей тоже не страшен. Более того, плотные посадки ирги могут служить отличной ветрозащитной полосой для других, более нежных культур. Она хорошо переносит загазованность и запыленность воздуха, что делает ее ценным растением для садов в городской черте или рядом с дорогами.
Посадка ирги – дело несложное и не требует особых ухищрений. Лучшее время – осень (примерно за месяц до устойчивых заморозков) или ранняя весна (до распускания почек). Размер посадочной ямы обычно составляет около 60 см в диаметре и глубиной 40-50 см, но можно ориентироваться на размер корневой системы саженца. Если почва на участке тяжелая, глинистая, на дно ямы полезно уложить дренаж из щебня или битого кирпича слоем 10-15 см. Вынутую землю смешивают с перегноем или компостом (примерно ведро), добавляют 150-200 г суперфосфата и 70-100 г калийного удобрения (или пару стаканов древесной золы). Свежий навоз и известь непосредственно в посадочную яму вносить не рекомендуется. Корневую шейку саженца при посадке можно немного заглубить (на 5-7 см), это стимулирует образование придаточных корней и рост новых побегов от основания куста. После посадки саженец обильно поливают (не менее ведра воды), а приствольный круг мульчируют торфом, перегноем или просто сухой землей для сохранения влаги и подавления сорняков.
Первые пару лет после посадки молодое растение нуждается в более внимательном отношении к поливу, особенно в засушливые периоды. Полив должен быть редким, но обильным, промачивающим земляной ком на глубину залегания корней. Взрослая, хорошо укоренившаяся ирга обходится естественными осадками, демонстрируя свою засухоустойчивость. Что касается питания, то ирга не является обжорой. Если при посадке яма была заправлена по всем правилам, первые 2-3 года дополнительные подкормки не требуются. В последующие годы для поддержания плодородия почвы и хорошего плодоношения достаточно ежегодного внесения органики (перегной, компост – 1-2 ведра под куст) весной или осенью под перекопку приствольного круга. Минеральные удобрения можно применять раз в 2-3 года: весной – азотные (мочевина или аммиачная селитра, 20-30 г на кв.м) для стимуляции роста, а осенью – фосфорно-калийные (суперфосфат 40-50 г, сернокислый калий 20-30 г на кв.м) для подготовки к зиме и закладки урожая будущего года. Хорошей альтернативой минеральным удобрениям служит древесная зола (100-150 г на кв.м).
Одним из важнейших элементов ухода за взрослой иргой является обрезка. Без формировки куст или деревце склонны к загущению, что ухудшает освещенность внутри кроны, снижает урожайность и качество ягод, способствует развитию болезней. Формировку начинают сразу после посадки, укорачивая все побеги примерно на треть, чтобы стимулировать ветвление. В последующие годы задача – создать сильный скелет из 10-15 разновозрастных ветвей, идущих от основания куста. Основная обрезка проводится ранней весной, до начала сокодвижения. Удаляют полностью:
- Старые, малопродуктивные ветви (старше 6-8 лет, их можно отличить по темной, потрескавшейся коре и слабому приросту).
- Ветви, растущие строго вертикально внутрь кроны или перекрещивающиеся, трущиеся друг о друга.
- Слабые, тонкие, поврежденные побеги.
- Корневую поросль, если она не нужна для размножения или омоложения куста. При желании сформировать иргу в виде деревца, оставляют один самый сильный ствол, вырезая все остальные побеги у основания, и в дальнейшем удаляют всю появляющуюся поросль и нижние ветки на штамбе до желаемой высоты (обычно 40-70 см).
Ирга обладает феноменальной зимостойкостью. Она без потерь переносит морозы до -40°C и даже ниже, а ее цветки спокойно выдерживают весенние заморозки до -5...-7°C. Это делает ее незаменимой культурой для регионов с суровыми зимами и рискованным земледелием. Никакого специального укрытия на зиму взрослые растения не требуют. Молодые саженцы в первую зиму после осенней посадки можно слегка окучить землей или замульчировать приствольный круг толстым слоем торфа/компоста для защиты корней от возможного подмерзания в бесснежные морозы.
Болезни и вредители обходят иргу стороной гораздо чаще, чем другие садовые культуры. Это одно из ее огромных преимуществ. Однако абсолютной устойчивостью она не обладает. Иногда, особенно в сырые годы или при сильном загущении куста, могут проявиться грибковые заболевания: серая гниль (ботритис), поражающая ягоды, или филлостиктозная пятнистость листьев. Меры борьбы – прежде всего профилактические: не загущать посадки, обеспечить проветривание кроны, убирать опавшие листья осенью. В случае появления признаков болезни применяют опрыскивания фунгицидами (бордоская смесь, ХОМ, Абига-Пик) согласно инструкции, начиная с момента распускания листьев. Из вредителей самый назойливый – птицы. Они способны буквально за день склевать весь урожай спелых ягод. Самый надежный способ защиты – укрытие кустов сеткой с мелкими ячейками непосредственно перед созреванием плодов. Иногда на листьях можно заметить гусениц листоверток или ирговой моли-пестрянки, выедающих ткани. При незначительном количестве их собирают вручную, при массовом появлении используют инсектициды (Фуфанон, Искра, Актара), строго соблюдая сроки ожидания до сбора урожая.
Урожай ирги созревает неодновременно, что, с одной стороны, растягивает период сбора, а с другой – позволяет долго лакомиться свежими ягодами. Сбор начинают, когда ягоды приобретают насыщенный темно-фиолетовый, почти черный цвет с сизым восковым налетом и становятся мягкими, сочными. Созревшие ягоды легко отделяются от кисти. Сбор проводят в несколько приемов. Свежие ягоды ирги не хранятся долго – максимум несколько дней в холодильнике. Поэтому основной способ их сохранения – переработка. Ирга обладает уникальным свойством – даже после термической обработки она сохраняет значительную часть своих полезных веществ. Ягоды ирги сладкие, с легкой приятной кислинкой и своеобразным вкусом. Из них получается прекрасное варенье, джем, повидло, компот. Очень популярно перетирание свежих ягод с сахаром. Ирга великолепно сушится, превращаясь в подобие изюма – отсюда одно из ее народных названий – "коринка" или "северный изюм". Сушеные ягоды – отличная витаминная добавка в компоты, выпечку, мюсли. Из ирги делают вкусные вина, наливки, настойки. Сок из свежих ягод получить сложно из-за низкой сочности, но если дать собранным ягодам полежать 5-7 дней, расстелив их тонким слоем, выход сока значительно увеличится. Сок ирги обладает красящими свойствами и очень полезен.
Полезные свойства ирги заслуживают отдельного упоминания. Ее ягоды – настоящий кладезь биологически активных веществ. Они богаты витаминами (особенно С, Р, группы В), каротином, пектинами, дубильными веществами, флавоноидами, микроэлементами (медь, кобальт, железо). Регулярное употребление ягод ирги способствует:
- Укреплению стенок сосудов, повышению их эластичности (благодаря высокому содержанию Р-активных соединений), что полезно при атеросклерозе, варикозе, для профилактики инфарктов и инсультов.
- Улучшению работы сердца.
- Нормализации пищеварения (пектины).
- Снижению уровня "плохого" холестерина.
- Общему укреплению иммунитета.
- Успокаивающему действию на нервную систему, улучшению сна.
- Противовоспалительному действию при заболеваниях полости рта и горла.
Размножить иргу на участке достаточно просто. Самый быстрый и эффективный вегетативный способ – корневой порослью. Весной или осенью откапывают молодые побеги, отходящие от материнского куста, стараясь максимально сохранить корни, и высаживают на новое место. Другой распространенный метод – зеленое черенкование летом (в июне-июле). Нарезают черенки длиной 10-15 см из верхушек побегов текущего года, удаляют нижние листья, обрабатывают стимулятором корнеобразования (Корневин, Гетероауксин) и высаживают под пленку или в парник в легкий субстрат (торф+песок) при высокой влажности воздуха. Укореняемость обычно хорошая. Можно размножать иргу и семенами, но это более долгий путь, и сортовые признаки при таком способе не сохраняются. Семена выделяют из спелых ягод, стратифицируют (выдерживают во влажном песке при низкой положительной температуре 3-4 месяца) и высевают весной. Сеянцы начинают плодоносить на 3-4 год.
Выбирая сорт ирги для своего сада, стоит обратить внимание как на видовые формы (Ирга обыкновенная, Ирга канадская, Ирга колосистая), так и на селекционные сорта, которые обычно отличаются более крупными ягодами и стабильной урожайностью:
- 'Смоуки' ('Smoky') (Канада): Один из самых популярных промышленных сортов. Куст сильнорослый. Ягоды очень крупные (до 16 мм), темно-синие, отличного сладкого вкуса. Урожайность высокая.
- 'Нортлайн' ('Northline') (Канада): Куст многоствольный, вертикальный. Ягоды крупные, темно-синие, собраны в плотные кисти. Созревают дружно. Вкус сладкий, сбалансированный.
- 'Тиссен' ('Thiessen') (Канада): Куст мощный, раскидистый. Ягоды одни из самых крупных (до 18 мм), темно-синие, сочные, превосходного сладкого вкуса с легкой кислинкой. Урожайность очень высокая.
- 'Форестбург' ('Forestburg') (Канада): Куст сильнорослый. Ягоды крупные, темно-синие, почти черные, с восковым налетом. Вкус очень хороший, сладкий. Урожайность стабильно высокая.
- 'Мандам' ('Mandan') (США): Куст компактный. Ягоды крупные, пурпурно-черные, сладкие. Созревают позже других сортов. Отличается высокой декоративностью.
Ирга – это растение, которое можно смело рекомендовать каждому садоводу. Она не требует к себе постоянного внимания, стойко переносит капризы погоды, не боится морозов, редко болеет, а ее урожайность из года в год радует обилием вкусных и очень полезных ягод. Она декоративна в любое время года. Посадите иргу в своем саду – и вы обретете надежного, красивого и щедрого зеленого питомца, который будет дарить вам радость и пользу долгие годы. Это идеальный выбор для "ленивого" или занятого садовода, для северных регионов, для сада, где царят минимальный уход и максимальная отдача. Пусть "северный изюм" займет достойное место в вашем зеленом царстве.
