Однажды гениальный греческий скульптор создал великолепную четверку коней. Где это произошло, доподлинно неизвестно.
По одной из версий, жители острова Родос преподнесли эту квадригу в дар Аполлону, и она украшала один из храмов святилища Феба в Дельфах. Дельфийский храмовый комплекс, в котором находился знаменитый оракул, куда приезжали, чтобы помолиться и узнать свою судьбу и простые люди , и императоры не только со всех концов греческой Ойкумены, но и всего Античного мира, был богат самыми великолепными и изысканными дарами, на которые не скупились просители.
Считается, что квадригу лошадей создал античный скульптор Лисипп, придворный мастер Александра Македонского, в IV веке до н.э. Но гениальный скульптор вряд ли мог представить себе, какое длительное путешествие предстоит его творению по миру и во времени. Его квадрига станет одним из символов власти и превосходства земных самодержцев. На сколько совершенным должно было быть искусство мастера, если за обладание его творением станут спорить императоры! Последующая история великолепной четверки повторяет историю завоеваний и грабежей будущих властителей мира.
Рим
Римляне, создавая свою империю и захватывая и уничтожая окружающие их государства и народы, вывозили греческую скульптуру с покоренных территорий в массовом порядке. Квадрига лошадей невероятной красоты была лакомым куском для римских завоевателей.
В I веке н.э. по приказу императора Октавиана Августа квадрига Лисиппа была привезена в Рим и установлена на триумфальной арке, воздвигнутой в его честь.
Но уже через несколько лет Нерон повелел переставить четверку лошадей на свою триумфальную арку. А еще через тридцать лет квадрига заинтересует императора Траяна, и он именно ей украсит триумфальную арку, возведенную в честь своих побед, в очередной раз переместив гениальное произведение греческого мастера. Не статуя какого-нибудь бога, а именно эта четверка коней стане в Риме переходящим символом власти!
Византия
.Проходит еще пара сотен лет, власть из Рима перемещается в Константинополь, расцветает Византийская империя. Теперь квадрига, как символ власти, должна находиться в новой столице Восточной Римской империи!
В 315 году греческую квадригу воздвигли на триумфальную арку Константина Великого в Риме , а затем четверка коней была перевезена в Константинополь и установлена на константинопольском ипподроме.
Крестовые походы
Но вот в XIII веке эра Византии близится к закату. Константинополь захвачен крестоносцами, которые , вместо того, чтобы « освобождать Гроб Господень», несколько десятилетий грабят собратьев христиан. Баснословные богатства вывозятся в Европу. Среди них и наша четверка коней.
В 1204 году квадрига была захвачена венецианцами в качестве трофея во время разграбления столицы Византийской империи в Четвертом крестовом походе и переправлена в Венецию. Венецианцы для удобства транспортировки решили отрезать коням головы. Позже, чтобы скрыть место разреза, коням на шеи были добавлены ошейники. По свидетельству венецианского историка XVI века Марино Санудо, при перевозке квадриги из Константинополя в Венецию отломалась часть ноги одного из коней. Венецианский дож Доменико Морозини, гордясь тем, что знаменитых коней привезли именно на его галере, оставил эту часть скульптуры себе. Куда делась нога лошади потом, неизвестно, но ее пришлось заменить копией. Великий Петрарка писал о Квадриге:"…красуются четыре позолоченных коня из бронзы, которым древний художник придал такое сходство с живыми, что, кажется, ты слышишь их топот и ржание".
Наполеон
Проходит еще полтысячелетия, и вот новый властитель мира ищет славы. После завоевания Венеции Наполеоном в 1797 г по указанию командующего французской армией из города вывозятся картины лучших венецианских художников, и, чтобы сохранить хотя бы часть полотен Веронезе и Тициана, венецианцы предложили Наполеону взять квадригу в обмен на картины. По указанию императора четверка коней была вывезена в Париж и установлена сначала над главными воротами дворца Тюильри, а затем на Триумфальной арке, возведённой на площади Карусель. Так квадрига снова стала символом чьей-то победы.
К счастью, Наполеон проиграл эту войну. Поэтому не будут кони Лисиппа символом его победы и власти! В 1815 году скульптура возвращается в Венецию. В XIX веке впервые проводят анализ материала, из которого состоит скульптурная группа. Оказывается, квадрига совсем не бронзовая, как считалось на протяжении сотен лет, а состоит из меди и олова с добавлением других металлов.
Гитлер
Следуя данному сценарию, квадрига должна была бы оказаться на Рейхстаге в Берлине. Но Гитлер не смог обуздать Лисипповых коней. Во время Второй мировой кони были хорошо спрятаны в городе Доло , под Венецией и фашистам не достались.
Сегодня знаменитая квадрига Лисиппа вновь находится в Венеции. Снаружи на соборе Святого Марка ее заменила копия. Но оригинал совсем рядом, в музее под куполом собора. Четверка лошадей устала путешествовать. После двухтысячелетнего бега ей нужен покой и бережный уход. По крайней мере, сейчас, как и две с половиной тысячи лет тому назад, кони Лисиппа находятся на вершине храма, а не арке, воздвигнутой ради прославления человеческого честолюбия.