— Ты мне не подруга, а проблема! — выкрикнула я в лицо Вере, когда она в третий раз за утро потребовала, чтобы я отвезла её на собеседование, — надоела мне уже твоя нужда!
Стою на кухне, трясусь от злости, а Вера смотрит на меня с обидой в глазах.
— Танечка, ну что ты так? — хнычет она, — я же временно только! Найду работу — сразу съеду!
Временно! Вот уже неделю живёт у меня "временно", а ведёт себя как хозяйка!
А начиналось всё так трогательно. Звонит мне Вера, бывшая коллега, плачет в трубку:
— Танюша, помоги! Муж выгнал, вещи на лестницу выбросил! Некуда идти!
— Что случилось? — испугалась я.
— Да нашёл у меня телефон с перепиской... Думает, что изменяю! А это просто коллега писал по работе!
— И что теперь?
— Развода требует! — рыдает Вера, — говорит, чтобы до завтра освободила квартиру!
— Ой, Верочка, как же так? — сочувствую, — а куда идти-то?
— Не знаю! У родителей нельзя — они с его стороны! Подруг близких нет... Может, к тебе можно? На денёк-другой?
На денёк-другой... Как же я наивно поверила!
— Конечно, приезжай! — сразу согласилась, — место найдётся!
— Танечка, ты спасительница моя! — заплакала Вера от радости, — я так благодарна! Всё, что хочешь, сделаю!
Всё, что хочу... Хотела бы я, чтобы она поскорее съехала!
Приехала Вера с двумя огромными чемоданами и сумкой.
— Извини, что так много вещей, — виновато говорит, — самое необходимое взяла!
Самое необходимое... Два чемодана одежды, косметички три штуки, фен, плойка, утюжок для волос. Я столько вещей за год не покупаю!
— Ничего, — говорю, — разместимся! Будешь на диване спать, ладно?
— Конечно! Я вообще неприхотливая! — заверяет Вера, — даже не заметишь, что я тут!
Не замечу... Как же!
Уже в первый вечер стало ясно, что "неприхотливая" Вера имеет свои особенности.
— Танечка, а у тебя душевая кабинка маленькая, — жалуется, — я привыкла в ванне мыться!
— Верочка, но у меня только душ...
— Жаль, — вздыхает гостья, — ну ладно, придётся привыкать!
Придётся привыкать... Как будто это я должна под неё подстраиваться!
Потом выяснилось, что Вера — жаворонок. В шесть утра встаёт, включает фен, сушит волосы.
— Вера, — говорю сонным голосом, — может, попозже? Соседи ещё спят...
— Ой, извини! — смущается она, — я привыкла рано вставать! Буду тише!
Тише... Но фен тише не включишь. И плойку тоже. И музыку, которую она включает, делая зарядку.
— Танечка, — говорит за завтраком, — а у тебя кофе какой-то кислый!
— Растворимый, — объясняю, — я только такой покупаю.
— А нельзя молотый? — морщится Вера, — я растворимый не пью, желудок болит!
— Молотый дорогой, — честно говорю, — бюджет не позволяет.
— Ах да, — вспоминает Вера, — ты же одна живёшь, экономишь! Ну ничего, я привыкну!
Я одна живу, значит, экономлю... А она что, миллионерша?
Но это были цветочки. Ягодки начались, когда Вера освоилась.
— Танечка, — говорит на второй день, — можно я подругу позову? В кафе сходим, посплетничаем!
— Подругу? — удивляюсь, — а откуда подруга? Ты же говорила, что близких подруг нет!
— Ну, знакомая одна есть, — смущается Вера, — Люда из соседнего отдела!
— Конечно, зови, — соглашаюсь.
Приходит эта Люда — крашеная блондинка с вызывающим макияжем. Смотрит на мою квартиру как на музей.
— Ой, как уютно! — фальшиво восхищается, — такая... домашняя обстановочка!
Домашняя обстановочка... То есть бедненько, по её мнению.
Сидят на кухне, пьют мой чай, едят мои печеньки, обсуждают мужиков.
— А этот твой бывший муж совсем дурак! — говорит Люда, — из-за каких-то сообщений развод затеял!
— Да уж, — соглашается Вера, — хорошо, что у меня есть где переждать! Танечка добрая, приютила!
Добрая Танечка... Которая слушает чужие разговоры в собственной квартире.
— А долго ты тут пробудешь? — интересуется Люда.
— Да пока работу не найду, — машет рукой Вера, — может, месяц, может, два... Танечка не гонит!
Месяц, может, два! А мне говорила — на денёк-другой!
После ухода подруги спрашиваю Веру:
— Верочка, а ты правда думаешь тут месяц жить?
— Ну а что делать? — удивляется она, — работы сейчас нет, деньги тоже! Куда мне деваться?
— Но мы же договаривались на пару дней...
— Танечка, ну ты же добрый человек! — умоляюще смотрит Вера, — неужели на улицу выгонишь?
На улицу выгонишь... Вот и попробуй что-то скажи после таких слов!
На третий день Вера заявила:
— Танечка, мне на собеседование завтра ехать! Не подвезёшь?
— Куда ехать? — спрашиваю.
— На другой конец города, — вздыхает Вера, — общественным транспортом замучаешься!
— Но у меня завтра работа...
— Ну так по дороге! — не сдаётся гостья, — тебе же не трудно!
Не трудно... Ехать в противоположную сторону от работы, опаздывать, тратить бензин.
— Верочка, но автобус же ходит...
— На автобусе! — морщится Вера, — я в автобусах укачиваюсь! И потом, на собеседование нужно приехать свежей, а не измятой!
Приехать свежей... А я, значит, могу приехать на работу какой угодно.
— Ладно, — сдаюсь, — подвезу.
— Ой, спасибо! — радуется Вера, — ты настоящая подруга!
Настоящая подруга... Которая возит чужих людей за свой счёт.
Утром везу Веру на собеседование. Она всю дорогу болтает, как школьница.
— Представляешь, зарплата там хорошая! Если возьмут, сразу квартиру сниму!
— Хорошо, — киваю, — удачи!
— А забрать меня сможешь? — вдруг спрашивает Вера.
— Когда?
— Часа через два! Я же не знаю, где тут автобусы ходят!
Забрать через два часа... Значит, мне с работы отпрашиваться!
— Верочка, может, лучше на такси?
— На такси дорого! — удивляется она, — а тебе что стоит заехать?
Что стоит... Только время, бензин, нервы, проблемы с начальством.
— Хорошо, — снова сдаюсь, — заберу.
Через два часа еду забирать Веру. Жду возле офиса полчаса — она всё не выходит.
— Где ты? — звоню ей.
— Ой, Танечка, извини! — весело говорит Вера, — тут так интересно! Со мной ещё одна девочка на собеседование пришла, болтаем!
Болтает... А я жду на улице, как такси!
— Вера, я на работу опаздываю!
— Да-да, сейчас! Ещё минуточку!
Минуточка растянулась на двадцать минут. Вера вышла довольная, румяная.
— Ну как? — спрашиваю.
— Пока не знаю, — машет рукой, — сказали, перезвонят! А давай в магазин заедем? Мне кое-что нужно!
В магазин! Когда я и так на работу опоздала!
— Верочка, я очень спешу...
— Ну быстренько! — не слушает Вера, — пять минуточек!
В магазине она покупает дорогую косметику, духи, крем для лица.
— На деньги мужа, — подмигивает, — пока карточка не заблокирована!
На деньги мужа... Которого обвиняет в том, что выгнал её несправедливо.
— А что, если он карточку заблокирует? — спрашиваю.
— Тогда ты мне поможешь! — легко отвечает Вера, — ты же подруга!
Я поможешь... Конечно, кто же ещё!
На работу я опоздала на час. Начальник недоволен, коллеги косо смотрят.
— Извините, — оправдываюсь, — форс-мажор случился...
— Форс-мажоры каждый день не бывают, — сухо говорит начальник, — следите за дисциплиной!
Следите за дисциплиной... А Вера в это время дома мой холодильник опустошает.
Прихожу вечером — на кухне погром. Посуда грязная, крошки на столе, пол не подметён.
— Вера, что это? — показываю на беспорядок.
— Ой, извини! — машет рукой гостья, — готовила себе поесть, убраться не успела!
Не успела... За целый день не успела две тарелки помыть!
— А что готовила? — любопытствую.
— Курочку с картошечкой! — гордо отвечает Вера, — твоя курица в морозилке лежала, я подумала — пропадает же!
Моя курица... Которую я на выходные планировала!
— Верочка, но я эту курицу на воскресенье покупала...
— Ой, не знала! — виновато говорит Вера, — а я думала, давно лежит! Не переживай, новую купим!
Купим... Интересно, на чьи деньги?
— А вообще у тебя холодильник пустоват, — продолжает Вера, — завтра в магазин сходим, продуктов накупим!
Накупим... Опять на мои деньги, конечно.
— Верочка, а как собеседование прошло?
— Не взяли, — грустно отвечает она, — сказали, опыта маловато!
Не взяли... Значит, дальше сидеть у меня на шее будет.
— Ничего, — утешаю, — найдётся что-то другое!
— Конечно найдётся! — тут же оживляется Вера, — я девочка не промах! А пока у меня есть такая подруга, как ты!
Такая подруга... Которая кормит, возит, терпит.
На четвёртый день Вера окончательно освоилась. Встаёт в шесть, включает фен. Потом музыку для зарядки. Потом телевизор — посмотреть новости.
— Вера, — говорю, — а можно потише? Соседи жалуются!
— Да ладно тебе! — отмахивается она, — какие соседи в восемь утра спят?
— Те, которые работают во вторую смену!
— Ну не знала я! — обижается Вера, — можно подумать, я специально!
Специально или нет, а соседка снизу уже два раза приходила жаловаться.
— Танечка, — говорит тётя Клава, — что у тебя там за гостья такая шумная?
— Это подруга, — оправдываюсь, — временно живёт...
— Временно — это сколько? — интересуется соседка, — а то нам спать мешает!
— Долго не будет, — обещаю, — она работу ищет...
— Пока ищет, пусть тише себя ведёт! — требует тётя Клава.
Передаю Вере соседские претензии.
— Подумаешь, — фыркает она, — старая карга! Привыкнет!
Старая карга... Это про женщину, которая всю жизнь тихо живёт и никого не беспокоит.
А потом Вера заявила:
— Танечка, мне завтра опять на собеседование! Не подвезёшь?
— Куда на этот раз?
— В центр! — радостно сообщает Вера, — в хорошую фирму! Если возьмут, будет классно!
В центр... Опять в противоположную сторону от моей работы.
— Верочка, а на метро нельзя?
— В метро душно! — морщится она, — да и потом, мне нужно хорошо выглядеть, а не как селёдка в бочке!
Как селёдка в бочке... А я, значит, могу ездить селёдкой.
— Ладно, — в который раз сдаюсь, — отвезу.
— И заберёшь? — тут же спрашивает Вера.
— И заберу, — устало киваю.
— Ой, какая ты хорошая! — обнимает меня гостья, — настоящая подруга!
Настоящая подруга... Которую используют как такси.
На следующий день опять везу Веру на собеседование. Опять жду, опать опаздываю на работу.
— Как дела? — спрашивает начальник при всех, — опять форс-мажор?
— Да, извините, — краснею.
— Татьяна Сергеевна, — говорит серьёзно, — у нас тут работа, а не санаторий! Либо соблюдайте дисциплину, либо...
Либо... Понятно, что либо.
Забираю Веру после собеседования. Она расстроенная.
— Опять не взяли! — жалуется, — говорят, не подхожу по возрасту!
— Ничего, — утешаю, — найдёшь что-то другое!
— Конечно найду! — соглашается Вера, — главное, что у меня есть время искать! И крыша над головой!
Крыша над головой... Моя крыша, между прочим.
Дома обнаруживаю, что Вера пригласила подругу Люду.
— Танечка, мы тут девичник устроили! — объявляет гостья, — не против?
Против... А что толку быть против в собственной квартире?
— Ладно, — говорю, — только не очень громко, соседи...
— Да мы тихонечко! — заверяет Вера.
Тихонечко... Музыка на всю квартиру, смех, визги. И это до двух ночи!
— Девочки, — прошу, — потише, пожалуйста! Завтра рано вставать!
— Ой, Танечка, извини! — говорит Вера, — мы увлеклись! Сейчас потише!
Потише становится ненадолго. Через полчаса опять гам.
Утром тётя Клава стучит в дверь, злая как чёрт.
— Что за бедлам вчера был? — нападает на меня, — до двух ночи орали!
— Извините, тётя Клава, — оправдываюсь, — больше не повторится!
— Смотрите! — грозит пальцем соседка, — а то участкового вызову!
Участкового... Из-за чужой тёти, которая обещала пожить денёк-другой!
— Вера, — говорю строго, — так больше нельзя! Соседи жалуются!
— Да ладно, — отмахивается она, — подумаешь, один разок повеселились! Им что, жалко?
Жалко... Людям жалко собственного спокойствия в собственной квартире!
А на следующий день Вера выдала:
— Танечка, а можно я ещё одну подружку позову? У неё день рождения!
— Какую подружку? — устало спрашиваю.
— Да знакомую одну! Мы в кафе посидим, потом сюда заедем — тортик съедим!
Сюда заедём... В мою квартиру, есть мой тортик.
— Верочка, может, лучше в кафе и останетесь?
— В кафе дорого! — удивляется она, — а дома уютнее! Ты же не против?
Против... Конечно, против! Но как сказать?
— Только недолго, — прошу, — и потише!
— Конечно, конечно! — заверяет Вера, — мы культурно посидим!
Культурно... До трёх ночи пели песни под гитару!
Утром я проснулась с головной болью. На кухне разгром — грязная посуда, остатки еды, бутылки.
— Вера! — кричу, — что это такое?
— Ой, извини, — выползает заспанная гостья, — девочки перебрали немного... Сейчас уберу!
Перебрали... В моей квартире, за мой счёт!
— Верочка, так дальше нельзя! — решительно говорю, — мне на работе из-за тебя проблемы, соседи жалуются...
— Танечка, ну что ты так? — обижается Вера, — один раз позволила себе расслабиться!
— Один раз? — не верю своим ушам, — каждый день у тебя праздник!
— Каждый день! — возмущается она, — да я вообще-то работу ищу! Это большой стресс!
Большой стресс... Который она снимает за мой счёт.
— Послушай, — говорю твёрдо, — может, тебе действительно пора искать другое место?
— Другое место? — удивляется Вера, — какое другое место? У меня денег нет!
— Ну... к родственникам, к знакомым...
— Танечка, — смотрит на меня с обидой, — ты что, выгоняешь меня?
Выгоняю... Вот и попробуй что-то сказать!
— Не выгоняю, просто...
— Просто что? — не унимается Вера, — просто надоела? Мешаю твоей спокойной жизни?
Мешаешь... Ещё как мешаешь!
— Верочка, но мы договаривались на пару дней, а ты тут уже неделю!
— Неделю! — всплёскивает руками Вера, — подумаешь, какой срок! Я думала, ты настоящая подруга!
Настоящая подруга... Которая должна терпеть всё что угодно.
И тут меня прорвало:
— Ты знаешь что, Вера? Ты мне не подруга, а проблема! Сплошная проблема! Надоела уже твоя нужда!
Вера ахнула, как будто я её ударила.
— Танечка, как ты можешь? — зашептала она, — я же в беде!
— В беде! — взорвалась я, — а кто тебе помог? Кто приютил, кормит, возит? Кто из-за тебя на работе проблемы имеет?
— Но я же не просила...
— Не просила? — не могу остановиться, — каждый день что-то просишь! То отвези, то привези, то подруг напои!
— Танечка, успокойся...
— Не успокоюсь! — кричу, — надоело! Живи где хочешь, но не у меня!
Вера заплакала и убежала в комнату. А я осталась убирать последствия её очередного праздника.
Вечером она вышла с чемоданами.
— Танечка, — сказала с достоинством, — я поняла, что здесь не нужна! Еду к Людочке!
К Людочке... Которая весь прошлый вечер нахваливала мою квартиру.
— Хорошо, — коротко ответила я.
— И знай, — добавила Вера на прощание, — настоящие подруги в беде не бросают!
Настоящие подруги... А настоящие подруги не садятся на шею, не устраивают дебоши в чужой квартире и не пользуются чужой добротой!
Проводила я Веру без сожаления. Наконец-то дома тишина, покой, порядок!
А через неделю узнала от общих знакомых — Вера у Людочки тоже долго не задержалась. Три дня пожила и опять съехала. Теперь ищет новую "подругу".
Вот и вся её беда. Не муж виноват, не обстоятельства. Просто характер у неё такой — паразитный.
Хорошо, что я вовремя это поняла!