17 апреля 1967 года состоялся первый регулярный пассажирский авиарейс по маршруту Москва — Токио — Москва (Шереметьево-Ханеда-Шереметьево). Рейс был выполнен компанией «Аэрофолот» на самолете Ту-114. Полёт между двумя столицами занимал 10 ч 35 мин. Этому знаменательному событию предшествовало подписание в январе 1966 года соглашения о о прямом воздушном сообщении между Москвой и Токио на основе совместной эксплуатации новой линии.
Событие действительно было знаменательным. Ведь был осуществлён беспосадочный перелёт на расстояние свыше 7 тысяч километров на крупнейшем пассажирском авиалайнере того времени, оснащенном четырьмя турбовинтовыми двигателями, общей мощностью 60 тыс. лошадиных сил.
Открытие новой линии стало необходимостью на фоне бурно развивающихся в то время советско-японских торгово-экономических отношений. Японские компании в немалой степени поспособствовали развитию Сибири и Дальнего Востока. К примеру, японские компании поставляли Советскому Союзу в кредит оборудование для лесной промышленности. Кредит погашался поставками лесоматериалов. При строительстве порта Восточный (в бухте Врангеля) именно японцы проектировали портовые сооружения и поставляли соответствующее оборудование. И именно через этот порт в Японию отправлялся советский коксующийся уголь.
Но будет неверным считать, что речь шла исключительно об обмене продукции японского машиностроения на советское сырьё. Ярким примером может служить разработка и изготовление в 1970 году Коломенским заводом тяжёлого станкостроения гигантского токарно-карусельного станка КУ299 по заказу японской компании Hitachi. В дальнейшем японцы на этом станке обрабатывали детали для строящейся гидроэлектростанции Итайпу, расположенной между Бразилией и Парагваем на реке Парана.
Авиалинию Москва -— Токио — Москва "Аэрофлот" и японская авиакомпания JAL поначалу эксплуатировали совместно, а начиная с 1970 года — уже раздельно. Причём японцы арендовали самолеты у СССР. Примечательно, что начиная с 1969 года были открыты полёты по маршруту Токио — Париж и Токио — Лондон через Москву. Вообще по тем временам это было нетипично: японцы первыми из иностранных компаний получили возможность летать через Сибирь.
Помимо экономии времени и затрат, это также повысило уровень безопасности полётов. Ведь раньше японской авиакомпании приходилось летать в Европу через Арктику. И одно дело, когда полёт проходит через территорию страны с сетью многочисленных запасных аэродромов, и совсем другое дело — лететь над безмолвной Арктикой. Впрочем, одной японской компанией дело не ограничилось. Вскоре Советский Союз разрешил летать через свою территории в этом направлении и другим западным компаниям: Lufthansa, KLM, Air France и многим другим. В свою очередь, это благоприятно сказалось и на расширении сети международных маршрутов самого Аэрофлота.
Какие самолёты Аэрофлот использовал на этом маршруте? Вскоре после начала полётов на смену турбовинтовому Ту-114 пришёл реактивный Ил-62, а затем и Ил-62М. В наше время на смену советским лайнерам пришли лайнеры американские. Вначале Boeing 767, затем — Boeing 787 Dreamliner. Кстати, именно на Dreamliner был выполнен юбилейный рейс 17 апреля 2017 года, через 50 лет после первого полёта Ту-114. На этот раз вылет состоялся из аэропорта Домодедово. Полёт до Токио занял 8 часов 35 минут.
В наши дни полёты по маршруту Москва — Токио — Москва приостановлены. Так что самое время задуматься над тем, чтобы в будущем, когда они будут возобновлены, российская авиация располагала бы собственным дальнемагистральным широкофюзеляжным самолётом. Что за самолёт это будет? Модернизированный Ил-96, разработанный ещё в 80-х годах, или совершенно новая машина, пока неясно. Однако работа над соответствующим авиадвигателем, ПД-35, уже вовсю идёт.
Наши советские предшественники смогли обеспечить страну передовой пассажирской авиацией. Так что теперь дело за нашими современниками. Понятно, что к юбилейному для этого полёта 2027 году отечественного дальнемагистрального широкофюзеляжного самолёта у нас ещё не будет, да и не факт, что уровень отношений с Японией в принципе позволит возобновить авиасообщение к этому времени. А вот обеспечить к следующей круглой дате, 17 апреля 2037 года, все потребности нашей авиации авиалайнерами отечественного производства, включая дальнемагистральные, задача вполне реальная. Полетим!
Статью про советский подход к созданию суверенной промышленности можно прочитать здесь: