Религия, которая возникла не из проповедей пророка и не из божественного откровения одному человеку, а как тысячелетний поток, впитавший бесчисленные ручьи верований, философий и ритуалов. Это индуизм — уникальное явление в духовной истории человечества, где вопрос "Кто основатель?" повисает в воздухе, вызывая улыбку у знатоков. Сами последователи называют свою традицию Санатана Дхарма — "Вечный Закон" или "Вечный Путь". Сложность его определения кроется в самом происхождении. В отличие от авраамических религий или буддизма, индуизм не был создан харизматичным проповедником. Его истоки теряются в глубине веков, восходя к древним цивилизациям долины Инда (III-II тыс. до н.э.) и ведической культуре ариев. Это не единое учение, а конгломерат тысяч локальных культов, философских школ и ритуальных практик, объединённых общими концепциями, но не догмами. Как метко заметил британский востоковед Роберт Ч. Зенер, индуистом можно быть, исповедуя монизм, монотеизм, политеизм и даже атеизм.
Основой, вокруг которой кристаллизовались индуистские традиции, стали Веды — древнейшие священные тексты, создававшиеся примерно с XV по VI вв. до н.э. Четыре сборника: Ригведа (гимны богам), Самаведа (мелодии жертвоприношений), Яджурведа (ритуальные инструкции) и Атхарваведа (заклинания и заговоры) — составляют этот корпус. Но Веды — не "библия" индуизма в привычном смысле. Они не диктуют единую истину, а предлагают многослойное видение мира. За ними последовали Упанишады — философские комментарии, где впервые сформулированы ключевые идеи о Брахмане (безличном Абсолюте) и Атмане (индивидуальной душе). Интересно, что даже авторитет Вед не абсолютен: некоторые течения, например шактисты, опираются на собственные Тантры и Агамы.
Что же связывает столь разнородные традиции? Три фундаментальные концепции, образующие ось индуистского мировоззрения. Сансара (Колесо Перерождений) представляет жизнь не как линейный путь, а как бесконечный цикл перевоплощений души — от насекомого до божества. Исследователь Л.С.Васильев отмечал, что древних индийцев подтолкнула к этой идее сама природа: круговорот воды, смена дня и ночи, возрождение растений. Сансара — это мир страданий (дуккхи), где душа странствует, подчиняясь закону кармы. Карма (Закон Причины и Следствия) — это не "судьба", а нравственный принцип воздаяния. Каждое действие (мысль, слово, поступок) формирует последствия, определяющие следующее рождение. "Хорошая карма" ведёт к высшим формам жизни, "плохая" — к низшим. Карма объясняла социальное неравенство (касты) и давала надежду: будущее в руках человека. Дхарма (Долг/Порядок) служит этическим стержнем. Это и универсальный закон мироздания, и долг конкретного человека в зависимости от касты, возраста, пола. Для воина (кшатрия) дхарма — защита слабых, для торговца (вайшьи) — честность. Следование дхарме улучшает карму.
Цель всех индуистских практик — мокша — выход из колеса сансары и слияние с Абсолютом. Пути к ней разнообразны: Джняна-йога (путь знания) через постижение единства Атмана и Брахмана; Карма-йога (путь действия) через бескорыстное исполнение долга; Бхакти-йога (путь любви) через преданное служение божеству. Философия санкхья, одна из шести ортодоксальных школ, видит освобождение в "растождествлении" души (пуруши) с материей (пракрити) и её гунами — качествами природы: саттвой (ясность), раджасом (страсть), тамасом (невежество).
Долгое время индуизм был неразрывно связан с кастовой системой (варнашрама), делившей общество на брахманов, кшатриев, вайшьев, шудр и неприкасаемых. До XX века считалось, что индуистом можно только родиться. Колониальный период (XVIII–XIX вв.) стал кризисным: британцы осуждали храмовые ритуалы и кастовую дискриминацию, а девадаси (храмовых танцовщиц) были маргинализированы. Но именно тогда началось возрождение! Реформаторы вроде Рама Мохан Роя (1772–1833) очищали традицию, а Рабиндранат Тагор интегрировал индуистскую культуру в образование. К середине XX века индуизм шагнул за пределы Индии: йога и медитация вошли в мировую культуру; идеи кармы стали частью New Age; мигранты построили храмы по всему миру. Сегодня с 1,2 млрд последователей индуизм — третья религия мира, сохраняющая архаичные ритуалы в эпоху глобализации.
Индуизм часто сравнивают с баньяновым деревом: у него нет единого ствола, зато тысячи корней и ветвей, дающих новые побеги. Он вобрал древние культы плодородия, ведические жертвоприношения, философию Упанишад, буддийскую этику и народное почитание богов. Единство в многообразии — его суть. Нет основателя? Зато есть бесчисленные мудрецы (риши) и гуру. Нет единой доктрины? Зато есть гибкость, позволившая пережить тысячелетия. Как писал философ Георг Фойерштейн, Индия подарила миру "духовную универсальность". В этом — тайна вечности Санатана Дхармы.