Началоhttps://dzen.ru/a/aGvcYlbTpEnPlR6z
Хантер
Я возвращаюсь в дом. Здесь неестественно тихо. Но это не та тишина, что приносит покой. Это тишина тревоги, словно впитавшаяся в стены. Мама сидит в гостиной на краю дивана, сжимая в руках чашку с недопитым чаем. Увидев меня, она сразу встает.
— Что случилось? — шепчет она, настороженно поглядывая в сторону комнаты Сары. — Она выглядела напуганной. Даже не посмотрела на меня. Просто молча пробежала мимо и закрылась в комнате с ребенком. Вы поссорились?
Я снимаю куртку, бросаю ее на спинку стула и отвечаю шепотом:
— Ее бывший приехал во Фростгейт. Сара узнала его машину — она стояла по ту сторону улицы. Райан следил за нашим домом. Он же не заходил сюда, пока нас не было?
— Нет.
— Хорошо. А то Сара не простила бы себе, если бы он забрал Лили.
- Боже мой, - едва слышно вздыхает мама. - Я знала, что ей непросто, но не думала, что все настолько плохо…
- Ты бы видела ее глаза, мам. Она боится его так сильно, что начинает дрожать.
Мама отставляет чашку.
- Что ты собираешься делать?
Я пожимаю плечами.
- То, что должен. Буду защищать ее от этого подонка, - вытаскиваю телефон и смотрю на часы. - Извини, сегодня не смогу тебя подбросить. Закажу такси. Не хочу уезжать даже на пятнадцать минут.
- Да, конечно. Может, и мне остаться?
- Не стоит. Ты и так помогла. Спасибо.
- Я ничего не сделала! Просто смотрела телик, пока ребенок спал. Пообещайте прийти в гости, чтобы я могла поиграть с ней, — добавляет, ища среди подушек свою сумочку.
- Хорошая идея, - киваю я, хотя на самом деле вряд ли добровольно приду в дом, где теперь живет тренер. - Пойдем. Такси приедет через семь минут.
Мы выходим во двор. Я на автомате оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что из-за угла не выскочит Райан.
— Я беспокоюсь за тебя, - говорит мама, глядя мне прямо в глаза. - Ты осознаешь, во что ввязываешься?
- А у меня есть выбор? Оливер сейчас в горах, а кроме него у Сары есть только я. Или ты предлагаешь мне абстрагироваться и играть в хоккей, пока эта скотина не дает ей свободно дышать.
Она молчит несколько секунд, а затем выдыхает:
- Тебе же нравится эта девушка. И точно не как подруга или соседка.
Я отворачиваюсь.
- От тебя можно хоть что-то скрыть?
— Вряд ли. Я же твоя мама, - обнимает она меня.
Я несколько секунд борюсь с собой, но все-таки говорю вслух:
- Да, мне очень нравится Сара.
- И ее ребенок?
Я моргаю, смотрю в темное небо над крышами домов. Потом снова опускаю взгляд на маму.
- Она прикольная. Такая смешная и милая, но…
- Но?
— С ней чертовски трудно, - признаюсь я.
- Тогда не давай Саре напрасной надежды, - говорит мама тихо, но твердо. - Не лезь в это, если не готов. Ребенок - не просто “бонус к маме”. Это человек, которого ты должен либо принять полностью, либо отойти в сторону и не путать карты.
- Я понимаю, - говорю тихо. — В самом деле понимаю. Именно поэтому все усложняется. Я не хочу подводить ее. И не хочу предать доверие Оливера. Но что, если я не справлюсь? Вдруг пойму, что не готов заменить Лили отца, а будет уже поздно?
- Так и я об этом, — мягко говорит мама. - Она уже и так пережила слишком много. Если в ее жизни появляется кто-то, кто кажется безопасным, добрым, а потом исчезает - это ранит ее сильнее всех предыдущих потерь.
Киваю, сжимая кулаки в карманах.
- Я не планирую исчезать.
Наконец подъезжает такси и останавливается у тротуара.
- Все, мне пора, - мама обнимает меня. - Будь осторожен.
— Конечно. И еще момент. Мама, не говори ничего Кузнецову. Я не хочу, чтобы тренер был в курсе моих проблем. Сейчас и без этого хватает напряжения на тренировках.
Она хочет поспорить, но в конце концов пересиливает себя.
- Договорились.
Мама садится в такси. Я смотрю ей вслед и только после того, как автомобиль исчезает за углом, возвращаюсь в дом. В голове — тысячи мыслей, но сердце уже приняло решение.
Я иду поговорить с Сарой.
Медленно направляюсь в ее комнату. Дверь закрыта, но сквозь щель под ней пробивается мягкий свет. Осторожно стучу, чтобы не наделать лишнего шума.
- Сара?.. Это я.
Ответа нет.
Тогда я без разрешения приоткрываю дверь. Сара мечется по комнате, судорожно заталкивая вещи в сумку. Пижама Лили, ее любимый жираф, одежда с полки - все летит туда в полном хаосе. Лицо Сары бледное, движения резкие, глаза красные от слез.
- Что ты делаешь?.. - спрашиваю шепотом, хотя ответ и так очевиден.
- Нам надо уехать, - говорит она, не оглядываясь. - Нам здесь больше нельзя оставаться.
Я подхожу ближе, стараясь не спугнуть ее еще больше.
- Посмотри на меня, - говорю мягко. — Пожалуйста.
Она останавливается. Ее плечи дрожат, а пальцы судорожно сжимают молнию сумки. Я замечаю в ее глазах страх. Не тревогу, не волнение — а тот самый холодный, всепоглощающий ужас, который раньше мне доводилось видеть разве что в фильмах.
- Мы должны переехать, - говорит Сара, глотая слезы. - Я не могу оставлять Лили здесь. Если он придет... Если что-то случится...
- Тише-тише,, - я кладу руку ей на плечо. - Пойдем в другую комнату. Не надо будить малышку.
Она молча кивает. Я осторожно провожаю ее в гостиную, мы садимся на диван.
- Вам не надо убегать, — стараюсь, чтобы мой голос звучал максимально уверенно. - Я не позволю ему навредить вам. Никогда. Слышишь?
— Ты не можешь гарантировать этого, - срывается она. - Если он следил за домом, значит, он уже знает, где мы. Знает, с кем я. А если он что-нибудь сделает тебе?.. Я не переживу, если из-за меня пострадаешь еще и ты.
- Послушай, — я наклоняюсь ближе, — убегать - не выход. Ты и сама это понимаешь. Он будет преследовать тебя, где бы ты ни была. И если ты сейчас уедешь — он победит. Ты снова останешься одна. И Лили будет расти, видя, как ее мама каждый день дрожит от страха.
Она опускает глаза. Я знаю, что попал в цель, но не злорадствую. Хочу лишь, чтобы она остановилась. Поняла, что в этой ситуации больше не одна.
— Я найду решение, - продолжаю. — Если надо - найду охрану. Поставим камеры, сигнализацию, собак заведем. Но вы останетесь здесь. Потому что теперь это ваш дом. И он не имеет права его у вас забрать.
- Хантер…
— Прошу тебя. Даже не думай спорить.
Она долго молчит. Дышит глубоко, пытаясь справиться с эмоциями. Потом медленно, словно сквозь туман, кивает. Глаза еще влажные, но в них появляется проблеск понимания. Она больше не сжимает руки в кулаки. Не рвется собирать сумки.
- Хорошо, - говорит наконец. - Но только если ты действительно этого хочешь. Не из долга, не из жалости, а по-настоящему.
- Я по-настоящему не хочу терять вас, - твердо отвечаю я.
Она кладет голову мне на плечо и закрывает глаза.
- Спасибо, - вздыхает. - Надеюсь, ты не пожалеешь об этом.
Сара
Я стою на кухне в футболке Хантера — он подарил мне несколько, чтобы было в чем ходить по дому. Пытаюсь окончательно проснуться и наблюдаю, как в чайнике закипает вода. За окном — тишина. Лили еще спит. Это могло бы быть идеальное утро, если бы я не думала о машине, стоявшей вчера возле нашего дома. О ее водителе. О том, как быстро мое сердце способно вернуться в состояние паники.
Хантер входит в дом, впуская в гостиную вихрь свежего осеннего воздуха. У него влажные волосы, грязные штаны, а к кроссовкам прилипли опавшие листья. Сразу даже не поймешь, где его носило: либо он был на пробежке, либо ходил в лес за грибами. Судя по тому, что в руках только бутылка с водой и ни одного гриба, я склоняюсь к первому варианту.
- Доброе утро, - говорит, снимая куртку. - Как спалось?
— Нормально. Если не считать каждый раз, когда я просыпалась от малейшего шороха.
- Мне тоже было неспокойно, - пожимает он плечами. - Но есть хорошие новости!
- Дай угадаю ... ты выгнал Райана из города?
— К сожалению, пока не имею таких полномочий, - криво улыбается он. - Но я связался с Оливером.
Я замираю с чайником в руках.
- Ты рассказал ему?
— Конечно. Все рассказал. Он приедет завтра.
Ручка чайника начинает обжигать ладонь сквозь полотенце, и я едва не бросаю его себе под ноги. Успеваю вовремя прийти в себя.
- Сара, не надо волноваться. Он только рад быть полезным. Даже обиделся, что я не позвонил еще ночью.
— Но ведь у него сборы..., - я глотаю комок в горле. - Это же важно. Я не хочу мешать ему.
- Хватит, - перебивает Хантер мягко. - Ты имеешь полное право на помощь. Это не слабость, это нормально. И для Оливера тоже. Он твой брат, черт побери! И волнуется за тебя.
Я опускаю взгляд. Трудно привыкнуть, что о тебе заботятся, не требуя ничего взамен.
— А еще, — добавляет Хантер, - я договорился с ребятами из команды. Пока меня не будет дома, несколько наших по очереди будут следить, чтобы Райан не приближался к тебе. Ты не будешь одна.
— Ты... ты шутишь?
— Нет, у каждого из нас найдется десяток знакомых, которые могут дать в морду. Пусть хоть что-то из этого будет полезным, — подмигивает он. — К тому же, для многих из них это своего рода игра: охранять периметр. Звучит невероятно круто.
Я улыбаюсь, хотя тревога все еще терзает меня. Хантер находит нужные слова и действия. Но благодарность сменяется страхом: имею ли я право на это? Не слишком ли много я прошу, оставаясь среди людей, которые ничего мне не должны?
Я молчу. Просто кладу руку на его запястье.
- Спасибо, Хантер. За все.
Он не отвечает, лишь сжимает мои пальцы в ответ. Его большой палец машинально проводит по моей коже, мягко, почти бессознательно. Он, осторожно, будто боится спугнуть этот хрупкий контакт, притягивает меня к себе.
Его свободная рука замирает где-то возле моего лица, так и не коснувшись щеки. Хантер наклоняется немного вперед, я чувствую тепло его тела, улавливаю дыхание. Наши взгляды встречаются, и он задерживает свой на мне, а затем скользит глазами по губам.
Еще немного и он бы меня поцеловал. Или я его.
Но, к счастью, этого не произошло.
Он медленно отпускает меня и отходит на шаг назад, будто ничего и не было.
- Мне надо в душ, - говорит буднично, но голос немного хриплый.
И только когда Хантер исчезает за поворотом коридора, я снова могу вдохнуть полной грудью. Хотя до сих пор не могу вернуть полный контроль над своим телом. Как бы тупо это ни выглядело со стороны, не могу сдвинуться с места, пока он снова не появляется рядом.
— Знаешь, — говорит он уже с присущей ему легкостью, - во время пробежки я не мог избавиться от мысли, что ужасно хочу блинов.
- Тебе приготовить блины? - предлагаю, радуясь, что наконец смогу отвлечься.
- Нет, я сам. Они либо поднимут нам настроение, либо уничтожат сковородку. Но в любом случае будет интересно.
- Хорошо, - соглашаюсь. - Но если понадобится помощь…
— Я справлюсь, - отмахивается он, открывая холодильник. - Так-так, молоко у нас есть, яйца есть... А где тут мука? Вот она! Видишь - я прекрасно ориентируюсь.
Пока Хантер колдует над завтраком, я решаю разобрать пакеты со вчерашними покупками. Мы набрали столько всего, что, кажется, хватит не только для Лили, но еще и на воображаемых близнецов.
- Хорошо, что у тебя есть сила воли, — бормочу я, вытаскивая из пакета термос для прогулок. - Потому что в какой-то момент в магазине мне показалось, что ты купишь батут и переносную песочницу.
- Мысль о батуте до сих пор соблазняет меня! - смеется он и почти незаметно съедает несколько сгоревших блинов. - Только, если уж покупать, то надо такой, который выдержит не только Лили, но и меня.
- Ма-ма! Антеел! - слышится из соседней комнаты.
Лили, как всегда, просыпается с энтузиазмом, который не свойственен взрослым. Она вбегает на кухню босиком. Останавливается, увидев гору игрушек, и ее лицо сияет от восторга.
- Ваааау! - кричит, с дикой скоростью налетая на пакеты. - Мне?
- Тебе, Лили, только тебе, - подмигивает Хантер. - А блины будешь?
Она с подозрением переводит взгляд на один-единственный блин, напоминающий что-то съедобное.
- Фу, нет!
- А если мы приготовим их вместе?
Лили моментально забывает об игрушках и подбегает к Хантеру. Тот сажает ее на кухонную столешницу и позволяет перемешивать ложкой тесто, треть которого мгновенно оказывается на полу.
- Мы все уберем! - успокаивает он меня, прежде чем я успеваю открыть рот.
— Я — нет, - тут же возражает Лили, подчеркивая, что в уборке участия точно принимать не будет.
Я смотрю на них и чувствую, как что-то сжимает мою грудь. Не от боли, а от чего-то гораздо более сложного. От нежности, смешанной с пугающей надеждой. Я знаю, что все это может быть временным. Что однажды Хантер пойдет на свидание с очередной фанаткой. Но сейчас хочется представлять, будто мы одна семья. Черт побери, надо наконец признать, что я влюбляюсь в него.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/aHVwYfJKJmMefNuF
Дорогие читатели, многих удивляет, почему Сара не сменила сим-карту. Это Канада, все не так просто. Если SIM-карта с контрактом — изменить оператора можно только после окончания контракта. Как правило, такие телефоны прошивают под конкретного оператора, и изменить SIM-карту можно лишь после окончания срока контракта. А новую не дадут. Один человек - одна симка.